Murène frangée

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Indien, Pacifique tropical ouest

Gymnothorax fimbriatus est présente dans l'océan Indien (excepté sur les côtes africaines), des Maldives à Madagascar, jusque dans le Pacifique tropical ouest (Polynésie Française), et du sud du Japon à la Grande Barrière de Corail et la Nouvelle-Calédonie.

Biotope

La murène frangée se rencontre dans les trous et crevasses sur les platiers, dans les lagons et sur les pentes externes de quelques mètres à 50 m de profondeur. C'est sur des fonds sableux parsemés de formations coralliennes isolées que l'on aura le plus de chance de l'observer.

Description

Cette murène, plutôt rare, peut atteindre 1 m (80 cm habituellement).

Le corps est serpentiforme, de couleur blanc crème à brun clair avec des taches noires irrégulières et espacées. Ces taches sont plus larges chez les jeunes. La tête est plus ou moins jaune – verdâtre, l'œil noir. Le ventre est plus clair

La bouche est grande, avec un museau effilé caractéristique, et les commissures des lèvres sont marquées de blanc, alors que les muqueuses buccales sont brun foncé. Comme toutes les murènes, cette espèce présente de nombreuses dents pointues, y compris sur le palais. Les nageoires pectorales et pelviennes sont absentes, alors que les nageoires dorsale, caudale et anale n'en forment qu'une, sans épines ni rayons mous, qui court sur pratiquement toute la longueur du corps. L'ouverture branchiale est réduite à un orifice. Les écailles sont absentes et le corps est recouvert d'un mucus protecteur. Deux petites narines en forme de tube bien visibles sont présentes sur l'extrémité du museau.

Espèces ressemblantes

La murène frangée peut être confondue avec une autre murène à tête jaune Gymnothorax undulatus mais celle-ci à un corps brun avec des marbrures claires.

Alimentation

Gymnothorax fimbriatus se nourrit généralement de nuit où elle sort de son trou pour chasser des poissons et des crustacés.

Reproduction - Multiplication

Gymnothorax fimbriatus est une espèce gonochorique* (les sexes sont séparés). Elle est ovipare* et les œufs sont pélagiques. Les larves, appelées leptocephalus*, ont la forme de ruban transparent. Cette phase larvaire est assez longue et peut durer une année.

Vie associée

La murène frangée vit souvent en association avec des crevettes nettoyeuses, souvent des genres Periclimenes ou Lysamata, qui profitent de la protection de la murène et des restes de ses repas, et en contrepartie assurent le nettoyage et le déparasitage de la murène.

Il n'est pas rare de trouver des copépodes parasites (Cyclopoida ?) fixés sur leurs mâchoires.

Divers biologie

Les murènes frangées sont solitaires.

La journée, elles restent dans des trous ou crevasses dont juste la tête sort. Elles gardent généralement la bouche ouverte, toutes dents apparentes, ce qui donne un aspect menaçant. Elles ferment régulièrement leur bouche, ce comportement permettant un meilleur passage de l'eau à travers leurs branchies pour une meilleure respiration.

Informations complémentaires

Les murènes sont généralement inoffensives mais en cas de danger ou de blessure elles peuvent mordre. Bien que ne possédant pas de venin, la morsure peut être très douloureuse et s'infecter rapidement.

Origine des noms

Origine du nom français

Murène frangée : en rapport avec la nageoire dorsale, caudale et anale qui n'en forme qu'une et qui semble former une frange tout le long du corps.

Origine du nom scientifique

Gymnothorax : du grec [Gymnos] = nu et [thorax] = poitrine. Le genre est créé en 1795 par Bloch qui indique : "On reconnoit les poissons de ce genre à ce qu’ils n’ont point de nageoires pectorales". Cette caractéristique est une des principales marques du genre, permettant de le distinguer des anguilles dans lesquelles Linné rangeait les murènes. Le nom du genre renvoie donc explicitement à l’absence de nageoires pectorales ("poitrine sans nageoires").

fimbriatus : du latin [fimbriatus] = frangé.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 217499