Éponge-pierre blanche

Petrobiona massiliana | Vacelet & Lévi, 1958

N° 1683

Endémique de Méditerranée

Clé d'identification

Éponge dure comme de la pierre
Petits mamelons blanc pur de 1 à 3 cm de diamètre
Surface rêche au toucher
Éponge cantonnée aux grottes calcaires obscures peu profondes ou sous les pierres

Noms

Autres noms communs français

Pétrobione, pétrobione des grottes

Distribution géographique

Endémique de Méditerranée

Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française]

L'éponge-pierre blanche est endémique* du centre de la Méditerranée (Tunisie, Malte, Sicile, Sardaigne, Crète, côtes italiennes, Adriatique, Corse et littoral provençal).

Biotope

Petrobiona massiliana est une espèce très discrète, réfugiée dans les grottes calcaires obscures ou sous les pierres, que l'on trouve entre 1 et 25 m de profondeur. La forme massive n'est présente que dans les milieux calmes. Dans les milieux exposés aux mouvements d'eau la forme encroûtante prédomine. Les grottes peu profondes où est observée cette éponge-pierre blanche sont le plus souvent soumises à de forts mouvements d'eau en cas de houle ou de vagues.

Il semble qu'elle existe aussi sur des roches métamorphiques* (elle est sous des petites dalles de schiste à Port-Cros).

Description

Petrobiona massiliana est une éponge massive à aplatie qui forme de petits monticules plus ou moins dressés de 1 à 3 cm de diamètre. La réunion de plusieurs mamelons peut lui conférer une apparence multilobée. Sa couleur d'un blanc pur et sa grande dureté la caractérisent. Sa surface est hérissée de minuscules protubérances calcifiées la rendant rugueuse et dure au toucher. De petits oscules* (0,6-0,8 mm de diamètre) sont observés au sommet des petits mamelons.

Espèces ressemblantes

La couleur blanche et la grande dureté de Petrobiona massiliana la différencient des autres organismes encroûtants blanchâtres qui la côtoient dans ses habitats obscurs.

Petrosia ficiformis est une éponge-pierre que l'on rencontre parfois dans les grottes où elle prend alors une couleur blanche. Sa taille est beaucoup plus importante mais de jeunes éponges-pierres pourraient être confondues avec Petrobiona massiliana. Les oscules circulaires sont bien visibles.

Alimentation

Comme la majorité des éponges, il s'agit d'un organisme filtreur* microphage*. L'eau est aspirée par pompage à l'intérieur grâce aux pores* inhalants, elle est filtrée par les choanocytes* qui tapissent la cavité intérieure (ou atrium*) et qui génèrent ce phénomène de pompage, puis rejetée par les oscules. Au passage les choanocytes retiennent les espèces unicellulaires et les particules alimentaires contenues dans l'eau.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être théoriquement sexuée ou asexuée. On a aussi observé chez cette espèce survivante (voir § "Divers biologie") la présence de "pseudo-gemmules" qui seraient une sorte de forme de résistance en période difficile.

Divers biologie

L'éponge-pierre blanche présente la singularité d'être une éponge calcaire hypercalcifiée. Ses tissus vivants sont localisés à la surface. Son système aquifère* est de type leucon*. Son squelette est constitué de divers spicules* (triactines*,...) et de piliers pointus (sclérodermites*) noyés dans une masse dense de calcite*.

Les éponges hypercalcifiées, dont fait partie l'espèce relique Petrobiona massiliana, ont connu un très fort développement il y a 200 à 300 millions d'années où elles constituaient de véritables récifs à l'instar de nos récifs coralliens tropicaux actuels. De nombreuses traces fossiles datant du paléozoïque en attestent.

Statuts de conservation et réglementations diverses

Petrobiona massiliana est une espèce règlementée, inscrite dans le protocole relatif aux aires spécialement protégées et à la diversité biologique en Méditerranée (Convention de Barcelone) : Annexe II et dans la convention relative à la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel de l'Europe (Convention de Berne) : Annexe II.

Le classement en annexe II de cette éponge (comme le phoque moine) qui n'est en rien menacée, est un argument pour protéger l'habitat.

Origine des noms

Origine du nom français

Éponge-pierre blanche est une proposition de Jean-Georges Harmelin biologiste marin français.

Pétrobione ou pétrobione des grottes sont des noms communs aussi retrouvés dans la littérature.

Origine du nom scientifique

Petrobiona : du grec [petra] = pierre et du grec [bios] = vie, donc pierre vivante.

massiliana : de Marseille d'où provient le premier individu décrit.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 164644

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Porifera Spongiaires / Eponges Organismes exclusivement aquatiques, filtreurs, fixés au substrat, de formes variables, et percés d'orifices inhalants (ostioles ou pores) et exhalants (oscules).
Classe Calcarea / Calcispongia Eponges calcaires / Calcisponges

Eponges exclusivement marines. Squelette de spicules calcaires à 1 à 4 axes. Eau peu profonde, substrat dur. Vivipares, larve typique : coeloblastula ou amphiblastula.

Sous-classe Calcaronea / Calcaronia Calcaronea / Calcaronia Spicules à quatre rayons. Le noyau des choanocytes* a une position apicale. Larve de type amphiblastula.
Ordre Baerida Baerides
Famille Petrobionidae Pétrobionidés
Genre Petrobiona
Espèce massiliana

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