Etoile de 30 cm d'envergure maximum
Disque central très réduit
5 longs bras fins et cylindriques
Couleur jaune à orange
Tégument "chair de poule"
Espèce rare, d'ordinaire profonde
Long-armed sea star (GB), Stella fragile (I), Estrella de mar de brazos largos (E)
Asterias longipes Retzius, 1805
Asterias subulata De Lamarck, 1816
Chætaster subulatus Müller & Troschel, 1840
Nepanthia tesselata Gray, 1840
Méditerranée, océan Atlantique proche
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française]On pourra trouver l'étoile de mer aux longs bras dans l'ensemble du bassin méditerranéen, et au-delà du détroit de Gibraltar jusqu'aux Canaries et aux Açores. Cette espèce n'a pour l'instant jamais été observée sur la façade Atlantique métropolitaine. Etant donnée sa profondeur, il est probable que sa distribution soit plus étendue.
Cette espèce affectionne les fonds rocheux, sableux et détritiques, théoriquement au-delà de 40 mètres de profondeur (jusqu'à 1 100 mètres). Il arrive cependant de l'observer sur des fonds plus modestes (voir photos).
Chætaster longipes est une étoile de mer caractérisée par cinq bras cylindriques, fins et allongés, et par un disque central fortement réduit, tellement réduit qu'un auteur a écrit autrefois que cette étoile n'était composée que de bras !
Sa taille ne dépasse pas les 30 centimètres, et sa couleur varie du jaune à l'orange pâle. La face ventrale est plus claire, et les sillons ambulacraires, qui accueillent 2 rangées de podias*, sont très étroits.
Le tégument de cette espèce, percé de nombreuses papules respiratoires et totalement dépourvu de pédicellaires*, est uniformément recouvert de petites protubérances, qui lui confèrent une texture finement bosselée de type "chair de poule".
Il s'agit d'une espèce très rare que l'on ne rencontrera normalement qu'à grande profondeur.
A cause de sa forme, de sa couleur, et de la profondeur, il sera normalement peu probable de confondre Chætaster longipes avec une autre espèce d'étoile dans sa zone de distribution. Par contre, les représentants du genre Linckia (L. guildingui, L. multifora, L. bouvieri etc.) observés en zones plus tropicales (Atlantique, Indo-Pacifique) ressemblent beaucoup à notre étoile de mer aux longs bras de Méditerranée.
Chætaster longipes est une étoile omnivore, tantôt prédatrice, tantôt détritivore. Son régime est constitué aussi bien de proies animales que de débris végétaux.
Comme beaucoup d'astéries, elle peut dévaginer son estomac et avoir une alimentation extra-orale.
La reproduction est sexuée. Elle a lieu en automne, en octobre et novembre. Elle fait intervenir des gamètes des deux sexes. Les étoiles émettent en pleine eau des nuages de semence. La fécondation donne une larve dipleurula, qui rejoint la microfaune du plancton. Après quelques semaines, la larve subit une métamorphose et passe par deux stades larvaires supplémentaires, dits bipinnaria puis brachiolaria, très différents de l'adulte. La larve brachiolaria tombe sur le fond et se transforme directement en une minuscule étoile.
Les étoiles aux longs bras ont par ailleurs la capacité de régénérer efficacement tout ou partie d'un membre abîmé ou amputé.
Il s'agit d'une espèce rare et très méconnue. Les informations disponibles à son sujet sont très fragmentaires.
Chætaster longipes est parfois intégrée dans les aquariums d'eau de mer afin de débarasser le fond des restes et débris organiques.
Etoile de mer aux longs bras : à cause de sa forme (proposition du site DORIS). Ce nom vernaculaire n'existe pas dans la littérature scientifique actuelle. Cependant, étant la traduction littérale du nom latin longipes, il semble logiquement approprié. D'ailleurs, les noms vernaculaires anglais et espagnol signifient déjà "étoile de mer aux longs bras" !
Chætaster : du grec [chæt] = soie, poil, cheveu, et du grec [aster] = étoile ;
longipes : du latin [longi] = long, et du latin [pes] = pied, membre.
Chætaster longipes est étymologiquement une étoile aux longs pieds. Chæt- fait peut-être référence à la finesse des bras...
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Echinodermata | Echinodermes | Symétrie radiale d'ordre cinq (chez les adultes). Squelette de plaques calcaires bien développé sous le derme. Présence d'un système aquifère auquel appartiennent les podia souvent visibles extérieurement. |
| Sous-embranchement | Asterozoa | Astérozoaires | Echinodermes de forme étoilée. Les bras, simples et parfois absents, sont en nombre variable, et contiennent des organes. |
| Classe | Asteroidea | Astérides | Organismes en forme d’étoile, libres. 5 à 50 bras, squelette réduit, estomac dévaginable. Ce sont les étoiles de mer. |
| Ordre | Valvatida | Valvatides | Etoiles de mer à 5 bras arrondis et souples. Papules* respiratoires réparties sur la face dorsale. |
| Sous-ordre | Granulosina | Granulosines | |
| Famille | Chaetasteridae | Chaetastéridés | |
| Genre | Chaetaster | ||
| Espèce | longipes |
Étoiles de mer (Astérides)
Une étoile rare
Voici Chætaster longipes, qui arbore ici une couleur orangée. Avec un peu de chance et en plongeant à une profondeur suffisante, on pourra peut-être rencontrer cette curieuse étoile méconnue.
Algérie, 20 m
24/09/2006
Étoiles de mer (Astérides)
Une forme caractéristique
En comparaison de la longueur des bras, le diamètre du disque central est très réduit.
Jetée des Catalans, Marseille (13), 20 m
1990
Partie anale
Sur le disque aboral, la zone anale est petite et, de même couleur que l'étoile, peu facile à voir.
Pointe Causinière, cap Ferrat (06), 39 m
12/09/2021
Sur un miroir...
Une photo assez insolite. On ignore les raisons de la présence de ce miroir, qui nous montre cependant que les sillons ambulacraires ventraux sont très étroits.
Jetée des Catalans, Marseille (13), 20 m
1990
Zone orale, estomac et sillons ambulacraires
Sur cette vue de la zone orale, on voit l'estomac cardiaque dévaginé (la partie clair au centre) de l'animal qui était en train de manger (l'étoile a été remise en place immédiatement).
Profitons-en pour observer l'étroitesse des sillons ambulacraires le long des bras et les podia jaunes qui affleurent. On a également l'impression que les sillons sont bordés de fines épines...
Pointe Causinière, cap Ferrat (06), 39 m
12/09/2021
Sur un substrat détritique
Rencontrée sur un fond de gravier, par 50 m de profondeur, cette étoile de mer aux longs bras montre des taches rougeâtres sur l'orange pâle de son corps. Il est possible que ce soit des parties d'algues rouges qui sont accrochées à l'échinoderme. La prochaine fois, le photographe regardera mieux !
Sec à Merlot, Cap Ferrat (06), Méditerranée, 50 m
12/09/2004
Dans les roches d'un sec
L'astérie à longs bras remontait de la zone détritique vers l'enrochement. La photo a été prise durant la période propice à la reproduction (octobre-novembre).
Sec à Merlot, Cap Ferrat (06), 38 m
26/10/2014
Généralement profonde, mais...
Individu rencontré dans la Principauté de Monaco à une profondeur inhabituelle pour l'espèce : 12 m !
Monaco, 12 m
01/10/2009
Sur la Côte d'Azur
Individu azuréen, surpris dans la zone des 35-40 m.
Grande Baie, Rade de Villefranche-sur-mer (06), 35 m
02/06/2011
Bras tronqué
Chaetaster longipes n'est pas très souvent observée en plongée sur Marseille.
Château d'If, Marseille, 31 m
27/011/2017
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : Frédéric ANDRÉ
Responsable historique : Frédéric ZIEMSKI
Responsable régional : Samuel JEGLOT
