Halopteris fougère

Halopteris filicina | (Grateloup) Kützing, 1843

N° 3594

Cosmopolite des eaux tempérées

Clé d'identification

Algue brune, allant du brun clair au vert olive
Taille maximale de 15 cm (le plus souvent moins de 10 cm)
Thalle régulièrement ramifié dans un plan à partir d’un axe central
Allure générale de fougère ou de sapin, pouvant faire penser à un hydraire

Noms

Noms communs internationaux

Sea Fern Weed (GB)

Synonymes du nom scientifique actuel

Ceramium filicinum Grateloup, 1806
Halopteris filicina var. sertularia Batters
Sphacelaria disticha Vahl ex Lyngbye, 1819
Sphacelaria filicina (Grateloup) C.Agardh, 1824

Distribution géographique

Cosmopolite des eaux tempérées

Zones DORIS : ● Caraïbes, ● Indo-Pacifique, ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]

Décrite de l'Hérault (France, Méditerranée), l’espèce est présente dans toute la Méditerranée et en mer Noire. Elle est également rencontrée dans l'Atlantique Nord-Est, depuis la Scandinavie jusqu’aux Açores.
Elle a aussi été signalée dans toutes les mers chaudes et tempérées du globe (Afrique du Sud, Bahamas, Brésil, Chili, Floride, golfe persique, Hawaï, Japon...), mais toutes ces signalisations lointaines auraient besoin d'être confirmées par des études génétiques.

Biotope

Halopteris filicina se rencontre en milieu rocheux. Elle peut se fixer sur la roche ou sur des algues de taille significative. De nature sciaphile*, elle peut être rencontrée dans les mares médiolittorales* dans les zones ombragées. Elle est cependant plus fréquente dans l’espace infralittoral*, jusqu’à une quinzaine de mètres de profondeur en Manche-Atlantique, et parfois plus profondément en Méditerranée (jusqu’à une trentaine de mètres).

Description

C'est une petite algue brune dont le thalle* atteint au maximum 15 cm (mais les thalles couramment observés n’ont souvent pas plus de 7 cm de haut). La couleur varie du brun clair au vert olive.
Le thalle est constitué d’un axe central, éventuellement ramifié, et de rameaux alternés situés dans un seul plan, donnant à l’ensemble un aspect de fougère ou de petit sapin. Les rameaux portent eux-mêmes des ramules* alternées. L’extrémité des ramules porte des sphacèles*, d’où émergent les nouveaux rameaux latéraux.

La base du thalle laisse souvent apparaître un stipe* presque totalement dépourvu de rameaux (voir photo 1). Le thalle est fixé au substrat par des rhizoïdes*.

L’axe principal est constitué de 4 cellules, recouvertes d’une couche de cellules corticales*.

La consistance de cette algue est assez rigide.

Espèces ressemblantes

Bien que d’allure très caractéristique, Halopteris filicina peut parfois être confondue avec Halopteris scoparia, qui présente un habitus (aspect extérieur) plus touffu (allure de balais de genêt), les axes étant ramifiés dans tous les sens, et non dans un seul plan. Par ailleurs, des fragments de Halopteris filicina peuvent être confondus avec un fragment de Sphacelaria. Chez ces dernières espèces, les nouvelles ramifications débutent dans une position nettement inférieure aux sphacèles*, alors que chez les Halopteris les rameaux sont initiés au niveau des sphacèles.

Alimentation

Comme toutes les algues, Halopteris filicina est autotrophe* photosynthétique*. L'algue tire son énergie de la lumière solaire, et grâce à l'absorption d'eau, de dioxyde de carbone et des sels minéraux dissous dans l’eau, elle fabrique les matières organiques nécessaires à son développement.

Reproduction - Multiplication

Comme tous les représentants de l’ordre des Sphacélariales, Halopteris filicina présente un cycle de reproduction digénétique* isomorphe* (deux générations distinctes mais de même aspect) :

  • le sporophyte* produit des sporocystes* uniloculaires* insérés à l'aisselle des ramules*, portés par un court pédoncule*,
  • et le gamétophyte* hermaphrodite* (espèce monoïque*) porte des spermatocystes* et des oogones*, habituellement pluriloculaires (organe reproducteur à plusieurs loges), portés par un pédicelle* inséré également à l'aisselle des ramules.
L’alternance sporophyte-gamétophyte ne serait pas systématique, la méiose* des sporocystes (structure qui produit des spores) n’étant pas elle-même systématique. Des sphorophytes pourraient ainsi donner naissance à d’autres sporophytes.

L’apparition des sporocystes n’a lieu qu’au-dessus de 15°C.

Vie associée

Le sacoglosse Elysia timida est fréquemment observé sur Halopteris filicina. Les études ont cependant montré que cette espèce ne se nourrit que de Acetabularia acetabulum (et Padina pavonica en automne), et pas de Halopteris filicina.

Divers biologie

Les sphacèles* présents à l’apex des ramules* de Halopteris filicina connaissent deux divisions :

  • une perpendiculaire à l’axe d'une ramule, qui va permettre sa prolongation,
  • et une oblique, qui donnera naissance à une ramification.

Les cellules des sphacèles sont fortement polarisées (orientées) : le sommet de la cellule, présentant un aspect brun foncé au microscope, comporte de nombreuses organites*. Les parois de la base de la cellule sont plus épaisses que celles de l’apex*. L’apex de Halopteris filicina présente des capacités régénératives importantes : si un sphacèle est détruit, les cellules adjacentes dégénèrent et donnent naissance, quelques jours plus tard, à un nouveau sphacèle.

Informations complémentaires

Comme la plupart des algues, Halopteris filicina possède des propriétés antibactériennes. Il semble cependant que celles-ci soient relativement faibles comparées à certaines algues (comme Corallina officinalis) et il est donc peu probable que cette propriété soit exploitée à des fins industrielles.

Origine des noms

Origine du nom français

Association du nom de genre et du terme « fougère » pour rappeler l’aspect caractéristique de cette algue.

Origine du nom scientifique

Le nom de genre Halopteris est constitué du préfixe halo provenant du grec ancien [hal-] = mer, sel et du suffixe pteris provenant du grec ancien [pter-] = plume, aile, nageoire. Halopteris désigne donc littéralement une plume de mer.

filicina : du latin [filix, filicis] = fougère, semblable à une fougère.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 145906

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Ochrophyta Ochrophytes ou Hétérokontes, ou Straménopiles: présence d'un stade unicellulaire à 2 flagelles, un lisse et un à poils tubulaires.
Classe Phaeophyceae Phéophycées Algues brunes.
Ordre Sphacelariales Sphacélariales
Famille Stypocaulaceae Stypocaulacées
Genre Halopteris
Espèce filicina

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