Poisson-soldat à dents doubles

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Indo-Pacifique tropical Ouest et central

On le trouve de l’Afrique de l’Est jusqu’aux Samoa, et des îles Ryùkyù à la Grande Barrière de Corail. Il est présent à Mayotte, la Réunion et en Nouvelle-Calédonie.

Biotope

Le poisson-soldat à dents doubles habite dans les récifs coralliens des lagons et les pentes récifales externes, souvent dans des eaux turbides, de 3 à 40 m de profondeur maximale (en moyenne de 4 à 15 m). C’est une espèce nocturne qui reste cachée le jour, sous les surplombs rocheux, dans les grottes ou les anfractuosités et sort la nuit en pleine eau.

Description

Le poisson-soldat à dents doubles est un poisson-soldat au corps ovale, comprimé latéralement, pouvant atteindre la taille de 20 cm.
Il a de gros globes oculaires très en avant de la tête et une gueule largement fendue, vers le bas. Quand sa bouche est fermée, la mâchoire inférieure est proéminente, et deux paires de dents en dépassent chez les sujets de plus de 9 cm (ce détail anatomique est malheureusement invisible sur la plupart des photos prises en milieu naturel).
Il possède de grandes écailles de couleur claire très visibles et bordées de rouge. Les opercules branchiaux sont soulignés à l’arrière par une bande large et rouge qui descend jusqu’à la base des pectorales.
Les nageoires sont d’un rouge pâle transparent et ne sont pas bordées d’un liseré blanc, ce qui distingue M. hexagona de nombreux autres Myripristis de la zone Indo-Pacifique.

Espèces ressemblantes

Des confusions sont possibles avec de nombreuses autres espèces de Myripristis, qui ne diffèrent que par des détails de coloration ou par leur répartition géographique. On notera l’absence de bordures blanches sur les nageoires de ce poisson, ce qui permet de faire un premier tri avec Myripristis berndti, Myripristis murdjan, Myripristis woodsi, Myripristis botche, etc..., qui tous présentent de grandes écailles claires bordées de rouge.

Alimentation

Le poisson-soldat à dents doubles se nourrit la nuit, principalement de zooplancton*, tel que des larves* de crustacés, ainsi que des crustacés benthiques*.

Reproduction - Multiplication

La fécondation est externe, les œufs ne sont pas gardés.

Divers biologie

Les Holocentridés peuvent produire des sons servant à la communication au sein de l’espèce. On les rencontre souvent en banc.
Nocturne, M. hexagona vit en petits groupes à l’abri de la lumière du jour, souvent mélangé à d’autres espèces de poissons-soldats. Les individus se regroupent la nuit pour former des bancs compacts actifs en recherche de nourriture.

La sous-famille des Myripristinés (poissons-soldats) comporte cinq genres regroupant trente-six espèces qui ne présentent pas d’épine préoperculaire à la différence des poissons-écureuils constituant la sous-famille des Holocentrinés.

Origine des noms

Origine du nom français

Les nombreuses épines des Holocentridés, sont des armes qui ont valu pour certaines espèces leur nom de poissons-soldats.
On trouve aussi dans certains livres une origine attrayante mais erronée du nom de poissons-soldats, tirée de l’observation qu’ils semblent garder l'entrée des grottes pendant la journée.
à dents doubles : du fait de la présence de deux paires de dents dépassant de la mâchoire inférieure.

Origine du nom scientifique

Myripristis : du grec [myrios] = 10 000 (et par extension, très nombreux) et du grec [pristos] = scié, en référence aux épines des écailles.
hexagona : du latin [hexagonum] = hexagone, à six côtés, en référence aux larges écailles qui sont hexagonales.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 217928