Etoile rouge poreuse

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Indo-Pacifique tropical Ouest et central, mer Rouge

Fromia milleporella est présente en mer Rouge, dans tout l'océan Indien tropical ainsi que dans le Pacifique, de la Malaisie à la Polynésie française et du sud du Japon à l'Australie. Dans la zone DORIS, elle est présente à Mayotte, à la Réunion, en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie française.

Biotope

C'est une espèce que l'on rencontre sur les platiers et les récifs riches en algues calcaires de la surface à 86 m.

Description

Fromia milleporella est une petite étoile de mer de 3 à 5 cm d'envergure en général, mais pouvant atteindre 12 cm.
Le corps est aplati, légèrement granuleux et de couleur uniforme : orange brique, rouge ou brune. La surface de sa face dorsale est ponctuée de petits points noirs disposés de façon irrégulière. En fait ces points correspondent à des pores d'où sortent de petites papules* noires.
La face orale, en contact avec le substrat* est orangée. Les 5 bras sont triangulaires et trapus.

Espèces ressemblantes

Les espèces du genre Fromia sont reconnaissables à leur forme particulière : corps aplati, bras courts, triangulaires et trapus. Fromia milleporella se distingue des autres espèces par sa couleur rouge brun uniforme et ses nombreux points noirs sur sa face dorsale.

Fromia ghardaqana est une espèce endémique* de mer Rouge. Elle a été souvent confondue avec F. milleporella car comme elle, elle est rouge avec de petits pores noirs (plus ou moins visibles) mais elle en diffère par la présence de quelques gros points blancs ou bleu gris.

Fromia hemiopla est également de couleur rouge orangé, avec souvent l'extrémité des bras plus claire. Les pores, également de couleur noire, sont disposés plus régulièrement et forment un motif géométrique. Les plaques calcaires sur la marge des bras sont bien visibles. Cette espèce est présente dans le Pacifique tropical Ouest.

Fromia indica a une couleur similaire à celle de F. milleporella mais présente une réticulation* noire à la place de petits pores noirs et parfois le bout des bras noir. C'est une espèce de l'Indo-Pacifique que l'on trouve fréquemment en association avec F. milleporella.

Fromia pacifica est de couleur orange à rouge, aux extrémités plus claires et possède des plaques calcaires sur la marge des bras bien visibles. Elle n'a pas de pores noirs. On la trouve dans le Pacifique tropical Ouest.

Echinaster luzonicus a des bras ronds et non pas aplatis, généralement au nombre de 6 (6 à 8). Sa couleur va de l'orange au brun. C'est une espèce de l'Indo-Pacifique.

Alimentation

La journée, cette étoile de mer reste généralement cachée dans les anfractuosités ou sous les pierres ou blocs de coraux. Elle sort plutôt la nuit à la recherche de nourriture : film algal, micro-organismes mais également jeunes coraux, bivalves, vers. Elle se nourrit en dévaginant* son estomac sur le substrat ; les sucs gastriques attaquent alors directement les proies. La digestion se fait donc en partie de manière externe.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique*, c'est-à-dire qu'il existe des individus mâles et des individus femelles. La reproduction est déclenchée par un signal de phéromones qui entraîne la libération simultanée par les mâles et les femelles de leurs gamètes* dans le courant. La fécondation a lieu en pleine eau et les œufs puis les larves* sont planctoniques*. Après quelques semaines, la larve se pose sur le fond et commence sa vie benthique*.

Le pouvoir de régénération des étoiles de mer, et de Fromia milleporella en particulier, est très important. Chaque bras blessé ou amputé est capable de repousser. De même, il est probable qu'un bras arraché soit capable de régénérer une étoile de mer entière.

Vie associée

Fromia milleporella est la proie de gros labres, de balistes ainsi que de la crevette arlequin.

Divers biologie

Les étoiles de mer se déplacent sur le sol grâce à une multitude de petits pieds ambulacraires (podia*) présents sur leur face ventrale.

Bien que rares, certains spécimens peuvent avoir 4 ou 6 bras.

La plaque madréporique* est généralement bien visible. Elle se situe sur la face dorsale du disque central mais peut avoir une position très variable.

Origine des noms

Origine du nom français

Etoile rouge poreuse est une proposition du site DORIS.

Origine du nom scientifique

Fromia : origine inconnue

milleporella : du latin [mille] = mille, un très grand nombre et [porus] = pore.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 213299