Barbier à queue de lyre

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Mer Rouge, Indo-Pacifique tropical Ouest

Le barbier rouge à queue de lyre occupe une très large aire de répartition, qui s'étend de la mer Rouge jusqu'à la pointe sud de l'Afrique du Sud à l'ouest, et jusqu'à l'océan Pacifique tropical Ouest à l'est. On le trouve ainsi couramment en mer Rouge, dans le golfe Persique et en mer d'Oman. Il est également présent dans l'ensemble de l'Indonésie, dans les eaux qui bordent le nord de l'Australie et jusqu'à la mer du Japon. Il vit enfin dans les îles du Pacifique Ouest, comme en Polynésie française par exemple.

Si quelques signalements ont été rapportés pour la première fois en Méditerranée orientale sur la côte libanaise en 2000, on ne peut toutefois pas considérer que l'espèce se soit réellement établie en Méditerranée à l'heure actuelle.

Biotope

Le barbier rouge est un poisson très commun, évoluant à proximité des récifs coralliens, dans les zones exposées au courant. Il vit généralement dans des profondeurs de 0 à 35 m et sa présence est mentionnée jusqu'à 55 m.

Description

Il s'agit d'un petit poisson grégaire aux couleurs vives, très facile à repérer sur les récifs coralliens au-dessus desquels il nage en bancs compacts. Le troisième rayon de la dorsale est prolongé par un long filament caractéristique, surtout chez les mâles, tandis que la caudale est très échancrée. Les nageoires pectorales et pelviennes, sont assez développées. Il existe un dichromatisme* sexuel très marqué au sein de l'espèce. Les femelles, qui mesurent environ 7 cm, arborent généralement une vive couleur jaune orangé assez uniforme. Les mâles, facilement reconnaissables à leur teinte dominante rouge carmin avec des flancs jaunâtres, atteignent 15 cm de longueur. Les nageoires pectorales, de couleur jaune orange uni chez la femelle, comportent une tache pourpre bien marquée chez les mâles. On note une barre de couleur rouge orangé s'étendant de la bouche à la base de la nageoire pectorale chez les mâles, bordée de plus par un trait violacé bien visible chez la femelle. La partie supérieure des yeux de cette dernière est également bordée de cette même teinte violacée.

Il existe des variations franches de couleurs au sein de l’espèce, incitant certains biologistes à considérer qu’il existerait en réalité quatre espèces différentes en fonction de l’aire de répartition. Des données génétiques préliminaires, bien qu’encore insuffisantes, corroboreraient cette hypothèse. A ce jour, il est difficile de trouver des informations cohérentes entre différentes sources ou sites de références...

• L’espèce Pseudanthias squamipinnis serait ainsi localisée depuis la mer Rouge jusqu'à la l'Afrique du Sud à l'ouest, et jusqu'à l’Indonésie à l’est.

• L’espèce Pseudanthias cheirospilos occuperait l’Indonésie et les Philippines. Les individus mâles plus rouges présentent une queue moins échancrée et un fin liseré bleu.

• La troisième espèce occuperait l’aire de répartition située dans l’océan Pacifique, à l’est de l’Australie (dont la Nouvelle-Calédonie). La robe des mâles tirerait vers des teintes nettement violacées. Ce phénotype* n’a semble-t-il à ce jour pas de nom d’espèce proposé.

• Enfin, une dernière espèce Pseudanthias nobilis, serait présente uniquement sur les côtes de Taïwan et du Japon, avec une robe plus claire.

Mais, dans l’attente d’études moléculaires plus approfondies, les biologistes choisissent généralement de regrouper ces formes disparates en une seule espèce variable, Pseudanthias squamipinnis.

Espèces ressemblantes

• Pseudanthias huchtii : la barre rouge vif partant de l’œil est nettement plus prononcée chez les mâles tandis que les femelles sont de couleur jaune pâle.

• Pseudanthias pleurotaenia : la coloration du mâle est pourpre avec une tache violette derrière l'opercule* tandis que la femelle présente deux bandes violettes parallèles s'étendant jusqu'à la nageoire caudale.

• Pseudanthias hypselosoma : la nageoire caudale de la femelle présente deux pointes rouge vif tandis que la nageoire dorsale du mâle de couleur pâle comporte une tache rouge sang.

• Pseudanthias tuka : il se distingue par sa couleur pourpre et son museau plus allongé. La nageoire dorsale ne comporte pas le segment long caractéristique des mâles squamipinnis.

• Pseudanthias pascalus : il se distingue de squamipinnis par sa couleur pourpre et son museau plus allongé. La nageoire dorsale ne comporte pas le segment long caractéristique des mâles squamipinnis.

• Serranocirrhitus latus : appartenant à un autre genre d'anthias, cette espèce est plus bombée bien que présentant des couleurs pouvant porter à le confondre avec P. squamipinnis.

Cette liste n'est pas exhaustive étant donné la grande variété des espèces d'anthias occupant l'aire de répartition de P. squamipinnis.

Alimentation

Pseudanthias squamipinnis se nourrit de zooplancton*, de petits vers, de crustacés et d’alevins.

Reproduction - Multiplication

Chaque mâle est entouré d’un harem se composant de 5 à 10 femelles, au sein duquel règne une hiérarchie bien établie. La conquête de la suprématie du harem peut donner lieu à des combats entre femelles dominantes et prétendantes. La ponte a lieu en pleine eau de novembre à juin au crépuscule. Elle est précédée par une danse précopulatoire initiée par le mâle dominant, et à laquelle se mêlent les femelles et les mâles non territoriaux. Les œufs obtenus après fécondation en pleine eau sont planctoniques*.

Vie associée

Le barbier rouge est une espèce diurne au tempérament vif, plutôt indifférente vis-à-vis des autres espèces du récif avec lesquelles elle cohabite régulièrement.

L’espèce peut être parasitée par un protozoaire cilié opportuniste, Uronema sp., occasionnant une infection appelée "scuticociliatose" économiquement préjudiciable au commerce des poissons ornementaux.

Divers biologie

Durant la journée, ces poissons territoriaux nagent à proximité de leur habitat, dans la limite maximale d'une vingtaine de mètres de distance environ. Durant la nuit, ils se réfugient à l'abri, dans des anfractuosités de leur récif d'appartenance.

Informations complémentaires

Certains mâles sont territoriaux. Ils défendent alors leur territoire et leur harem contre les intrus du même sexe. D'autres mâles, non territoriaux, se déplacent au sein de bancs séparés en nageant plus près du fond. Les éléments dont nous disposons ne montrent aucune différence de livrée entre les différents types de mâles. Les femelles et les jeunes constituent le troisième groupe, nageant au-dessus des bancs de mâles non territoriaux. Ces deux derniers groupes constituent la majeure partie des bancs de barbiers communs que l'on peut observer en plongée, occupés à manger le zooplancton apporté par le courant en amont des têtes de roches et récifs coralliens. Lorsqu'un mâle territorial disparaît, c'est la femelle dominante du harem associé qui le remplace. Cette transformation se produit en 2 à 4 semaines. La faculté de changer de sexe au cours de leur vie est appelée hermaphrodisme* séquentiel de type protogyne* (d’abord femelle puis mâle). D'après les informations dont nous disposons, tout individu est systématiquement femelle à la naissance.

Origine des noms

Origine du nom français

Barbier : ce nom lui viendrait de sa nageoire dorsale qui serait tranchante comme un rasoir.

Queue de lyre : la forme de la nageoire très échancrée du poisson rappelle celle de l'instrument de musique.

Origine du nom scientifique

squamipinnis : du latin [squama] = écaille et [pinna] = nageoire de poisson, en référence aux écailles présentes à la base des nageoires.

Classification