Noisette de mer

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée, mer Noire et Afrique de l'Ouest

Cette espèce est largement répandue dans tout le bassin méditerranéen, mer Noire comprise. Sa répartition s’étend sur les côtes occidentales de l'Afrique jusqu’en Mauritanie.

Biotope

Cette nasse vit en eau peu profonde, entre 2 et 15 m de profondeur, sur les fonds sablo-vaseux, parfois dans les herbiers de zostères, de l’étage infralittoral*. Chasseur nocturne, elle vit enfouie dans le sable durant la journée.

Description

La coquille de ce gastéropode Nassariidé est ovale, fuselée avec un dernier tour globuleux qui occupe pratiquement les 2/3 de la hauteur totale du test*.
Sa taille varie entre 18 et 38 mm de hauteur pour une largeur moyenne de 23 mm.
Les tours de spire* sont séparés par une suture* bien distincte. L’ouverture est ovale avec une profonde échancrure siphonale dans sa partie antérieure. Le canal siphonal* est observable postérieurement, il est court et replié dorsalement. Une callosité columellaire* est plus ou moins développée selon l’âge de l’individu sur la partie ventrale du dernier tour. Le labre* est arqué avec des plis sur son bord interne.
De fines lignes axiales et concentriques se croisent formant un treillis sur les 2 premiers tours. On distingue également de légères lignes concentriques à la base du dernier tour de spire.
Sa couleur est assez variable allant du beige clair au brun foncé avec de nombreuses flammules longitudinales généralement plus foncées.
Un petit opercule* corné onguiforme*, situé à l'extrémité de la queue, obstrue l’entrée de la coquille quand l’animal est rétracté. Le manteau* du mollusque est blanchâtre, moucheté de points et de petits traits noirs et blancs. Les tentacules* sont longs et portent des yeux à leur base du côté externe.
Le siphon* est allongé et l’extrémité postérieure du pied* se termine par deux très fines expansions en fourche.

Espèces ressemblantes

Tritia corniculum : sa taille est plus petite, ne dépassant pas 20 mm. Sa coquille est plus allongée et son dernier tour moins globuleux. Sa couleur est plus foncée et le labre dentelé. Elle n’est présente qu’en Méditerranée et en Bretagne nord.

Tritia nitida : si la hauteur est à peu près comparable, la différence se remarque par un relief particulier de sa coquille avec une ornementation en varices et des lignes spiralées.

Alimentation

La nasse renflée est un mollusque macrophage* et nécrophage* ; c’est donc un excellent éboueur de la mer. Elle se déplace très vite et peut seule ou en groupe dépecer une proie morte ou blessée (poisson, crustacé, autre mollusque bivalve) ou tout cadavre d’animal à proximité de son habitat sablo-vaseux dans lequel elle passe son temps enfouie.
Carnivore charognard, cet animal détecte l'odeur de cadavres d'animaux de très loin à l'aide de son siphon*. Ce dernier possède des récepteurs sensoriels ou chémorécepteurs* particulièrement bien développés et performants sur plusieurs dizaines de mètres lui permettant de repérer rapidement et à distance ses proies potentielles. Il remplit un rôle de premier ordre de nettoyeur dans la chaîne alimentaire.

Reproduction - Multiplication

Cette espèce à sexes séparés est dite gonochorique*. Après copulation, la fécondation est interne. Après la fécondation, qui se situe entre la fin de l’hiver et le printemps (mars – avril), la femelle dépose des capsules ovigères* transparentes en forme d’urnes. Ces capsules sont hérissées de crêtes et d’épines (ce seraient les capsules les plus finement décorées des Nassariidés). Chaque capsule est attachée au support (algue, feuille de phanérogame*, tube de polychète, pierre,…) par sa base. Les capsules sont disposées en rangées.

Souvent les femelles se regroupent pour pondre, d’où la présence d’un grand nombre de capsules à certains endroits. Chaque capsule contient 9 à 27 œufs (16-21 en moyenne) et est fermée à son sommet par un bouchon muqueux. Ce dernier disparaît à l’éclosion des larves*. Des observations ont été faites sur les côtes catalanes espagnoles où Tritia mutabilis utilisait volontairement les œufs de la seiche commune, Sepia officinalis, comme support.

Les larves* planctotrophiques* ont une longue vie pélagique*, près de deux mois pendant lesquels elles vont se métamorphoser en plusieurs stades, trochophore* puis véligère*, avant de tomber sur le fond et se transformer en petite nasse juvénile identique à l’adulte.

Vie associée

Les coquilles vides de Tritia mutabilis sont souvent occupées par des pagures (comme Paguristes eremita).

Divers biologie

Cette nasse a pour principal prédateur les étoiles de mer notamment les étoiles-peignes (Astropecten spp.).

La nasse possède un intéressant mécanisme de fuite : lorsqu’une étoile de mer s’approche assez près d’elle pour la toucher, elle bascule sa coquille vers l’avant et dégage son pied du substrat*, de telle façon que l’ouverture de la coquille se trouve alors vers le haut. Elle se retourne ensuite en contractant son pied afin de reprendre contact avec le fond. Elle se catapulte ainsi une dizaine de fois en zigzag pour fuir son prédateur. Cette méthode lui permet de s’échapper plus rapidement qu’en rampant.

Informations complémentaires

Cette espèce, très commune, est une ressource importante pour la pêche artisanale principalement en Italie (Sicile, mer Adriatique, golfe de Gênes) mais également depuis 2011 dans le golfe du Lion, en particulier au large du Grau-du-Roi, aux Saintes-Maries-de-la-Mer, à Agde et à Port-la- Nouvelle. Elle est récoltée par de petites unités à l’aide de dragues ou de chaluts de fonds. Elle peut être consommée crue ou en conserve.

On a constaté depuis des années une constante diminution des prises à cause de la surpêche, de la prédation des capsules ovigères par les pagures et par les effets négatifs sur la reproduction dus aux peintures antifouling.
Pour y pallier, des essais de récifs artificiels de forme pyramidale ont été tentés avec succès en mer Adriatique, dans la région des Abruzzes (Italie). Déposés sur des fonds sableux vers 6 m de profondeur, ils offrent aux capsules un substrat idéal pour se fixer.

Selon certaines études, cette espèce s’enfouirait dans le sédiment quand la température de l’eau augmente.

Origine des noms

Origine du nom français

Nasse : le dessin treillissé de la coquille fait penser au piège en osier composé de lames tressées de bambou, roseaux ou bois, ou en métal recouvert d'un filet de pêche.

renflée : comme le dernier tour globuleux de la coquille.

Origine du nom scientifique

Tritia : Risso, en 1826, n’a pas donné d’explication. Peut-être Triteia une nymphe marine fille du dieu marin Triton dans la mythologie grecque.

mutabilis : mot latin = sujet au changement, variable, en relation avec la variabilité de la coloration de la coquille.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 876640