Chinchard à queue jaune

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Nord-Est, Méditerranée occidentale et centrale

Ce poisson est présent en Atlantique du nord-est, depuis le golfe de Gascogne jusqu'à la Mauritanie, en mer Noire et surtout en Méditerranée, bien qu'absent du bassin levantin.

Biotope

C'est un poisson migrateur de pleine eau, capable de s'adapter aux eaux saumâtres. On le retrouve près du fond ou à la surface, de 5 à 250 m, et même 500 m, de profondeur. C'est un très bon nageur.
Il vit en bancs.
En hiver, il s'éloigne de la côte et vit plus profond (entre 50 et 400 m).

Description

Le corps du chinchard est fusiforme, élancé et comprimé latéralement, d'une longueur moyenne de 30 cm (maximum 60 cm).
Les nageoires, en particulier la caudale, sont jaunâtres, constituées de rayons épineux. Il possède une nageoire dorsale en 2 parties bien distinctes.
La ligne latérale présente une nette inflexion au milieu du corps. Elle est marquée par de grandes écailles osseuses, transparentes en forme d'écussons. Une seconde ligne, près du dos, s'interrompt au début de la seconde dorsale.
La taille des pectorales ne dépasse pas la courbe de la ligne latérale. La nageoire caudale, fourchue, n'est pas épaisse. Le dernier rayon de la deuxième dorsale et de l'anale est légèrement séparé de ces nageoires.
La bouche est protractile*, le museau pointu, la mandibule* proéminente. Les écailles sont cycloïdes*.
La coloration générale est gris argenté, marquée d'une tache noire étendue sur l'opercule.

Espèces ressemblantes

Trachurus trachurus, le chinchard commun, moins allongé, est très ressemblant mais sa seconde ligne latérale se termine à la fin de la seconde dorsale. De plus, la tache marquant l'opercule est arrondie et la taille des pectorales dépasse la courbe de la ligne latérale. Il est gris verdâtre et le dessous des pectorales est sombre. Enfin, son aire de répartition est plus vaste.

Trachurus picturatus, le chinchard bleu, a un corps fin, la seconde ligne latérale dépassant le début de la deuxième dorsale. Le dernier rayon des dorsale et anale est légèrement séparé de ces nageoires. Le dos est bleu sombre, les nageoires rosées. C'est une espèce du large.

Trachurus suareus est une espèce plus rare. Son dos est irisé, ses côtés argentés. L'anale est rosée.

Les bancs de chinchards à queue jaune ressemblent aux bancs de maquereaux (Scomber scombrus), d'autant plus qu'ils poursuivent les mêmes proies.

Alimentation

Principalement piscivore, il se nourrit plus particulièrement de sardines et d'anchois, mais aussi parfois de petits crustacés. Les jeunes ne mangent que des crustacés.
Il chasse en bancs, verticalement. C'est un poisson vorace.

Reproduction - Multiplication

La période de reproduction a lieu de juin à septembre. 100 000 à 200 000 œufs s'éparpillent en mer : ils sont pélagiques*, de même que les alevins.
A l'éclosion, la larve* mesure 2,5 mm. Les larves et les alevins vivent en petits groupes, souvent à l'ombre d'objets flottants.

Vie associée

Les larves et les alevins s'installent souvent à l'abri des ombrelles de méduses, comme Cotylorhiza tuberculata ou Rhizostoma pulmo, bénéficiant de la protection des cellules urticantes de leur hôte. Ils quittent cette protection lorsqu'ils atteignent 4 cm de long.

Divers biologie

Une sous-espèce, Trachurus mediterraneus ponticus, vit dans la mer de Marmara, en mer Noire et au sud de la mer d'Azov.

Informations complémentaires

La longévité de ce chinchard peut atteindre 15 ans.

Origine des noms

Origine du nom français

Chinchard : vient de l'ancien français [chinche] qui signifie punaise,
à queue jaune : car la caudale est jaunâtre.

Origine du nom scientifique

Trachurus : du grec [trakhus] = rude et [oura] = queue (la présence d'écailles épaisses sur le pédoncule caudal lui donne en effet un aspect rugueux au toucher),
mediterraneus : de Méditerranée en latin.

Classification