Grande ophiure, diamètre du pentagone central de 3 cm
Longs bras serpentiformes de 12 à 15 cm
Disque convexe de texture coriace et finement granuleuse
Bras de section circulaire, vigoureux et très mobiles
Piquants courts et rabattus le long des bras
Couleur orange-rouge à noire
Bras présentant une alternance de bandes vertes et sombres
Ophiure sciaphile
Ophiure serpent, ophiure brune
Smooth brittle-star, brown brittle-star (GB), Stella serpentina liscia (I), Ofiura lisa, ofioderma (E), Estrella amb potes bruna (Catalan), Glatter Schlangenstern, brauner Schlangenstern (D), Gladde slangster (NL)
Asterias longicauda Bruzelius, 1805
Ophioderma longicauda (Bruzelius, 1805)
Ophiura laevis Lyman, 1865
Atlantique, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]On trouvera cette ophiure depuis la Bretagne jusqu'à la façade ouest-africaine, ainsi qu'en Méditerranée.
Il s'agit d'un animal sciaphile* et photophobe* que l'on rencontrera sur fond sableux, rocheux et coralligène*, depuis la surface jusqu'à 70 mètres de profondeur. Cette espèce des étages infra- et circa-littoral* vit cachée sous les pierres ou dans les anfractuosités de la roche. Elle ne tolère guère l'exposition directe à la lumière. Mise à jour, elle ne tardera pas à gagner très rapidement la cachette la plus proche.
Ophioderma longicauda est une grande ophiure dont le disque central peut mesurer 3 centimètres de diamètre. Les cinq bras atteignent quatre à cinq fois le diamètre du disque. Ce dernier, qui est plus pentagonal que circulaire, est légèrement convexe et a une texture coriace proche du cuir. Sa surface est finement granuleuse au toucher.
Les piquants de l'ophiure sont courts et rabattus le long des bras, ce qui leur donne un aspect lissé et pectiné. Ces bras sont serpentiformes, de section circulaire, et animés de mouvements rapides et vigoureux. A leur surface, on note une alternance de bandes sombres et de bandes verdâtres.
La couleur de l'ophiure varie de l'orange-rouge au noir. En général elle arbore une teinte chocolat. La face ventrale est plus claire. Des taches peuvent parsemer la périphérie du disque, sur sa face dorsale. Sous chaque bras, au niveau de leur enracinement sur le disque, deux petites encoches situées de part et d'autre de chacun des bras permettent, s'il en est besoin, d'identifier cette espèce. Sur la face dorsale, cet enracinement dessine un V caractéristique.
La taille du disque et des bras, les couleurs, les encoches ventrales, le biotope permettent en principe d'éviter toute confusion sur l'identification.
L'ophiure lisse est un prédateur nocturne actif et très vorace. Elle se nourrit d'invertébrés enfouis dans le sédiment, comme les vers et les bivalves. Elle parvient à détecter à grande distance la présence de ses proies. L'alimentation de cette ophiure est facilitée par un déplacement qui peut être très rapide. Elle peut être abondante localement là où la nourriture est elle-même abondante. L'ophiure lisse est aussi charognarde nécrophage* et détritivore* et n'hésite pas à se repaître des restes et cadavres d'animaux grâce à une mâchoire composée de cinq dents affûtées.
Les sexes sont séparés et la reproduction est sexuée. Il existe des ophiures mâles et des ophiures femelles. Après émission des gamètes* en pleine eau par les fentes génitales, la fécondation donne une larve* caractéristique dite ophiopluteus. Après quelques semaines de vie pélagique*, cette larve tombe sur le substrat*, et subit une métamorphose avant de se transformer en une minuscule ophiure.
L'ophiure lisse a en outre un grand pouvoir de régénération et reconstitue facilement un bras amputé.
Cette ophiure est parfois intégrée dans les aquariums d'eau de mer afin de nettoyer le fond sableux et de le débarrasser des restes de nourriture et des animaux morts.
Ophiure lisse, à cause des épines rabattues le long des 5 bras, ce qui donne à cette ophiure un aspect lisse, en opposition avec la très grande majorité des ophiures, dont les bras sont hérissés d'épines.
Ophiure serpent, à cause des mouvements des bras qui ondulent tels de petits serpents.
Ophiure brune, à cause de sa teinte chocolat habituelle.
Ophioderma: du grec [ophi-] = serpent, du grec [derm-] = peau: Ophioderma a au toucher la texture du cuir, mot à mot une peau de serpent.
longicauda: du latin [long-] = long, longueur, du latin [caud-] = queue : les 5 bras sont assimilables à de longues queues.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Echinodermata | Echinodermes | Symétrie radiale d'ordre cinq (chez les adultes). Squelette de plaques calcaires bien développé sous le derme. Présence d'un système aquifère auquel appartiennent les podia souvent visibles extérieurement. |
| Sous-embranchement | Asterozoa | Astérozoaires | Echinodermes de forme étoilée. Les bras, simples et parfois absents, sont en nombre variable, et contiennent des organes. |
| Classe | Ophiuroidea | Ophiuroïdes | Echinodermes benthiques, 5 bras à la base, serpentiformes, parfois ramifiés. |
| Ordre | Ophiurida | Ophiurides | Epiderme fin, ossicules* dermiques bien développés. Bras non ramifiés se déplaçant horizontalement. Ce sont les ophiures vraies. |
| Sous-ordre | Chilophiurina | Chilophiurines | |
| Famille | Ophiodermatidae | Ophiodermatidés | Ophiures à peau coriace à la texture proche du cuir. |
| Genre | Ophioderma | ||
| Espèce | longicaudum |
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Chasse de nuit sur le sable
Une ophiure lisse se déplace sur le substrat en quête de nourriture. Eclairée, elle ne tardera pas à gagner la cachette la plus proche. Le photographe devra se tenir prêt, car le déplacement de l'ophiure est rapide !
Cagnes sur mer (06), 10 m, de nuit
08/09/2007
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Des bras lisses serpentiformes
Les bras de l'ophiure lisse ondulent tels de petits serpents. Leurs mouvements sont rapides et vigoureux.
Cap Caveau, Marseille (13), 5 m
27/02/2005
Vue de dessus
Une vue de dessus de cette belle ophiure, qui rampe ici sur un substrat recouvert d'algues.
Antibes (06), de nuit, 10 m
10/08/1997
En couple
Deux ophiures lisses arpentent ici le fond rocheux des Pyrénées Orientales.
Banyuls (66), 12 m
19/02/2009
Motifs sur le disque central
Le disque central de l'ophiure lisse, qui a d'ailleurs plus la forme d'un pentagone que d'un disque, est souvent taché de petits motifs sur sa périphérie.
Ile du Planier, Marseille (13), 10 m
08/01/2005
Des piquants couchés et pectinés
Les piquants de Ophioderma longicauda sont couchés et lissés le long des bras, ce qui est bien visible sur cette photographie. L'ophiure lisse porte bien son nom...
Banyuls (66), 10m, de nuit
20/08/2007
Face ventrale
La face ventrale de l'ophiure lisse est plus claire. Au centre du disque, la bouche entourée de 5 dents affûtées. Observez les encoches de part et d'autre des 5 bras.
Cap Caveau, Marseille (13), 10 m
29/05/2004
Reproduction
Cet individu s'est dressé sur les bras pour émettre dans la colonne d'eau ses ovules. On voit ceux-ci, petites boules orangées, dans le haut de la photo.
Rosas, Espagne, de nuit, 15 m
10/07/2003
Détail des orifices génitaux
Il est possible de voir quelques-uns des orifices de libération des gamètes bien ouverts. Ils sont situés de part et d'autre de la base des bras (traits blancs). Cette photo est un agrandissement de la précédente.
Rosas, Espagne, 15 m, de nuit
10/07/2003
Deux individus parmi les oursins
Deux individus mis à jour s'empressent de se cacher rapidement, comme le font de nombreux autres échinodermes, tels ces petits oursins (Psammechinus microtuberculatus).
Farillons, île Maire (13), 5 m
06/08/2004
Ophiure lisse en plongée
Voici exactement ce que vous verrez de l'ophiure lisse en plongée: les extrémités des bras qui dépassent d'un trou ou du dessous d'une pierre...
Crique de Tamaris (13), 6 m, de nuit
29/09/2006
Une ophiure sciaphile et craintive
Mise à jour, l'ophiure lisse ne tarde pas à gagner la cachette la plus proche, ici dans une anfractuosité, où sont déjà réfugiés ses cousins les oursins (ici Psammechinus microtuberculatus).Il s'agit d'une espèce qui ne tolère guère l'exposition à la lumière et qui vit toujours cachée, comme bon nombre d'échinodermes. Ici l'alternance des bandes vertes et des bandes sombres sur les bras est bien visible.
Sausset (13), 9 m, de nuit
01/09/2006
En aquarium
Cette ophiure est parfois intégrée dans les aquariums d'eau de mer afin de nettoyer le fond sableux et de le débarrasser des restes de nourriture et des animaux morts, comme ici, en Grèce.
Cret@quarium, Hersonissos, Crète, Grèce
2007
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : Véronique LAMARE
Responsable historique : Frédéric ZIEMSKI
Responsable régional : Samuel JEGLOT
Deschuyteneer M., Jangoux M., 1978, Comportement alimentaire et structures digestives d'Ophioderma longicauda (Retzius) (Echinodermata, Ophiuroidea), Annls Inst. Océanogr, 54, 127-138.
