Idotée échancrée

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Nord-Est

On la rencontre en Atlantique Est : depuis la côte ouest de la Norvège jusqu'à l'Espagne, ce qui inclut la Manche et la mer du Nord, mais aussi l'ensemble des côtes des îles Britanniques.
Gourret (1891) la signale à Marseille comme Idotea emarginata massiliensis, mais il y a très peu d’observations en Méditerranée.

Biotope

L’idotée échancrée est une espèce de la zone infralittorale : elle se rencontre au large et en pleine mer sur des macroalgues dérivantes, comme l’algue brune, le fucus denté (Fucus serratus), de la surface jusqu’à trente mètres de profondeur, mais surtout sur les bords de mer dans les algues échouées, au voisinage des quais ou des jetées. Elle est aussi très fréquente sur des roches immergées où elle pourra facilement s'abriter dans les petites anfractuosités en cas de danger.

Description

Idotea emarginata présente un corps aplati dorso-ventralement, segmenté, de forme oblongue et convexe. Il est gris brun à jaune roussâtre, mais n'est pas toujours uniformément coloré : il porte parfois des taches blanches ou des bandes plus claires. Les mâles peuvent atteindre une taille d’environ 30 mm et les femelles légèrement plus de la moitié, soit environ 18 mm.
La tête courte possède :
- deux yeux à facettes placés latéralement et peu proéminents : ils sont sessiles* (immobiles).
- deux paires d'antennes à l’avant l’une courte, l'autre plus longue. Elles sont constituées chacune d'un pédoncule* basal et d’un flagelle distal. L’antenne 1 (ou antennule) dépasse le 3e segment du pédoncule de l’antenne 2 (ou antenne) et cette même antenne 2 a un pédoncule plus court que son flagelle.
Un caractère est intéressant à noter : les antennes égalent le tiers de la longueur totale de l’animal.
Le thorax comporte 7 segments articulés, avec une paire de pattes sur chacun des segments. Ces péréiopodes* (pattes marcheuses des Crustacés) sont plus ou moins semblables.
Le pléotelson* est légèrement convexe sur les côtés. L'extrémité postérieure est échancrée, sauf chez les jeunes : cette encoche sur le telson* (la queue) est un signe de distinction rapide par rapport aux autres idotées. Cette échancrure lui a d'ailleurs donné son nom : idotée échancrée.

Espèces ressemblantes

Des confusions peuvent se faire facilement avec quatre Idotées :
Idotea metallica, très semblable, mais dont le corps est bleuté et l'extrémité postérieure est tronquée.
Idotea balthica se différencie par le telson qui est tricuspide*.
Idotea pelagica, au corps court et trapu, avec des péréiopodes très robustes.
Idotea granulosa dont la teinte varie du rouge au vert en passant par le brun, avec le telson qui se termine par une pointe plus ou moins fine.
Synischia hectica, très aplatie, est plus grande (40 mm) et couleur verte (espèce méditerranéenne).

Alimentation

Le régime alimentaire de cet isopode se compose de macro et micro-algues.
Bien qu’herbivore à la base comme la plupart des idotées, Idotea emarginata est une espèce opportuniste pouvant se nourrir de végétaux épipélagiques* et des épibiontes* sur lesquels elle se trouve, de zooplancton* rencontré à proximité de son "îlot" ou, sur le fond, de détritus et d’organismes morts (charognard). C’est une éboueuse efficace.

Reproduction - Multiplication

La littérature est rare concernant la reproduction de cette idotée. Elle doit cependant être proche de celle des autres idotées : espèce gonochorique*; reproduction sexuée, avec accouplement, tout au long de l'année.
La maturité sexuelle est évaluée à une taille de 9 mm pour les mâles et les femelles.

Vie associée

Ces isopodes sont exposés à des niveaux élevés de prédation, par exemple les oiseaux marins, comme les fulmars, mais aussi certains poissons très attirés par les objets flottants, comme Scomberesox saurus (balou), Polyprion americanus (cernier) ou Coryphaena hippurus (dorade coryphène), et enfin, près des côtes, sur les bas-fonds ou sur l’estran, à d’autres arthropodes comme les crabes.

Divers biologie

Idotea emarginata est très présente parmi les algues en décomposition, avec une préférence marquée pour les débris d'algues sur le fond. Sa dispersion passive sur des radeaux est limitée par le côté instable et éphémère que représentent ces micro-habitats. Les idotées ne sont pas équipées pour la natation en pleine eau, leurs déplacements verticaux sont motivés par la recherche d’un nouvel habitat ou de nourriture. C’est peut-être la raison pour laquelle la présence de l'idotée échancrée est limitée à l'Europe.

Les différentes taches blanches ou les bandes plus claires sur le corps ne semblent pas traduire avec certitude une distinction entre les deux sexes, pas plus qu’il ne semble exister une relation entre le milieu où l’idotée se trouve et sa couleur. Cependant, les textes sur ces avis sont très divergents.

Comme tous les isopodes, les idotées muent en deux périodes : la première mue se fait à l'arrière du corps puis, quelques jours plus tard, c’est au tour de l'avant du corps. On parle alors de mue biphasique.

Origine des noms

Origine du nom français

Idotée échancrée est la traduction du nom scientifique.

Origine du nom scientifique

Idotea : ou Eidothea, dans la mythologie grecque, était une divinité marine, fille du dieu marin Protée ;

emarginata : du latin [emargin] = échancré sur les bords, en relation avec la forme échancrée à l'extrémité du telson.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 119043