Crabe honteux à lunettes

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Pacifique tropical Ouest et nord de l'océan Indien

Il est présent dans l'océan Pacifique tropical, depuis la Thaïlande à l'ouest jusqu'aux îles Fidji à l'est (ce qui comprend la Nouvelle-Calédonie) et depuis le nord de l'Australie jusqu'au sud du Japon.
On le trouve également au nord de l'océan Indien : en Inde, dans le golfe Persique et en mer Rouge.

Biotope

Il vit sur les fonds sableux et sablo-vaseux côtiers jusqu'à 100 m de profondeur, même s'il est plus fréquent entre 0 et 10 m. Il est plutôt nocturne.

Description

Le corps (céphalothorax*) de ce crabe est volumineux et fortement bombé. La carapace peut dépasser 12 cm de largeur, avec une dimension moyenne de 9 cm. Sa carapace épineuse, de forme ovale et fortement convexe, est plus large que longue. A l'avant, elle porte deux dents arrondies, séparées par un sinus en "V" et recouvertes de petits tubercules. A l'arrière, elle est marquée de 7 grandes pointes triangulaires dirigées postérieurement.
Les grosses pinces, très développées, sont aplaties latéralement. Au repos, elles se replient sur le corps lui-même, dans l'exacte échancrure de la carapace, donnant ainsi l'impression que le crabe se cache. C'est pourquoi on l'appelle "crabe honteux". Le haut des pinces forme un peigne à grosses dents.
Ce crabe est beige avec deux grosses taches rouge sombre sur chaque pince et des taches en fer-à-cheval de même ton autour des yeux. Ceux-ci sont noirs et zébrés, ce qui peut parfois permettre de différencier les espèces.

Espèces ressemblantes

Dans l'Indo-Pacifique, on rencontre Calappa hepatica (Linnaeus, 1758) qui présente des taches pourpres allongées. Mais aussi, Calappa gallus, le crabe honteux rugueux, présente des aspérités marquées, de couleur crème et Calappa calappa, le crabe honteux géant, est de couleur uniformément beige ou, parfois, à taches pourpres et il porte des tubercules sur le front et des lignes ondulées en relief sur l'arrière.
En Méditerranée et dans le proche Atlantique, Calappa granulata a des tubercules rouges alignés sur la carapace.
Dans l'Atlantique tropical Ouest, Calappa ocellata porte une carapace avec des ocelles clairs sur fond bleu-violet.

Alimentation

Calappa philargius se nourrit de mollusques, en général la nuit, qu'il capture en creusant le substrat*. Il tient la coquille entre les tenailles de sa pince gauche et la coupe grâce à sa dent de coupe de la pince droite, plus forte.
Une étude thaïlandaise montre qu’il mange surtout des bivalves, sa préférence allant à ceux dont la coquille est plus facile à ouvrir (60 % pour Tegillarca granosa apparenté aux coques famille des Arcidae, 26 % pour Paratapes undulatus de la famille des Vénéridés et 14 % pour Perna viridis de la famille des Mytilidés).

Reproduction - Multiplication

Comme la plupart des crustacés décapodes, le crabe honteux à lunettes est gonochorique* et les sexes sont séparés. Les œufs sont fixés sous l'abdomen de la femelle.
Le développement larvaire* des Calappidés a fait l'objet de très peu d'études, en particulier en milieu tropical. La phase larvaire de Calappa philargius comporte sans doute plusieurs stades zoé*, une mégalope* et un premier stade crabe (juvénile).

Vie associée

Les prédateurs de Calappa philargius sont essentiellement les grands prédateurs benthiques* comme les raies et les émissoles (grands requins de fond).

Informations complémentaires

On le mange dans la plupart des pays de la zone de distribution mais il est rarement vendu sur les marchés.

Origine des noms

Origine du nom français

Ce nom est une proposition du site DORIS, en lien avec le nom anglais de cette espèce. Il est dû, pour la première partie, à la posture du crabe et, pour la seconde, aux taches autour des yeux qui le distinguent des autres calappes.

Origine du nom scientifique

Calappa : nom indien de la noix de coco (calapp [Indes], dans Cayeux et Komorn), donné d'abord à un crabe de la mer des Indes, à cause de sa ressemblance avec une demi-noix de coco, repris ensuite comme nom spécifique par Linné, puis comme nom générique par Fabricius ;
philargius : serait dérivé d'un mot grec [qui a donné le nom latin philargicus] signifiant "amour de l'oisiveté" ou "qui ne travaille pas, paresseux" en référence peut-être au caractère supposé calme et indolent de l'espèce.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 209500