Luidia du Siboga

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Indo-Pacifique Ouest tropical

Cette étoile de mer est une espèce des eaux chaudes,dans l'océan Pacifique occidental, des Philippines et l'Indonésie jusqu'à la Nouvelle-Calédonie.

Biotope

Luidia sibogae affectionne les fonds meubles sableux-vaseux, mais elle se rencontre aussi sur les dalles rocheuses couvertes de débris coralliens et d'algues. Elle est présente des premiers mètres jusqu'à 30 m de fond.

Description

Luidia sibogae est une grande étoile de mer dont l'envergure totale (de l'extrémité d'un bras à celle d'un autre à l'opposé) peut atteindre la trentaine de cm.
Comme toutes les étoiles de mer, sa morphologie générale se divise en deux grandes zones : le disque central et les 6 bras. Le disque est relativement petit par rapport à la longueur des bras. Les bras sont souples et se terminent en pointe. Ils sont bordés de piquants ambulacraires* épais et clairs. Cette espèce présente des pédicellaires* uniquement aux aisselles des bras (trait qui participe à la distinguer de L. savignyi).
La livrée de la face aborale* (face dorsale) de L. sibogae est hétérogène, et très variable d'un individu à l'autre : les bras et le disque sont maculés de taches irrégulières beiges et sombres. Ces zones sombres varient entre le marron, le bordeaux et le vert selon les individus. Cette face aborale est d'aspect granuleux. En effet, le squelette est surmonté de nombreux paxilles* blancs : il s'agit d'appendices squelettiques en forme de petites colonnes dressées verticalement et terminées par un bouquet de petits piquants. Certains d'entre eux portent un gros piquant orangé, dit piquant paxillaire. Ceux-ci sont très bien visibles à l'œil nu.
La plaque madréporique*, toujours située sur la face aborale, est difficilement visible car elle est masquée par les paxilles.

La face orale (face ventrale), quant à elle, découvre en son centre, la bouche, située sous le disque. Les bras sont creusés d'un sillon ambulacraire* allant de la bouche à leur extrémité. Ce sillon porte les nombreux podia* de l'animal, de couleur rosée à crème, bien visibles lorsque l'animal se déplace. Ces petits organes locomoteurs sont terminés par une ventouse. La face orale des bras porte aussi des pédicellaires* en pinces.
Entre la face aborale et la face orale, les bras sont ceinturés par une rangée de gros piquants paxillaires épais et clairs très remarquables.

Espèces ressemblantes

La confusion peut principalement se faire avec certaines des 53 espèces actuellement valides du genre Luidia, dont plusieurs peuvent ressembler et/ou partager son aire de distribution :

• Luidia maculata. Mais celle-ci ne présente pas d'épine sur la face aborale*, et possède plus de bras (8 en général).
• Luidia savignyi. C'est une espèce portant 7 bras. Elle est endémique de l'océan Indien (Afrique de l'Est, encore jamais signalée à ce jour ni à Mayotte, ni à La Réunion) et elle ne devrait donc pas partager l'air de distribution de L. sibogae. Nonobstant, il est possible que des identifications confondues et erronées des deux taxons existent dans la littérature. L. Savignyi et très ressemblante à L. sibogae.
• Luidia aspera : bras plus nombreux (entre 8 et 12), épineux sur les côtés, podia rouge vif, se trouve dans le triangle de corail, principalement Philippines et Indonésie. Très proche de Luidia mauritiensis dans l'océan Indien et Luidia magnifica, qui semble endémique d'Hawaii : on les distingue essentiellement par la répartition.
• Luidia avicularia : espèce rarement observée par les plongeurs, 9 ou 10 bras, quelques piquants sur les séries de paxilles dorsolatérales ; coloration uniformément terne. Signalée à la Réunion.
• Luidia penagensis : 6 bras également, mais couleur uniformément grise (malgré un madréporite* très visible) et sans piquants dorsaux. Espèce présente du Golfe de Thaïlande à la Mer de Java. Avec seulement 5 bras, on trouvera L. hardwicki et L. prionata.

Les Luidia peuvent aussi être confondues avec les étoiles de mer du genre Astropecten, mais ces dernières ont des bras proportionnellement plus courts (et rarement plus de 5), avec des épines plus longues le long des bras, et des plaques supéromarginales anguleuses, visibles du dessus.

Alimentation

Luidia sibogae est un redoutable prédateur, tout comme d'autres espèces du genre Luidia (Luidia maculata, Luidia ciliaris). Les luidia doivent cette réputation à leur grande rapidité de déplacement lorsqu'elles attaquent leurs proies.
L. sibogae a un régime carnivore composé de divers échinodermes, et notamment d'oursins irréguliers. Sur les fonds sableux où elle vit habituellement, elle s'attaque aux étoiles de mer, et plus particulièrement Astropecten polyacanthus. Lors de l'attaque, elle semble "courir" après sa proie.
Dès que ces échinodermes perçoivent une Luidia dans leur entourage, ils prennent rapidement la fuite. Les étoiles de mer habituellement très lentes dans leur déplacement, comme les Oreastéridés, sont alors d'une surprenante vivacité !
La nutrition est spectaculaire car elle est intra-orale : contrairement à de nombreuses étoiles de mer qui dévaginent leur estomac, L. sibogae avale sa proie par la bouche qui peut s'ouvrir largement. Son disque central est alors déformé par la présence de l'animal en cours de digestion.

Vie associée

Luidia sibogae peut être parasitée par des mollusques Eulimidés, ainsi que par le copépode ectoparasite* Synstellicola affinis.

Divers biologie

Luidia sibogae est une étoile de mer très mobile, qui peut se déplacer très vite grâce à ses longs bras épais. Son activité est plutôt nocturne.
Elle est capable de s'enfouir facilement sur place dans le sédiment.
L. sibogae semble venir automatiquement au contact des étoiles de mer, que ce soit Protoreaster nodosus (qu'elle délaisse au final) ou une étoile plus petite comme Nardoa gomophia (qu'elle peut commencer à recouvrir pour finalement ne pas s'y intéresser).
Des recherches menées à l'IRD (Institut de Recherche pour le Développement, anciennement ORSTOM) de la Nouvelle-Calédonie (ORSTOM, 1987) n'ont décelé aucune substance chez Luidia sibogae qui pourrait avoir des propriétés pharmacologiques intéressantes, contrairement à Luidia maculata présente aussi en Nouvelle-Calédonie.

Origine des noms

Origine du nom français

Luidia du Siboga : francisation du nom scientifique de l'espèce : Luidia sibogae. Le nom commun évoque donc l'expédition dite "du Siboga" au cours de laquelle l'espèce a été collectée (à Pulu Sarasa, Indonésie, 36 m).
Cette espèce ne semblant pas avoir de nom commun attesté, ni en français si en anglais, ce nom commun est une proposition du site DORIS.

Origine du nom scientifique

Luidia : en hommage au savant Edward Lhwyd (1660-1709), parfois écrit Lloyd, Llhuid ou Luidius, naturaliste, botaniste, linguiste et géographe gallois (GB).

sibogae : du Siboga. Ce nom est relié à l'expédition du Siboga, expédition scientifique néerlandaise qui fut conduite entre mars 1899 et février 1900 par le zoologiste germano-néerlandais Max Carl Wilhelm Weber (1852-1937). L'expédition fut consacrée à des recherches zoologiques, botaniques, géologiques et hydrographiques dans toutes les Indes orientales néerlandaises, soit de nos jours, l’Indonésie (c'est là qu'à été collectée cette espèce, à Pulu Sarasa, station 43, à 36 m).
Cette expédition a été nommée Siboga d'après le navire de guerre Hr. Ms. Siboga, support de l'expédition. C'est une canonnière à deux hélices de la marine néerlandaise, mise à disposition de M.C.W. Weber pour la durée de l'expédition (estimée à un an) par le gouverneur-général des Indes néerlandaises.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 368145