Bucarde rouge

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Mer du Nord, Manche, Atlantique Nord-Est et Méditerranée

Acanthocardia echinata est présente en mer du Nord (de la Norvège à la Belgique, en passant par la mer Baltique), en Manche et en Atlantique Nord-Est (de l'Islande au nord aux îles Canaries au sud). Sa distribution englobe également la mer Méditerranée dans tout le bassin occidental et une partie du bassin oriental (Tunisie et Grèce).

Biotope

Cette bucarde préfère les fonds sableux fins, ou légèrement graveleux et vaseux, situés aux étages infra- et circalittoraux* entre 1 et 300 m de profondeur.

Description

Cette grande bucarde, circulaire et ventrue, peut atteindre 75 mm de diamètre. La coquille, assez épaisse et lourde, est formée de deux valves symétriques munies de 18 à 23 côtes radiales. Ces dernières possèdent une crête axiale qui porte des épines coniques et pointues, souvent de couleur blanche, et qui sont de plus en plus proéminentes en s'approchant des bords extérieurs. A la différence des autres bucardes métropolitaines, ces épines sont reliées entre elles par des arêtes concaves. Vues de profil, les valves bombées et accolées de la bucarde rouge ont la forme d'un cœur. Les umbos* sont centrés et renflés et le ligament externe corné apparaît pratiquement rectiligne. Le bord extérieur de chaque valve est très nettement crénelé.
La couleur de base, assez uniforme, est composée de larges bandes concentriques fauve à brun foncé parfois bleutées sur la marge postérieure. La coquille est recouverte d'un fin périostracum* dont la couleur grisâtre est due au sédiment qui se dépose à sa surface.
L'intérieur de la coquille est de couleur blanche, brillante parfois bleuâtre au niveau des umbos ; de profondes cannelures radiales courent de la marge ventrale jusqu'au creux du sommet. Les empreintes des deux muscles adducteurs* sont pratiquement égales de forme et la ligne palléale* est continue sans sinus*.
On observe deux dents cardinales (voir photo « Charnière de la valve gauche ») sur chaque valve (on notera qu'elles sont de taille identique sur la valve gauche), deux dents latérales antérieures et une postérieure sur la valve droite, une seule dent latérale antérieure et postérieure sur la valve gauche.
Le pied de l'animal qui se situe à la base de la masse viscérale est comprimé latéralement et bien développé (il peut mesurer jusqu'à deux fois la longueur de la coquille) ; de couleur rouge vif chez Acanthocardia echinata, il sert à l'enfouissement. Il a la particularité de se gonfler ou de se dégonfler grâce à un afflux de sang.

Espèces ressemblantes

• Acanthocardia aculeata (Linnaeus, 1758) : les deux valves symétriques sont sculptées d'une vingtaine (20 à 26) de côtes rayonnantes, sans sillon médian. Les épines de forme triangulaire sont pointues et blanches. Elles peuvent atteindre 1 cm de haut.
• Acanthocardia tuberculata (Linnaeus, 1758) : la bucarde tuberculée a une épaisse coquille, de couleur inégalement brun brillant, et des épines courtes et trapues, parfois noduleuses nettement séparées les unes des autres. Elle peut atteindre une taille maximum de 9 cm.
• Acanthocardia deshayesii (Payraudeau, 1826) : la bucarde de Deshayes, est de grande taille (65 mm), a une coloration claire (blanchâtre à brunâtre) et possède 16 à 19 côtes et des épines en forme d'écaille creuse. Méditerranée uniquement.
• Acanthocardia spinosa (Solander, 1786) : cette autre bucarde épineuse, est également très grande, a une coloration claire (blanchâtre à brunâtre) et possède 25 à 30 côtes. Les épines sont plus nombreuses, plus fines et réparties plus uniformément sur la coquille. L'espèce vit dans des sédiments mixtes à composition plus vaseuse. Méditerranée uniquement.

Alimentation

La bucarde est un filtreur* suspensivore* microphage* qui se nourrit de phytoplancton* et de minuscules particules organiques. Enfouie dans le sédiment, elle utilise son siphon* inhalant qui en dépasse pour filtrer l'eau qui lui apporte oxygène et nourriture créant ainsi un courant qui circule dans sa cavité palléale*. Les déchets non métabolisés* sont rejetés par le siphon exhalant.

Reproduction - Multiplication

Bien que la reproduction chez cette espèce soit très peu documentée, il semble qu'Acanthocardia echinata soit une espèce constituée d'individus mâles et femelles (espèce gonochorique*). La fécondation a lieu dans l'eau de mer.
Les œufs donnent naissance à des larves* véligères* qui après quelques jours dans le plancton* et après plusieurs métamorphoses vont se déposer sur le fond et se transformer en individus juvéniles identiques en tous points à leurs parents.

Vie associée

La bucarde rouge peut être parasitée par un petit copépode ectoparasite* : Conchyliurus cardii Gooding, 1957.
Son ennemi principal est l'étoile de mer commune Asterias rubens ; pour échapper à ce prédateur sa seule fuite est l'enfouissement favorisé par son pied musculeux puissant ou par des séries de sauts en raidissant brusquement son long pied sur le fond.

Divers biologie

Les siphons sont courts et légèrement séparés. Ils portent autour de l'orifice de fins tentacules* blancs.
Les petits points colorés que l'on peut observer sur le bord du manteau* et sur les siphons sont de petits yeux rudimentaires, analogues à ceux des Pecten.
Chez les petits individus les épines sont un peu plus marquées, alors qu'elles sont moins évidentes chez les individus plus âgés. Chez les vieux individus, les épines peuvent être usées.

Informations complémentaires

Cette bucarde est comestible. Bien que sa chair ne soit que d'un intérêt culinaire moyen, elle peut être consommée seule ou agrémentée de pâtes, blancs de poireaux ou champignons.
Elle est également utilisée comme appât notamment pour la pêche à la dorade ou au baliste.

Origine des noms

Origine du nom français

Bucarde : du grec [bous] = bœuf et [kardia] = cœur ; le nom décrit la forme générale de la coquille ressemblant à celle d'un cœur de bœuf.

rouge : en rapport avec la couleur de son immense pied musculeux.

Origine du nom scientifique

Acanthocardia : du grec [akantha] = épine et du grec [kardia] = cœur ; le nom fait donc référence à la fois aux épines des côtes et à la forme de cœur de la coquille.

echinata : du latin [echinatus] = hérissé de piquants comme la coquille de cette espèce.

Classification