Plante vivace, à souche ligneuse
Tiges rampantes de 10 à 50 cm de longueur
Tiges et feuilles recouvertes d’un tomentum blanchâtre épais
Feuilles composées de 3 folioles de forme ovale
Grappes de 5 à 10 fleurs jaunes de 9 mm maximum, de type papilionacé
Gousses cotonneuses en forme de spires à 2 ou 3 tours portant 2 rangs de courtes épines
Sur sables littoraux
Luzerne maritime, luzerne des sables, minette des sables
Sea medick (GB), Erba-medica delle sabbie, erba-medica marina (I), Carretón de damas, carretón de playa (E), Alfals marí, melgó marí (Catalan), Strand-Schneckenklee, Meer-Schneckenklee (D), Μèdikè, mèdikè è thalassia, mèdikè tès paralias (EL)
Medica marina (L.) Lam., 1779
Medica tomentosa Moench, 1802
Medica maritima Bubani, 1899
Medicago marina var. inermis Rouy, 1899
Medicago marina var. tuberculata Rouy, 1899
Medicago murex var. inermis Rouy, 1899
Medicago murex var. tuberculata Rouy, 1899
Méditerranée, côte atlantique française
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises], ○ [Méditerranée française]La luzerne marine est présente sur le littoral sableux de la façade atlantique de Gibraltar jusqu'à Brest, des côtes méditerranéennes de la métropole ainsi qu'en Corse. Elle se rencontre dans les régions méditerranéennes floristiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
Cette espèce est commune sur les sables littoraux, particulièrement ceux de Méditerranée. On la rencontre sur les hauts de plages et les dunes embryonnaires.
La luzerne marine est une plante vivace*, à souche ligneuse, aux tiges couchées, de 10 à 50 cm de longueur. Tiges et feuilles sont recouvertes d’un tomentum* blanchâtre épais. Les feuilles sont composées de 3 folioles* de forme ovale, portant des dents à leur extrémité. La taille maximale des feuilles est de 11 mm de longueur sur 7 de large.
Les fleurs, de type papilionacé*, mesurent jusqu’à 9 mm. Elles sont de couleur jaune, et réunies en grappes de 5 à 10.
Les fruits sont des gousses cotonneuses en forme de spire à 2 ou 3 tours, totalisant un diamètre de 6 à 8 mm. Elles portent 2 rangs de courtes épines et présentent des nervures latérales.
Le lotier de Crète (Lotus creticus, L.) présente aussi des fleurs jaunes papilionacées, mais regroupées en inflorescences* de 6 fleurs au maximum au sommet d'un long pédoncule*. Ses feuilles sont nettement moins velues et sa gousse n'est pas spiralée. Son aire de répartition est beaucoup plus réduite. En France, il ne se rencontre qu'en Corse, sur la côte orientale et sur quelques sites de la côte occidentale.
Comme tout végétal, la luzerne marine élabore sa matière organique carbonée par photosynthèse* à partir de dioxyde de carbone, en utilisant la lumière comme source d'énergie. Son système racinaire lui permet d'absorber l'eau et les éléments minéraux.
La floraison s'étale d’avril à juin. Les gousses, munies de petites épines, sont disséminées par le vent et les animaux auxquels elles s'accrochent.
Les graines, entourées d'une coque épaisse, ont une forte capacité de dormance pour ne germer que quand les conditions sont favorables.
La luzerne marine vit en communauté avec d'autres plantes du littoral sableux, présentes sur les dunes mobiles telles que l'oyat (Ammophila arenaria), l'anthémis maritime (Anthemis maritima), le cakilier maritime (Cakile maritima), le chiendent à feuilles de jonc (Elytrigia juncea), le panicaut maritime (Eryngium maritimum), la criste marine (Crithmum maritimum), la giroflée des dunes (Matthiolia sinuata), l'euphorbe des sables (Euphorbia paralias), le liseron des dunes (Convolvulus soldanella), le diotis blanc (Achillea maritima), le sporobole piquant (Sporobolus pungens) ...
La luzerne marine est inscrite depuis 2011 sous le statut LC (préoccupation mineure) dans la Liste rouge européenne de l'UICN*, et dans la Liste rouge de la flore vasculaire de France métropolitaine.
Au niveau régional, elle est listée sous le statut LC dans les listes rouges de la flore vasculaire d'Aquitaine, de Corse, des Pays de la Loire. Son statut est NT (quasi-menacée) pour la Bretagne et Poitou-Charentes.
Cette espèce est aussi réglementée au niveau régional :
Luzerne marine ou maritime : francisation du nom scientifique.
Luzerne des sables : en relation avec son habitat.
Medicago : du latin [medica] = originaire de Médie, région d'Asie Mineure. Ce terme désigne en latin la luzerne.
marina : en latin = qui vient de la mer.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Magnoliophyta | Angiospermes | Plantes à fleurs dont les graines fécondées sont renfermées dans un fruit. |
| Classe | Equisetopsida | Equisetopsida | |
| Sous-classe | Magnoliidae | Magnioliales | |
| Ordre | Fabales | Fabales | |
| Famille | Fabaceae | Fabacées | |
| Genre | Medicago | ||
| Espèce | marina |
Plantes à fleurs (Phanérogames)
Plantes terrestres
Au ras du sable
Les tiges, de 10 à 50 cm de longueur, sont couchées sur le sable.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticcio, plage du Capitellu
15/05/2016
Plantes à fleurs (Phanérogames)
Plantes terrestres
Tiges et feuilles
Tiges et feuilles sont recouvertes d’un tomentum blanchâtre épais. Les feuilles sont composées de 3 folioles de forme ovale, portant des dents à leur extrémité.
Golfe d'Ajaccio (2A), plage du Capitellu
14/07/2016
Tige couchée sur le sable
Aspect typique en début de végétation d’une tige couchée
Carnon (34), plage du Petit Travers
25/02/2016
Fleurs
Les fleurs, de type papilionacé, mesurent jusqu’à 9 mm. Elles sont de couleur jaune et réunies en grappes de 5 à 10.
Golfe d'Ajaccio (2A), plage d'Argent
15/04/2019
Gousses
Les fruits sont des gousses cotonneuses en forme de spire à 2 ou 3 tours. Elles portent 2 rangs de courtes épines et présentent des nervures latérales. Les feuilles séchées de posidonie (environ 1 cm de largeur) donnent l'échelle.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticcio, plage du Capitellu
15/05/2019
Fleurs et gousses
C'est une espèce discrète, qui s'étale au ras du sable. Sur cette photo, les fleurs côtoient les gousses.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticcio, plage du Capitellu
15/05/2016
Partie ligneuse
La souche ligneuse rampe sous le sable, ici écarté pour les besoins de la photo. Le sable a ensuite été remis en place.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticcio, plage du Capitellu
28/12/2016
Souche ligneuse
Cette souche ligneuse émettant de longues racines a probablement été désensablée par des incursions marines et par le vent.
Grau-du-Roi (30), plage de l’Espiguette
27/03/2016
Erosion de la dune
Les racines ont été mises à nu à la suite de l’érosion de la dune (probablement causée par des incursions marines)
Port St Louis du Rhône (13), plage Napoléon, They de la Gracieuse
19/03/2016
Hiver
Cette plante vivace porte des feuilles toute l'année.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticco, plage du Capitellu
28/12/2016
Avec la criste marine
Zone d'arrière-dune avec d'autres plantes dont la criste marine Crithmum maritimum et des feuilles séchées de posidonie amenées par le vent.
Golfe d'Ajaccio (2A), Porticcio, plage du Capitellu
15/05/2016
Avec le liseron des dunes
La luzerne marine partage son habitat sur les dunes avec de nombreuses autres plantes, comme ici une autre plante rampante, le liseron des dunes Convolvulus soldanella.
Porticcio (2A), plage du Capitellu, arrière dune
14/07/2016
Rédacteur principal : Véronique LAMARE
Correcteur : Daniel PAVON
Responsable régional : Véronique LAMARE
La page sur Medicago marina sur le site de référence de DORIS pour les plantes : Tela botanica
La page de Medicago marina dans l'Inventaire national du Patrimoine Naturel : INPN
La distribution mondiale de Medicago marina : GBIF
