Petites colonies à l'abri de la lumière directe
Polypes blancs, translucides, de moins d'1 cm de hauteur
Colonnes et tentacules fins et longs
Colonne du polype souvent bien rectiligne
Cornets beiges où peut se rétracter le polype
Horn of Plenty coral (GB), Cornucopia (I, E), Füllhornkoralle (D)
Tubularia cornucopiae Pallas, 1766
Remarque : le nom du sous-ordre stolonifera/stolonifères est utilisé avec la même orthographe et au même rang dans deux embranchements, les cnidaires (ici) et les bryozoaires (ex. : Valkeria tuberosa).
Méditerranée Ouest, Adriatique et Atlantique proche jusqu'en Atlantique français
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises], ○ [Méditerranée française]Localement très abondante mais discrète, Cornularia cornucopiae se rencontre en Méditerranée occidentale, en Adriatique et en Atlantique proche (Açores, Portugal, Espagne Nord, Atlantique français).
Cette petite espèce aime l'ombre (sciaphile*) et s'observe sur la roche, les pierres et les posidonies, entre la surface et une vingtaine de mètres de profondeur, en particulier en zone battue et peu éclairée comme l'entrée des grottes.
Les colonies de Cornularia cornucopiae, comme tous les stolonifères, sont formées de polypes* issus de stolons* adhérant au support. Les colonies sont généralement de petite taille et il s'agit du plus petit des octocoralliaires d'Europe. Les polypes ne dépassent guère les 8 mm de hauteur et les stolons qui les lient entre eux ne sont pas visibles à l'œil nu car très fins, de l'ordre de 0,2 mm de diamètre.
Contrairement à la très grande majorité des coraux mous ou octocoralliaires, le corail corne d'abondance ne possède aucune inclusion calcaire (sclérites*) dans ses tissus. Les polypes sont blancs, translucides, fins, allongés et rétrécis juste avant la couronne des huit tentacules* également longs et fins. Les tentacules portent de 14 à 18 pinnules* de chaque côté. Plus que chez les autres espèces de stolonifères européens, la couronne tentaculaire semble pouvoir s'articuler par rapport à l'axe de la colonne du polype qui, lui, reste bien rectiligne. Les polypes peuvent partiellement se rétracter dans un calice* corné de couleur beigeâtre.
Sarcodictyon catenatum, le corail brique, est un autre petit stolonifère présent en Méditerranée et en Atlantique Nord-Est et qui forme des colonies encroûtantes. Les polypes blancs et transparents sont relativement petits et discrets (3 à 6 mm) alors que les stolons membraneux sont larges et bien visibles grâce à leur couleur rouge brique. Parfois, les stolons sont peu visibles ou de couleur claire, ce qui complique l'identification.
Clavularia crassa, la clavulaire commune, se distingue par sa colonne du polype de couleur crème et sa couronne de huit tentacules transparents ponctués de blanc, ou blanc translucide.
Cette espèce est suspensivore* et microphage*. Le zooplancton* est capturé par les polypes nourriciers.
Les colonies ont des sexes séparés (soit mâle, soit femelle). Les œufs matures s'observent au printemps et en été.
Cornularia cornucopiae vit et résiste bien en aquarium.
Corail corne d'abondance est dérivé du nom latin et en rapport avec les petits calices cornés où peuvent se rétracter les polypes.
Cornularia : du latin [cornu] = corne, cornue, en rapport avec les petits cornets où peuvent se rétracter les polypes.
cornucopiae : du latin [cornu] = corne et [cops] ou [copis] = riche, opulent, soit "corne d'abondance".
Numéro d'entrée WoRMS : 125423
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Octocorallia / Alcyonaria | Octocoralliaires / Alcyonaires | Anthozoaires coloniaux, parfois solitaires. Polypes de petite taille à symétrie radiaire d’ordre 8 (8 tentacules portant 2 rangées de pinnules). Exosquelette calcaire ou spicules calcaires ou fibres organiques. |
| Ordre | Alcyonacea | Alcyonacés | Octocoralliaires dont les polypes sont enfouis dans un coenosarc épais plus ou moins calcifié. Polypes allongés qui restent accolés les uns aux autres en bouquets. Spicules fusiformes et épineux. Ce groupe renferme les alcyons (ou coraux mous), les gorgones, et les coraux vrais. |
| Sous-ordre | Stolonifera | Stolonifères (Cnidaires) | (Cnidaires) Octocoralliaires coloniaux à polypes isolés bourgeonnant dans un tissu commun ou le plus souvent à partir d'un stolon horizontal ramifié. |
| Famille | Cornulariidae | Cornulariidés | Stolonifères à polypes unis par des stolons et jamais par des membranes basales. Absence de sclérites. Stolons et anthostèles protégés par une mince sécrétion cornée. |
| Genre | Cornularia | ||
| Espèce | cornucopiae |
Autres Octocoralliaires (Stolonifères...)
Petites colonies de petits polypes translucides
Le corail corne d'abondance est un corail mou discret dont les polypes* dressés mesurent moins d'un centimètre de hauteur.
Le tube ovalisé dont le grand diamètre mesure environ 15 mm et sur lequel s'est implantée la colonie de Cornularia cornucopiae, appartient probablement au bivalve endolithe* Bryopa aperta.
Pedra de Deu, Estartit, Catalogne (Espagne), 20 m
13/09/2013
Autres Octocoralliaires (Stolonifères...)
Colonie éparse à l'abri de la lumière
Les colonies sont souvent lâches et cachées à l'ombre des pierres ou à l'entrée des grottes. De très fins stolons rampants et invisibles in situ relient les polypes entre eux.
Côte Vermeille (66)
N/A
Colonie étendue à Marseille
Chez Cornularia cornucopiae, les colonies sont le plus souvent peu denses.
Petit Congloué, Marseille (13), 8 m
23/11/2014
Calice corné
La base des polypes est renforcée par une sorte de "cornet" de couleur beige dans lequel ils peuvent se rétracter. Cette membrane cornée recouvre aussi les fins stolons (observation peu probable in situ).
Côte Vermeille (66)
N/A
Petite colonie à Marseille
Sur cette petite colonie marseillaise, les calices cornés sont bien visibles.
Tiboulen du Frioul, Marseille (13), 4 m
15/08/2009
Couronne de tentacules articulés
La couronne formée de huit tentacules pennés* peut s'articuler sous l'influence des micro-courants marins, sans doute pour favoriser la capture des micro-organismes présents dans la masse d'eau et dont ce petit stolonifère se nourrit.
Côte Vermeille (66)
N/A
Colonne rectiligne et fine
La colonne du polype est grêle et bien souvent rectiligne, seul son dernier tiers est coloré de blanc par les organes internes.
Côte Vermeille (66)
N/A
Corne d'abondance
Les calices cornés sont bien visibles sur cette macrophotographie.
Côte Vermeille (66)
N/A
Espèce discrète
Les petits polypes (6-10 mm) transparents et élancés, la constriction à la jonction colonne/couronne et les discrets "cornets" beigeâtres aident à identifier Cornularia cornucopiae.
Côte Vermeille (66)
1995
Rédacteur principal : Frédéric ANDRÉ
Correcteur : Steven WEINBERG
Responsable régional : Frédéric ANDRÉ
Gili J.M., 1982, Fauna de Cnidaris de les illes Medes, Treballs de l'Institució Catalana d'Història Natural, 10, 175 p.
Weinberg S., 1978, Revision of the common Octocorallia of the Mediterranean circalittoral. III. Stolonifera, Beaufortia, 27(338), 139-176.
La page de Cornularia cornucopiae dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
