Polymnie nébuleuse

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Monde

C'est une espèce cosmopolite présente un peu partout dans le monde.

Biotope

Ce ver vit sur des fonds de sable fin, grossier ou de limon. Il est présent de la zone littorale jusqu'à 500 m de profondeur.

Description

C'est un ver annélide polychète sédentaire, au corps cylindrique et mou de 15 à 17 cm de longueur pour un diamètre de 3 à 8 mm, doux au toucher. Il vit généralement dans un tube gélatineux qui peut mesurer jusqu'à 25 cm, peu élaboré, composé de grains de sable et de morceaux de coquilles. Ce ver est rarement visible car enfoui dans le sédiment ou sous les grosses pierres.
L'animal est composé d'une centaine de segments chez l'adulte. Le corps se divise en 2 parties :

A l'avant, une partie plus renflée et formée de 17 segments, sur laquelle on distingue :
- Une partie antérieure ou céphalique portant de nombreux petits yeux, un prostomium* avec une lèvre supérieure arrondie et trapézoïdale, et 100 à 150 tentacules* mobiles, légèrement gluants qui peuvent atteindre 25 à 30 cm, qui ne se rétractent pas entièrement. Ils ont pour fonction d'attraper les particules alimentaires pour les amener à la bouche, d'apporter les grains de sable ou des coquilles pour la construction du tube, de servir de bras pour se hisser sur une surface polie. Le rôle de défense est encore à l'étude mais n'est pas avéré. C'est souvent la seule partie visible de ce ver.
- Trois paires de branchies* arborescentes, en forme d'arbuste, sur le dessus des segments 2, 3 et 4 terminées par des pointes très courtes. Les branchies du 2ème segment sont grandes, arrondies avec de longues tiges, celle du 3ème segment sont plus petites avec des tiges plus courtes, celle du 4ème segment sont nettement plus petites.
- Une partie thoracique constituée de segments biramés* (extension latérale des segments divisés en 2, une partie pour la locomotion et l'autre pour la respiration) portant chacun latéralement des soies*.

A l'arrière, l'abdomen est plus lisse, plus mince et composé de nombreux segments finement garnis de papilles*. Il porte les parapodes* : ce sont les extensions latérales des segments servant à la locomotion et portant les uncini (soies courtes et dentelées qui se terminent en crochets). La partie postérieure, appelée pygidium*, porte l'anus.

La couleur est variable, l'ensemble du corps allant du rouge jaunâtre au brun-rouge avec des points blancs sur tout le corps, les tentacules sont roses, jaunes, rouges ou blancs avec des points blancs irrégulièrement répartis, les branchies sont rouge corail avec des taches blanches.

Espèces ressemblantes

Amphitritides gracilis Grube, 1860 : un peu plus petit, pas plus de 12 cm, 17 à 19 segments thoraciques, corps très enroulé en spirale couleur jaune terne à rouge uniforme sans point blanc, avec seulement 2 paires de branchies directement sur le péristomium* nombreux tentacules un peu plus courts.

Neoamphitrite figulus Dalyell, 1853 : plus grand, jusqu'à 25 cm de longueur, 24 ou 25 segments thoraciques, forme du corps identique, couleur jaune terne à brun uniforme sans points blanc avec 3 paires de branchies directement sur le péristonium. Nombreux tentacules un peu plus longs.

Amphitrite johnstoni Malmgren, 1865 : 15 à 25 cm de longueur, 24 segments thoraciques, couleur jaune chamois ou brun plus ou moins foncé, 3 paires de branchies rouges. Vase et herbiers ou crampons de laminaires. Selon certains auteurs, cette espèce serait incluse dans la précédente.

Alimentation

C'est un animal microphage* déposivore*. Il se nourrit d'organismes et de particules microscopiques, généralement des diatomées et des foraminifères (protozoaires marins). Son activité serait principalement nocturne.

Reproduction - Multiplication

Ce sont des animaux gonochoriques* (sexes séparés), il n'y a pas de différence morphologique sexuelle.
La maturité sexuelle est atteinte à l'âge de 2 ans en Méditerranée et 1 an en Atlantique et Manche. Il peut y avoir jusqu'à 4 pontes par an.
A l'époque de la reproduction, le corps entier de la femelle se remplit d'œufs qui seront tous expulsés en une seule fois et qui seront retenus dans une sorte de gelée transparente à l'entrée du tube. Les mâles expulseront en pleine eau les spermatozoïdes*. La fécondation est externe et le développement larvaire est de type lécithotrophique*, c'est-à-dire que seul un petit nombre d'œufs mais assez gros comprenant une quantité importante de vitellus* seront fécondés et arriveront à maturité. La larve* qui sortira de cet œuf sera nageuse, sans besoin de se nourrir et ne passera que quelques heures dans le plancton*, avec pour avantage de ce type de développement de minimiser les risques de prédation.

Vie associée

Cette espèce se sert souvent de l'éponge encroûtante Crambe crambe pour se dissimuler, seul apparaît l'orifice du tube qui peut passer pour un oscule* de l'éponge. Les fins tentacules déployés à la surface de l'éponge trahissent pourtant sa présence.

Divers biologie

Les prédateurs sont les oiseaux limicoles* surtout lors des grandes marées, les crabes et certains poissons benthiques*.

Informations complémentaires

C'est une espèce très fragile qui se casse en deux facilement quand elle est sortie de son tube. Il convient donc de ne pas tenter de sortir l'animal de son tube !

Origine des noms

Origine du nom français

Polymnie nébuleuse : traduction littérale du nom scientifique.

Térébelle : famille créée par Lamarck en 1801 du latin [terebra] = tarière, appareil pour forer des trous.

filamenteuse : à cause des nombreux tentacules particulièrement fins et mobiles.

Origine du nom scientifique

Eupolymnia : du grec [Eu] = vrai, (pour différencier ce genre du genre Polymnia), [poly] = plusieurs et [umnos] = corde d'instrument. On peut en déduire que ce nom se rapporte aux nombreux filaments de cet animal et que c'est une vraie Polymnie. Dans la mythologie grecque, Polymnie (ou Polhymnie) est la muse de la Rhétorique. On lui prêtait la faculté d'inspirer les auteurs des poèmes et des récits les plus admirables. Elle est couronnée de fleurs, quelquefois de perles et de pierreries, avec des guirlandes autour d'elle, et habillée de blanc.

nebulosa : du latin [nebula] = nuage, nébuleux, en rapport avec les nombreux points blancs présents sur le corps et sur les tentacules rappelant les multitudes d'étoiles au sein d'une nébuleuse.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 131489