Doris-porcelaine

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Mer Rouge, océan Indien, océan Pacifique Ouest

L’espèce est présente en mer Rouge et dans les zones tropicales et subtropicales* de l’océan Indien et du Pacifique Ouest.
Dans l’océan Indien, on peut la rencontrer du golfe Persique aux côtes tanzaniennes, avec une distribution vers l’est allant jusqu’aux îles Cocos (Keeling) en passant par Mayotte, Madagascar, les Mascareignes*, l’archipel des Chagos, l’Inde et la Thaïlande.
Dans l’ouest du Pacifique, elle est documentée du sud du Japon à l’Australie, ainsi qu’en Nouvelle-Calédonie.

Biotope

Peltodoris murrea fréquente généralement les zones de balancement des marées et les crêtes récifales ; elle a été documentée jusqu’à 21 mètres de fond.
On peut la trouver sous des pierres ou des débris coralliens sur des fonds rocheux, limoneux* ou sableux.

Description

Description succincte : ce nudibranche au corps ovale peut atteindre 8 cm. La face supérieure du manteau* est couverte de très petits tubercules* rigides. Le pied* est entièrement recouvert par le manteau.
La couleur de fond est blanche (parfois bleutée ou jaunâtre). Elle est marquée sur la face dorsale par un nombre variable de taches diffuses, la plupart du temps gris pâle. Certaines d’entre elles portent, souvent en leur centre, une petite tache brune. La massue des rhinophores* est beige, le panache branchial* est blanchâtre. La face inférieure du manteau et la sole* pédieuse sont blanches

Description détaillée :
Morphologie
Le corps vu de dessus est ovale ou oblong, selon que l’animal est stationnaire ou en déplacement. Il est relativement plat : vu de profil, il est plus ou moins bombé selon les circonstances. La bosse dorsale commence devant les rhinophores* et s’achève par une descente sur laquelle se situe le panache branchial*. Autour de cette bosse, le manteau forme une sorte de jupe relativement courte et très souple à sa périphérie. La face dorsale du manteau (le notum*) est couverte de tubercules* minuscules, arrondis et rigides de tailles différentes, eux-mêmes recouverts par une couche d’un tissu évoquant un cartilage, ce qui donne au manteau de la fermeté et une consistance douce malgré la présence des tubercules. Le manteau contient des spicules*.
La taille maximale de l’espèce n’est pas documentée, mais elle peut être estimée autour de 8 cm, à partir de celle du plus grand spécimen préservé connu (6 cm), sachant que les solutions de conservation raccourcissent ces organismes d’environ un tiers de leur taille.
Le pied* est entièrement couvert par le manteau. Ses deux extrémités sont arrondies. Sa partie antérieure est séparée en deux lèvres ; la lèvre supérieure porte une encoche. Les tentacules* oraux sont longs et digitiformes avec une extrémité conique.

Le fourreau des rhinophores* est bas, tronconique et arrondi sur ses bords. La hampe est courte et trapue, et la massue (la partie lamellaire) est en forme de pomme de pin. Chacune présente plus de 20 lamelles et est surmontée par un bouton terminal cylindrique.
Le panache branchial sort d’un fourreau et regroupe six branchies* bi- ou tripennées* disposées en cercle autour de l’anus. Les branchies sont facilement rétractées en cas d’alerte, jusqu’à disparaître dans le fourreau.

Couleurs
La couleur de fond de la face supérieure du manteau est blanche (ce blanc peut être bleuté ou jaunâtre). Elle est marquée par un nombre variable de taches diffuses le plus souvent gris pâle (mais elles peuvent être orange pâle ou violacées) de taille et emplacement aléatoires ; la forme de ces taches est généralement tourmentée, et certaines d’entre elles (de quelques-unes à presque toutes) portent, souvent en leur centre, une petite tache brune dont la forme est aussi aléatoire que nette. Ces marques grises à tache brune sont un critère d’identification pour l’espèce. Sur tout le notum sont dispersées en outre d’innombrables et minuscules taches d’un blanc mat, qui signalent la présence des plus gros des tubercules qui le couvrent.
La face inférieure du manteau et la sole pédieuse sont d’un blanc souvent opalescent.
La hampe des rhinophores est de la couleur dominante du manteau. Les lamelles sont beiges à jaunâtres ou blanchâtres.
Les branchies sont blanchâtres à beige très pâle.

Espèces ressemblantes

Selon Dayrat (2010), l’association des éléments du patron de couleur de Peltodoris murrea (blanc avec taches diffuses gris pâle et petites taches brunes au centre de ces taches) est caractéristique de l’espèce et permet de la distinguer des espèces voisines.

Alimentation

Comme beaucoup de nudibranches doridiens, la doris-porcelaine est supposée se nourrir d'éponges, mais sa diète précise (espèces-proies) n’est pas documentée dans la littérature scientifique à la date de publication de cette fiche [07/2026].

Reproduction - Multiplication

A notre connaissance, la reproduction de cette espèce n’a pas été étudiée à ce jour [07/2026], Cependant, comme chez tous les nudibranches doridiens, elle est plus que probablement hermaphrodite* synchrone (ou simultané : chaque individu produit des gamètes* des deux sexes et est à la fois inséminateur et inséminé).
Les organes génitaux se trouvent du côté droit de la partie antérieure du corps ; les individus voulant s’accoupler se placent donc en position tête-bêche et s’échangent leurs gamètes mâles, qui sont stockés dans une spermathèque* jusqu'à la ponte.

Un ruban de mucus contenant les œufs fécondés au fur et à mesure est ensuite fixé sur un substrat* sous la forme d’une spirale dont la partie supérieure forme des volants. Cette spirale suit généralement un sens antihoraire. Chez Peltodoris murrea, le ruban d’œufs est rose.

S’ils ne sont pas prédatés, les œufs donneront naissance à des larves* véligères* planctoniques*.

Divers biologie

La radula* est l’organe qui permet aux mollusques brouteurs de se nourrir. C’est une sorte de râpe qui comporte trois bandes longitudinales composées de rangées de dents transversales, chacune pouvant porter une dent, plusieurs dents ou aucune.
Celle de Peltodoris murrea ne comporte pas de dent médiane. La formule radulaire*, qui évolue en fonction de la taille des individus, donne le nombre de rangées suivi entre parenthèses par le nombre de dents par rangée (par exemple : 19 x (31-0-31) pour un spécimen de 2,7 cm. Selon les données de la littérature scientifique, le nombre de rangées peut varier de 14 à 26 et le nombre de dents de 28 à 40. Soit : 14-26 x (28/40-0-28/40).
Les dents de l’espèce sont en forme de crochet avec une base aplatie latéralement.

Informations complémentaires

La jupe du manteau est si souple à sa périphérie que quand l’animal progresse en terrain accidenté, elle accompagne le moindre relief, à la manière des vers polyclades (planaires).
Quand l’animal est stressé, le manteau semble exercer un effet de succion qui le plaque entièrement sur la surface du substrat sans offrir la moindre prise.

L’espèce est considérée comme peu commune.

Origine des noms

Origine du nom français

Doris-porcelaine : le nom de genre Doris est devenu un nom commun désignant fréquemment chez les naturalistes amateurs les espèces de tous les genres qui lui sont affiliés. Il est ici suivi par la caractéristique qui a probablement motivé le nom d’espèce chez son descripteur, son aspect.

Origine du nom scientifique

Peltodoris : ce nom associe le mot latin [pelta], qui signifie pelte (nom d'un petit bouclier recouvert de cuir en forme de croissant dont étaient équipés certains soldats dans l’Antiquité), et Doris, nom d’un genre de limaces de mer créé par Linné en 1758 (et provenant du nom d'une des Océanides de la mythologie grecque).
Le genre est décrit en 1880 par le médecin et malacologiste danois Rudolf Bergh (1824-1909) dans Über die Gattung Peltodoris (in Mittheilungen aus der Zoologischen Station zu Neapel, volume 2, pp. 223-224). Il est créé pour distinguer du genre Discodoris les espèces présentant notamment un orifice buccal renforcé par une cuticule* épaisse et lisse (celle des Discodoris est armée de denticules) formant une sorte de bouclier (d’où le choix du nom du genre, avec la racine [Pelto-].
L’espèce-type* est Peltodoris atromaculata.
Le genre contient actuellement [07/2026] 15 espèces acceptées.

murrea : ce nom est le féminin du mot latin [murreus], qui signifie « fait avec de la murrhe ». La murrhe, matière minérale naturelle, tendre, translucide et irisée, servait dans l’Antiquité à fabriquer des vases précieux (dits vases murrhins), dont certains archéologues pensent qu’ils pourraient avoir été en fluorine.
L’espèce est décrite sous le nom de Doris murrea en 1877 par le médecin et malacologiste anglais Phineas S. Abraham (1846-1921) dans Revision of the anthobranchiate nudibranchiate Mollusca with descriptions or notices of forty-one hitherto undescribed species (in Proceedings of the Zoological Society of London, 1877). Le descripteur n’explique pas le choix du nom d’espèce, mais il mentionne une couleur blanche marbrée de grisâtre sur le manteau, ce qui est susceptible d’évoquer la porcelaine. En 1848, le malacologiste anglais Lovell Reeve avait nommé un gastéropode dont la coquille était blanche et tachée de rose pâle Turbo murreus, nom qu’il avait lui-même traduit par « the porcelain Turbo », le turbo-porcelaine. L’inspiration d’Abraham pourrait avoir été identique.
La localité du type* est l’île Maurice.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 578708