Madrépore colonial sombre

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée, Atlantique oriental

Phyllangia americana mouchezii est présente dans toute la Méditerranée et dans l'Atlantique oriental, du Portugal au Sénégal, y compris Madère et les Canaries.

Biotope

Phyllangia americana mouchezii se rencontre sur les parois verticales, sous les surplombs et l'entrée des grottes généralement à faible profondeur, de 1 m à 55 m, mais a été observée jusqu'à 100 m.

Description

Phyllangia americana mouchezii forme des colonies encroûtantes à buissonnantes ou peu ramifiées. Les polypiérites* peuvent être courts ou cylindriques. Les calices* sont circulaires chez les jeunes individus et plus ou moins ovales chez les individus âgés. Chez les colonies ramifiées, les bourgeonnements s'observent généralement à la base du polypiérite principal. Les septes* sont saillants. La couleur du polypiérite est brun-rouge et certains septes sont blancs. Dans les calices de 10 mm de diamètre, les septes sont au nombre de 48, disposés en 4 cycles. Chez les individus plus larges, un 5ème cycle incomplet de septes est présent. Les septes du premier cycle, sont clairs et plus développés que ceux des autres cycles, mais cette différence s'estompe chez les grands individus. La columelle* est généralement bien visible, en forme de cône dans la partie centrale du polypiérite. Les septes, notamment ceux du premier cycle, rejoignent directement la columelle.

Les tentacules* mesurent environ 10 mm de longueur. Il sont translucides, blanchâtres, brunâtres mais le plus souvent verdâtres, avec de nombreuses petites verrues blanches et terminés par une petite boule blanche.

Espèces ressemblantes

Phyllangia americana : colonie uniquement encroûtante, présente en Atlantique occidental, de la Caroline du Nord (USA) au Brésil.

Il existe d'autres espèces dans le genre Phyllangia, présentes dans le Pacifique (P. dispersa, P. papuensis).

Dans les eux européennes on trouve également :

Polycyathus muellerae : diamètre plus court (6 mm contre 10 mm), polypes également plus courts (3-4 mm contre 10 mm), colonie jamais ramifiée, cavité sombre au centre du calice au lieu d'une columelle claire conique. P. muellerae se rencontre plutôt au plafond des grottes alors que Phyllangia mouchezii affectionne les parois verticales.

Caryophyllia sp : les espèces de ce genre sont très difficiles à différencier. Contrairement à Phyllangia mouchezii, ce sont des madrépores solitaires. Les septes du premier et deuxième tour, soit 12 au total, sont de même taille, arrondis, blancs et plus développés que les autres.

Hoplangia durothrix : diamètre plus petit (< 6 mm), les colonies ont souvent une forme plus ou moins sphérique et les tentacules sont plus courts

Cladocora caespitosa : colonies souvent de forme massive pouvant atteindre 50 cm. Présence d'algues symbiotiques (zooxanthelles*) dans les tissus ce qui explique que c'est une espèce photophile* que l'on ne trouvera pas dans les grottes ou sous les surplombs.

Alimentation

Il n'y a pas de données sur la nutrition de Phyllangia americana mouchezii, mais ce corail doit se nourrir de petites proies apportées par le courant et qui sont capturées par les tentacules des polypes. Les proies sont paralysées par le venin des cnidocytes*, cellules urticantes présentes sur les tentacules.

Reproduction - Multiplication

Phyllangia americana mouchezii est un madrépore colonial. La reproduction asexuée se fait par bourgeonnement à partir de la lame basale encroûtante ou à partir de la base des polypiérites. Il existe donc des colonies ramifiées.
La reproduction sexuée n'a jamais été étudiée, mais il semblerait logique qu'elle puisse exister et cela serait conforté par le fait qu'il existe des colonies isolées sur une vaste aire géographique.

Vie associée

Phyllangia americana mouchezii peut être parasitée par de petits crustacés cirripèdes comme Boscia anglicum.
L'absence d'algues symbiotiques, les zooxanthelles*, a été confirmée pour cette espèce.

Divers biologie

Bien que cette espèce puisse se rencontrer sous les surplombs et l'entrée des grottes, elle n'est pas spécialement sciaphile*.

Origine des noms

Origine du nom français

Le nom de madrépore colonial sombre est une proposition du site DORIS. C'est la traduction littérale du nom anglais.

Origine du nom scientifique

Phyllangia : du grec [phullon] = feuille et [ango] = serrer, étrangler.

americana : d'amérique, où a été décrite l'espèce.

mouchezii : probablement en référence à l'officier naval français et astronome Amédée Ernest Mouchez (1821 - 1892) mais cette origine se doit d'être confirmée.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 287740