Ablette

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Eurasie

Eurasie : largement distribuée en Europe (à l'exception de la Norvège) et également dans la partie occidentale de l'Asie (jusqu'à l'Oural). L'ablette a été introduite dans divers pays dont l'Espagne, le Portugal et Chypre à partir des années 1970-80.

Biotope

Elle vit dans les eaux claires, à courant faible et ne présentant pas trop de végétation. On la trouve dans les parties à courant lent des rivières et des fleuves, beaucoup plus rarement dans les lacs et les étangs. Elle vit près de la surface où elle trouve sa nourriture.

Description

Forme générale : c’est un petit poisson au corps fusiforme, mince, élancé et comprimé latéralement recouvert de petites écailles peu adhérentes. La ligne latérale est complète, bien visible et s’infléchit vers le bas jusqu'à la base de la nageoire caudale. La tête est petite, l'œil assez gros. La bouche est grande, oblique et dirigée vers le haut avec une mâchoire inférieure dépassant légèrement de la mâchoire supérieure. Les dents pharyngiennes sont crochues et sur 2 rangs (2+5).

Nageoires : La nageoire dorsale est située en arrière des nageoires ventrales (pelviennes). La nageoire anale est très allongée et commence sous la nageoire dorsale. La nageoire caudale est allongée, très échancrée et présente des écailles argentées.

Taille : elle mesure au maximum 25 cm, avec une moyenne de 10 à 15 cm (mâle : 15 cm, femelle : 10 cm). Elle dépasse rarement 60 g (record de pêche 265 g).

Coloration : le dimorphisme sexuel est peu prononcé sauf en période de frai. Le dos est vert bleuté avec une coloration plus nette au-dessus de la tête, les flancs sont argentés et le ventre plus blanc. Les nageoires sont transparentes à gris pâle, avec des reflets argentés.

Espèces ressemblantes

Le gardon (Rutilus rutilus), qui présente une forme plus massive avec des yeux et des nageoires rougeâtres. Contrairement au gardon, la nageoire dorsale de l’ablette est située bien en arrière de l’aplomb des nageoires pelviennes.

La vandoise (Leuciscus leuciscus), dont la taille est cependant plus grande que l'ablette et qui possède par ailleurs une bouche ventrale.

Alimentation

Omnivore, elle se nourrit de petits mollusques, larves d’insectes, vers, petits crustacés et débris de végétaux.

Reproduction - Multiplication

Le frai a lieu d’avril à juillet lorsque la température de l'eau est à environ 15°C. Les mâles affichent une éruption de petits tubercules de frai (boutons nuptiaux) sur le dos et les flancs, et les nageoires sont orangées. La femelle pond ses œufs pendant la nuit (1 000 et 2 500 œufs par ponte, jusqu'à 5 000 à 7 000 œufs par femelle, en plusieurs fois) sur un fond de graviers ou de plantes aquatiques, près des berges et sur les zones peu profondes. Ils incubent pendant une semaine.

Les larves (de grande taille, environ 5 mm) ont une vésicule vitelline et restent attachées passivement aux plantes ou au fond pendant deux à cinq jours. Ensuite, elles se nourrissent de plancton animal, près du rivage. La croissance des jeunes est lente.

La maturité sexuelle est atteinte après 1-2 ans pour les mâles et 2-3 ans pour les femelles.

Remarques : des hybridations sont possibles avec le chevaine (Squalius cephalus), le gardon (Rutilus rutilus), le rotengle (Scardinius erythrophthalmus) et la brème commune (Abramis brama).

Vie associée

Le copépode Paraergasilus longidigitus (Yin, 1954), de l'ordre des Poecilostomatoida, infeste les branchies de Alburnus alburnus.

Les protozoaires ciliés Myxobolus alburni, Myxobolus margitae et Myxobolus obesus, infestent les vaisseaux sanguins des branchies de Alburnus alburnus.

Divers biologie

L'ablette présente une espérance de vie pouvant atteindre jusqu'à 6-7 ans.
Très grégaire, elle vit en groupe dense pouvant former des bancs importants.
Elle tolère des températures élevées.

L'alose (Alosa macedonica), le brochet (Esox lucius), la lotte de rivière (Lota lota), le sandre (Sander lucioperca), la perche (Perca fluviatilis) et le silure glane (Silurus glanis) se nourrissent d'Alburnus alburnus.

Informations complémentaires

C’est un poisson fragile qui supporte difficilement les pollutions extérieures. Ainsi, sa présence indique une eau de bonne qualité.

Au 19ème siècle l'ablette était très recherchée pour sa chair mais également pour ses écailles. En effet, après détachement, ses écailles étaient broyées. Ensuite, traitées à l’ammoniaque, elles fournissaient "l’essence d’orient" qui, appliquée en plusieurs couches successives sur des petites billes de verre, donnaient un aspect irisé imitant la perle et la nacre. Cependant, les fausses perles ainsi obtenues étaient peu résistantes au frottement. Il en fallait environ 40 kg d'ablette pour extraire un quart de litre d'essence d'orient. Cette industrie a maintenant disparu.

Les ablettes sont également très utilisées par les pêcheurs pour leur vivacité et le fait qu'elles soient très appréciées par les prédateurs d'eau douce (pêche au vif).

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Origine des noms

Origine du nom français

Francisation du nom latin de genre ou d'espèce.

Origine du nom scientifique

Alburnus : du latin [albulus] = blanc, blanchâtre (allusion à la blancheur des écailles).

Classification