Colonie formant des rameaux
Couleur jaune d’or
Corail jaune branchu
Yellow tree coral (GB), Hornige Baumkoralle, Gelbe Baumkoralle, Gelbe Bäumchenkoralle (D), Madrepora arborescente amarilla (E)
Caryophyllia cornigera Lamarck, 1816
Caryophyllia (Caryophyllia) cornigera Lamarck, 1816
Atlantique Nord-Est, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]Son aire de distribution s’étend, en Atlantique Nord-Est, du nord-ouest de l’Irlande au nord aux côtes du Sénégal au sud en passant par les archipels de Macaronésie (Canaries, Cap Vert…). En France, en plus des côtes bretonnes, on a noté sa présence dans le golfe de Gascogne, au large de La Rochelle, vers 360 m de profondeur. Des études plus récentes ont permis de l’observer entre -50 m et -100 m sur les rebords du Gouf de Capbreton dans le sud des Landes, où il ne semble pas rare.
Il est également présent dans toute la Méditerranée.
Son existence sur les côtes d’Afrique du Sud, dans l’océan Indien et en Indonésie est à noter selon certaines sources.
Ce corail arborescent vit sur des fonds rocheux profonds du rebord du plateau continental (étage circalittoral*) et de l’étage bathyal* entre 100 et 1000 mètres de profondeur. Très rarement et localement (île d’Ouessant en Bretagne) on peut le rencontrer entre 30 et 50 m.
Ce madréporaire forme de grandes colonies arborescentes, rigides, composées de nombreux polypes* bourgeonnés de façon irrégulière. Le squelette, noirâtre et finement strié, est recouvert d’un cœnenchyme* jaune d’or. Les tentacules, souvent très longs, entourent une bouche centrale proéminente en forme de fente et, la plupart du temps, cernée d’un liseré orange. Les rameaux, dont le diamètre est de 12 à 15 cm forment des massifs de 30 à 40 cm de haut mais peuvent atteindre 80 cm à 1 mètre.
Balanophyllia (Balanophyllia) regia : ce petit corail solitaire est pratiquement de la même couleur mais ses polypes* sont beaucoup plus petits. Cette espèce photophile* vit sur des parois rocheuses entre 10 et 25 mètres de profondeur.
Dendrophyllia ramea : cette espèce arbusculaire possède un cœnenchyme* orange et des polypes blancs. Elle ne vit qu’en Méditerranée et en Afrique occidentale du Golfe de Guinée au Maroc.
Desmophyllum spp. : espèces de scléractiniaires arborescents de profondeur de couleur blanche. Se développe principalement sur des fonds vaseux.
Leptopsammia pruvoti : ce madréporaire solitaire sciaphile* vit sous les surplombs rocheux entre la surface et 50 m de profondeur. Les polypes, de couleur jaune, ne dépassent pas les 60 mm de hauteur.
Ce corail est un carnivore microphage*. Il piège les particules alimentaires (petits animalcules du plancton*) grâce à ses tentacules armés de cellules urticantes, les cnidocystes*.
Il est ahermatypique*, c'est à dire qu'il n'est pas bâtisseur de récif et ne contient pas de zooxanthelles*. Il dépend donc uniquement pour vivre de la nourriture qu'il capture lorsque le polype se déploie. En général, les polypes sortent la nuit, quand la quantité de plancton est maximale, ou dans des eaux agitées.
Chaque polype se nourrit individuellement.
Ce corail se reproduit de manière sexuée et asexuée.
Les sexes sont séparés (espèce gonochorique*) et lors de la reproduction, les gamètes* mâles et femelles sont libérées dans l'eau et donnent naissance à des larves* qui, une fois totalement formées, se posent sur le substrat*. Le polype* juvénile est accroché au substrat par une sorte de pédoncule.
La colonie peut se multiplier également de façon asexuée lorsqu'un polype se développe à partir de la « colonie-mère » : il pousse alors à partir du pied d'un autre polype, et reste inclus dans la colonie.
Sa présence dans les niveaux accessibles au plongeur est tout à fait exceptionnelle : profondeur de 30 m à Ouessant, 60 m au Guilvinec, aux Glénan, au sud de Belle-Ile ou à Vigo (Espagne). Cette présence serait due à des remontées d’eaux profondes froides car cette espèce est apparemment exigeante quant à la température de son environnement (entre 7 et 14 °C).
Cette espèce est inscrite à l’Annexe II de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction ) et fait l'objet d'une réglementation. Bien que n'étant pas nécessairement menacée actuellement d'extinction, elle pourrait le devenir si son commerce et sa surexploitation n'étaient pas étroitement contrôlés.
Corail arborescent : de par sa forme de petit arbuste.
jaune : sa couleur à l’état vivant.
Dendrophyllia : du grec [dendron] = arbre.
cornigera : du latin, signifiant animaux à cornes, cornu : les rameaux de la colonie font penser à des cornes.
Numéro d'entrée WoRMS : 135185
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Hexacorallia | Hexacoralliaires | Anthozoaires coloniaux ou solitaires, tentacules lisses, polypes à symétrie d’ordre 6. |
| Ordre | Scleractinia | Scléractiniaires / Madréporaires | Hexacoralliaires coloniaux (quelques espèces solitaires) produisant un exosquelette calcaire abritant de petits polypes. |
| Famille | Dendrophylliidae | Dendrophylliidés | Solitaires ou coloniaux. Les septes en lamelles sont nombreuses et ont des angles arrondis. Chez de nombreux genres, les septes ont une disposition particulière (plan de Pourtalès). La plupart des genres n’ont pas de zooxanthelles dans leurs tissus. |
| Genre | Dendrophyllia | ||
| Espèce | cornigera |
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Colonie arborescente
La plupart des polypes sont rétractés sur cette colonie ramifiée
Balise Gorle Vihan, baie du Stiff, île d'Ouessant (29), 38 m
08/07/1994
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Tous polypes sortis
On remarque la longueur importante des tentacules de chaque polype.
Balise Gorle Vihan, baie du Stiff, île d'Ouessant (29), 38 m
08/07/1994
Bouche orange
La bouche centrale proéminente est cernée d'un liseré orange.
Ile d'Ouessant, Bretagne (29), 38 m
07/2005
Rédacteur principal : Philippe LE GRANCHÉ
Correcteur : Yves MÜLLER
Responsable régional : Philippe LE GRANCHÉ
Altuna A., Poliseno A., 2019, Taxonomy, Genetics and Biodiversity of Mediterranean Deep-Sea Corals and Cold-Water Corals, Mediterranean Cold-Water Corals: Past, Present and Future, Springer, 14, 121-156.
Castellan G., Angeletti L., Taviani M., Montagna P., 2019, The Yellow Coral Dendrophyllia cornigera in a Warming Ocean, Frontiers in Marine Science, 6, 692, 1-9.
Castric-Fey A., 1996, Le scléractiniaire Dendrophyllia cornigera en eau peu profonde, à Ouessant (Bretagne, Atlantique NE) en l'absence de barrière thermique, Oceanologica Acta, 19, 665-671.
Ferrier-Pagès, 2014, Les coraux scléractiniaires de Méditerranée, Institut océanographique de Monaco, 1-4.
La page de Dendrophyllia cornigera sur le site de référence de DORIS pour les cnidaires : WoRMS
La page de Dendrophyllia cornigera dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
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