Atlantique tropical ouest, île Ascension
Zones DORIS : ● CaraïbesLactophrys bicaudalis est présent de la Floride au sud du Brésil ainsi qu'aux Bermudes, aux Bahamas, dans le golfe du Mexique, dans la Caraïbe et à l'île d'Ascension (entre Afrique et Amérique).
Le coffre zinga est un solitaire qui se rencontre sur le récif près du fond, à proximité d'abris (trous, saillies), à des profondeurs variant entre 5 et 20 mètres.
Ce poisson a une taille d'environ 20 cm mais peut atteindre parfois 45 cm. Son corps est entièrement protégé par une carapace formée de plaques osseuses hexagonales soudées entre elles, et qui ne laissent de passage que pour la bouche, l'anus, les narines, les ouvertures branchiales et les nageoires.
Son corps est blanc couvert de points noirs y compris sur la nageoire caudale. Le pourtour du museau est blanc.
Les plus grands spécimens possèdent de gros points blancs en arrière de l'œil. La base des nageoires dorsale, anale et pectorales est noirâtre. L’ouverture branchiale est réduite à une simple fente oblique à la base des pectorales.
Le coffre zinga est doté de deux épines dirigées vers l'arrière en avant de la nageoire anale. Il n'a pas de corne sur le front comme certains membres de la famille des Ostraciidés.
Il ressemble au coffre mouton, Lactophrys triqueter, présent dans les mêmes zones, mais qui est noir avec des points blancs, plus petit et n’a ni épine anale, ni de "cassure" au niveau des yeux.
Assez opportuniste, le coffre zinga se nourrit de tout ce qu'il trouve : holothuries, oursins, étoiles de mer, ophiures, mollusques, crustacés, ascidies et même algues et phanérogames.
Les poissons-coffres sont hermaphrodites successifs protogynes*. Ils sont territoriaux et les mâles s'entourent de plusieurs femelles. Le frai a lieu au crépuscule. Lors des parades nuptiales, les partenaires se tournent autour puis s’élèvent parfois jusqu’à la surface avant d’émettre simultanément le sperme et les ovules. Les œufs fécondés se dispersent ensuite en pleine eau. Les larves pélagiques se transforment en post-larves de quelques millimètres et d’une forme presque cubique qui leur vaut à ce stade le surnom de poissons-dés. Celles-ci rejoindront ensuite le récif pour continuer leur croissance.
Outre la protection de leur armature osseuse, certains poissons-coffres sont connus pour avoir un épiderme couvert d'un mucus toxique (ostracitoxine) qui dissuade les prédateurs. Lactophrys bicaudalis fait partie de ceux là.
Des glandes cutanées, réparties essentiellement autour de la bouche, sont spécialisées dans la production de cette toxine, notamment en situation de stress. Cette toxine peut provoquer chez l’homme des troubles nerveux semblables à ceux qui accompagnent l’ivresse éthylique.
En milieu confiné (aquarium) cette toxine peut être mortelle pour les autres poissons mais aussi pour lui-même.
Lactophrys bicaudalis est un poisson craintif, prompt à se réfugier dans un abri du récif. Mais, sa curiosité permettra au plongeur patient de l'observer quand même, à l'entrée de sa cachette.
Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
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Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
Super classe | Osteichthyes | Ostéichthyens | Vertébrés à squelette osseux. |
Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
Sous-classe | Neopterygii Teleostei | Néoptérygiens Téléostéens | Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées. |
Super ordre | Acanthopterygii | Acanthoptérygiens | Rayons épineux aux nageoires, écailles cycloïdes ou cténoïdes, présence d'une vessie gazeuse et pelviennes thoraciques ou jugulaires, sans être systématiquement présents, sont des caractères que l'on ne rencontre que chez les Acanthoptérygiens. |
Ordre | Tetraodontiformes | Tétraodontiformes | Groupe hétérogène mais absence d'écailles imbriquées, ouvertures branchiales réduites, bouche très peu fendue, pelviennes anormales ou absentes. |
Famille | Ostraciidae | Ostraciidés | Poissons-coffres. |
Genre | Lactophrys | ||
Espèce | bicaudalis |
Sujet adulte
Chez ce sujet adulte, une des épines dirigée vers l'arrière est bien visible un peu en avant de la nageoire anale. Les taches, au niveau des nageoires pectorales et dorsale, sont particulièrement marquées.
Bellefontaine, Martinique (972), 12 m
07/05/2006
Points blancs
Les points blancs (souvent au nombre de trois) en arrière de l'œil apparaissent avec l'âge, comme chez cet individu adulte, photographié près des côtes cubaines.
Cuba
03/2003
De trois-quart
La tache entre les yeux, masque ceux-ci à la manière d'un loup de soirée déguisée. Ce poisson est un jeune qui mesure environ 3 cm.
Pointe des Nègres, Martinique (972), 5 m
18/1/2008
Très jeune individu
Ce très jeune individu, en sécurité sous un surplomb, mesure environ 1 à 2 cm. Il a quitté sa forme de dé pour acquérir progressivement sa forme définitive.
N/A
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Rédacteur principal : Jean-Michel SUTOUR
Vérificateur : Joël RIOS
Responsable régional : Jean-Michel SUTOUR
La page de Lactophrys bicaudalis dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN