Microporelle ciliée blanche

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée et Atlantique Nord-Est

Auparavant, Microporella ciliata était considérée comme une espèce cosmopolite, avec des recensements allant de l'Antarctique, du Pacifique et l'océan Indien, à l'Atlantique Nord, la mer Rouge et l'Arctique.

Toutefois, des travaux récents ont établi que cette espèce avait été confondue avec d'autres espèces du même genre et que Microporella ciliata peut potentiellement être endémique* à la Méditerranée, voire également présent en Atlantique Nord-Est de la Norvège à la Méditerranée.

Biotope

Microporella ciliata est rencontrée sur les pierres et les substrats durs (épilithe*), sur d'autres animaux (épibionte*) tels que des coquillages, principalement abondante sur des algues (épiphyte*). Ce bryozoaire est visible depuis la zone intertidale* (estran*, zone de balancement des marées) jusqu’à une vingtaine de mètres de profondeur en Atlantique, et jusqu’à une centaine de mètres de profondeur en Méditerranée.

Description

Les nombreuses espèces actuelles (environ 90 espèces décrites à ce jour) du genre Microporella se présentent sous la forme de colonies encroûtantes souvent de taille réduite et discrètes. La paroi des zoïdes* est percée de quelques pores isolés, épars. L'ouverture primaire est semi-circulaire, sans sinus (encoche proximale absente). L'ascopore* est bien distinct, denticulé, proximal à l'ouverture et porté par une base surélevée. Des épines orales sont présentes. Des aviculaires, souvent inconstants et par paires, portent de très longues mandibules pointues ou en forme de cils ou de fouets droits ou courbes. Les ovicelles* proéminentes, non perforées, closes par l'opercule* apertural, sont placées au-dessus de l’ouverture. Les zoïdes sont organisés en quinconce, le plus souvent sur une seule couche.

Microporella ciliata forme des colonies blanches encroûtantes unilamellaires, et apparaissant argentées au sec. La coloration de la colonie, le plus souvent blanc plus ou moins vitreux, peut toutefois varier selon le substrat* (ex : verdâtre sur des algues) ou la profondeur en Méditerranée (colonies profondes blanches et superficielles parfois orangées). La colonie, parfois étendue (diamètre de quelques centimètres sur une épaisseur de moins d'un millimètre) de forme irrégulière et à bords finement ponctués, peut être colorée par des algues épibiotiques*. Comme la grande majorité des bryozoaires encroûtants, la croissance se fait en périphérie de la colonie par bourgeonnement* des zoïdes.

Les autozoïdes* sont de forme ovale à hexagonale, convexes, bien séparés les uns des autres par des sillons, à paroi frontale perforée par quelques (10 à 12) petits pores uniquement visibles au microscope. Ces zoïdes présentent une taille approximative de 0,50 à 0,80 mm en longueur sur 0,25 à 0,50 mm en largeur. L’aperture* (ouverture proximale fermée par un opercule* mobile et permettant la sortie du lophophore*) est semi-elliptique, légèrement plus large que longue, au bord proximal plat etavec un minuscule condyle* (= cardelle*, petites dents latérales et servant de pivot à l'opercule) présent à chaque extrémité distale de l’ouverture. Cette aperture est bordée par 6 fines épines semi transparentes, régulièrement réparties sur un demi-cercle distal autour de l’ouverture et hérissées. L’ascopore est éloigné de l’aperture d’une distance équivalente à la moitié de la longueur de cette même aperture. Il est circulaire, à bords épais, et particulièrement proéminent chez les vieux individus. Sa lumière (ouverture) est en forme de croissant et présente des bords proximaux et distaux finement denticulés.

Un unique petit aviculaire*, situé approximativement dans la région médio-proximale de la face frontale du zoïde, latéralement (à droit ou à gauche) par rapport à l’ascopore, présente un rostre très développé (avec umbo* proéminent). La mandibule rectiligne, longue et très fine, plus menue que les épines orales, s’oriente latéralement, en distal. Cet aviculaire, grossièrement triangulaire, présente une rainure distale.

L’ovicelle*, portée par les zoïdes maternels, est ronde (bombée) ou légèrement allongée et présente une surface granuleuse et non perforée.

Le lophophore présente de 12 à 13 tentacules* clairs, radiant de façon symétrique et formant une cloche.

Espèces ressemblantes

Plusieurs espèces de bryozoaires encroûtants possédant des épines de taille et de position similaires peuvent être, sans observation microscopique, confondues avec Microporella ciliata, notamment celles de la même famille des Microporelleridés Fenestrulina malusii (Audouin, 1826), Microporella pseudomarsupiata (Aristegui, 1984), etc.

Alimentation

Comme chez tous les bryozoaires, la nutrition est assurée par la capture de particules alimentaires (phytoplancton*, en particulier) par les tentacules du lophophore*, dont la sortie est assurée par une augmentation de la pression du liquide interne, phénomène obtenu grâce à la compression musculaire.
Une fois la gaine du lophophore dévaginée, un mouvement pendulaire et circulaire des tentacules ciliés* composant le panache de ce lophophore va permettre le brassage de l’eau environnante et favoriser ainsi la capture des micro-organismes composant le régime alimentaire de la colonie.
Ces animaux sont dits filtreurs* actifs c’est-à-dire, des filtreurs suspensivores* microphages*. Les diatomées* (algues unicellulaires) et les bactéries sont la base de l'alimentation de ce type de bryozoaire.

Reproduction - Multiplication

Chez les bryozoaires, les deux types de reproduction, sexuée et asexuée, concourent au développement de l'espèce. La croissance de la colonie se fait par bourgeonnement* (reproduction asexuée) de nouvelles zoécies* primaires (ou ancestrule*). Cela s'accompagne d'une spécialisation de certains individus au sein de la colonie : on parle de polymorphisme* des zoïdes (autozoïdes, aviculaires*, ...).

Au sein d'une même colonie, des zoïdes mâles et femelles existent, mais on connaît aussi des zoïdes hermaphrodites*. La fécondation (reproduction sexuée) conduit à la formation d'œufs incubés dans les ovicelles*. Ils donnent ensuite des larves* libres nageuses, assurant la dissémination spatiale de l'espèce. Puis, ces larves se fixent sur un substrat dur et libre, et se transforment en zoïdes primaires isolés appelés ancestrules.

Chez Microporella ciliata, l’ancestrule est ovale, renflée et bordée par 9 épines.

Les ovicelles sont observées durant tous les mois de l’année ; les embryons jaune-orangé et les larves sont visibles en janvier, février, avril et septembre. Les ancestrules sont observées en juin, juillet et novembre.

Vie associée

Microporella ciliata est souvent retrouvée en association avec d'autres espèces de bryozoaires comme Celleporella hyalina, Callopora lineata ou Scrupocellaria sp.

Divers biologie

Les prédateurs de Microporella ciliata sont divers organismes « brouteurs » tels que des oursins et des poissons. Microporella ciliata est en compétition avec les spongiaires, les algues et les tuniciers pour la colonisation de nouveaux substrats.

Informations complémentaires

Eschara ciliata Pallas, 1766 est l’espèce-type* du genre Microporella Hincks, 1877.

Il existe plus de 110 espèces dans ce genre très bien représenté, dont plus de 90 actuelles et plus de 20 uniquement fossiles, et 5-6 sur les côtes européennes.

Origine des noms

Origine du nom français

Microporelle ciliée blanche est une francisation du nom scientifique, l'adjectif blanc caractérisant la couleur de la colonie.

Origine du nom scientifique

Microporella : du grec [micro-] = petit, du latin [pore] = poreux, porosité, et du diminutif latin [-ella] = petit. Signifie petit trou, petit orifice, en référence au pore central, nommé ascopore*, placé sous l'ouverture de la logette calcaire et caractérisant le genre.

ciliata : du latin [cilium] = cils, sans doute en référence aux longues épines orales facilement observées.

Classification