Corail à bulles
Vésicules de plus de 1 cm de diamètre, se rétractant lentement
Vallées peu interconnectées
Bubble coral, tipped bubblegum coral, pearl coral, grape coral (GB), Blasenkorallen, Weintrauben-Koralle (D)
Plerogyra eurysepta, pour les colonies aux très grands septes (jusqu'à 10 mm de large).
Indo-Pacifique, mer Rouge
Zones DORIS : ● Indo-Pacifique, ○ [Mer Rouge]Ce corail à bulles est présent en mer Rouge, dans l'océan Indien et dans le Pacifique tropical, Polynésie comprise. Les limites nord-sud sont la zone tropicale du Japon et de l'Australie.
Ce corail à bulles se rencontre dans les zones protégées, telles que les anfractuosités et les surplombs, des environnements récifaux turbides, mais peut fréquenter aussi les eaux plus claires.
Cette espèce est relativement peu commune dans son habitat.
Plerogyra sinuosa forme des colonies de quelques centimètres à 2 m de diamètre.
Pendant la journée, la colonie est recouverte de vésicules de couleur variable : crème, bleu gris, verte ou marron, ressemblant à des grains de raisin de taille comprise entre 1 et 3 cm de diamètre. La forme de ces vésicules peut varier (rondes mais aussi plus pointues et tordues, selon le taux de remplissage en gaz). Ces vésicules peuvent se rétracter lentement quand les colonies sont dérangées et laisser voir leur structure flabello-méandroïde* (polypiérites* reliés par des vallées mais pas de murs communs). Les polypiérites (squelette externe sécrété par le polype*) peuvent dépasser 5 cm de haut, 2 à 10 cm de diamètre, et sont bien séparés les uns des autres. Les septes* sont de grande taille et proéminents.
Les tentacules* ne sont épanouis que la nuit.
On peut facilement confondre les différents coraux à bulles. En particulier, Plerogyra sinuosa ressemble beaucoup à Physogyra lichtensteini de jour. L'aire de répartition de P. lichtensteini est plus restreinte dans le Pacifique (présent jusqu'en Mélanésie), les vésicules sont plus petites (moins de 1 cm de diamètre), et les vallées sont largement connectées entre elles.
Il y a deux autres espèces de Plerogyra :
- Plerogyra discus a des polypes de grande taille qui supportent des vésicules de forme allongée et de couleur souvent foncée. Son aire de répartition va de la Thaïlande aux îles Salomon, nord de la Nouvelle-Guinée.
- Plerogyra simplex, forme des colonies branchues (aspect de chou-fleur) et a des vésicules plus petites que celles de P. sinuosa. Son aire de répartition va de la Thaïlande à la Mélanésie, nord de la Nouvelle-Guinée.
De jour, le corail se nourrit grâce aux algues symbiotiques* contenues dans les vésicules et qui fabriquent des sucres par photosynthèse*. De nuit, les polypes, munis de cellules venimeuses, les cnidocytes*, capturent de petits organismes.
Cette espèce lâche ses gamètes* dans l'eau pendant les épisodes massifs de ponte.
La petite crevette Vir philippinensis est souvent rencontrée entre les vésicules du corail à bulles Plerogyra sinuosa. Il en est de même pour le crabe orang-outan Achaeus japonicus dans son aire de répartition.
Les vésicules sont recouvertes de cnidocytes* qui peuvent infliger des piqûres aux humains. Elles contiennent aussi des algues symbiotiques qui les colorent et permettent au corail de se nourrir de jour.
Les coraux du genre Plerogyra sont dans la liste des dix types de coraux les plus exportés au monde pour les besoins de l'aquariophilie récifale (13 900 à 60 700 pièces par an), ce qui est beaucoup pour un genre relativement rare et très sensible au phénomène du blanchissement. On peut s'interroger sur l'opportunité d'un prélèvement aussi important en milieu naturel ou bien faut-il se réjouir de sa présence massive dans des aquariums, susceptible de garder des individus en vie si un phénomène massif de blanchissement venait à tuer toutes les colonies d'une région ?
Plerogyra sinuosa est classé dans la liste rouge 2012 de l'UICN sous le statut NT (Near Theatened, soit quasiment menacée).
Plerogyra sinuosa est cité dans l'Annexe II de la convention CITES qui fixe les quotas d'exportation par pays. Il est très sensible au phénomène de blanchissement lors des périodes où les eaux sont à température élevée, et pourrait être menacé d'extinction.
L'introduction dans la Communauté Européenne de spécimens sauvages en provenance d'Indonésie est suspendue depuis le 17 août 2011.
La cueillette de ce corail est interdite à Mayotte par arrêté préfectoral.
Plerogyra : du grec [plèrès] = complet, plein de, et du grec [gyros] = cercle, rond.
sinuosa : du latin [sinuosus] = courbé, sinueux.
Numéro d'entrée WoRMS : 207498
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Hexacorallia / Zoantharia | Hexacoralliaires / Zoanthaires | Anthozoaires coloniaux ou solitaires, tentacules lisses, polypes à symétrie d’ordre 6. |
| Ordre | Scleractinia | Scléractiniaires / Madréporaires | Hexacoralliaires coloniaux (quelques espèces solitaires) produisant un exosquelette calcaire abritant de petits polypes. |
| Famille | Plerogyridae | Plérogyridés | |
| Genre | Plerogyra | ||
| Espèce | sinuosa |
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Colonie de grande taille
La structure flabello-méandroïde des colonies se devine dans les grandes colonies même de jour quand les vésicules sont ouvertes.
Mer Rouge (Egypte), St John’s Reef, Gota Kebir
03/2006
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Très grande colonie
Les colonies peuvent atteindre 2 m de diamètre.
Mer Rouge (Egypte), Safaga, Ras Abu Soma, 15 m
28/03/2003
Petite colonie
Il est très difficile d’identifier Plerogyra sinuosa sur les petites colonies, sans mesurer la taille des polypes. Un truc si vous avez oublié une règle : la présence de la crevette symbiotique Vir philippinensis, vous met sur la voie (on l’entrevoit entre 2 vésicules sur le bord droit). Notez la forme un peu pointue des vésicules.
Koh Similan n°8 (Thaïlande), 15 m
15/02/2007
Détail des vésicules
La taille des vésicules est comprise entre 1 et 3 cm de diamètre, la forme est variable selon le degré de remplissage.
Koh Doc Mai (Thaïlande), 14 m
12/02/2007
Un aperçu de la structure du squelette
Les vésicules sont rentrées pour laisser un peu de place à la crevette Vir philippinensis. On aperçoit la structure sous-jacente avec des septes de grande taille, proéminents et dépourvus d’ornementation.
Moalboal (Philippines), Kansai Point, 24 m
12/02/2008
Les septes de Plerogyra sinuosa
On voit bien les larges septes blancs très espacés dès que les vésicules sont complètement dégonflées.
Komodo (Indonésie)
18/08/2005
Tentacules entre vésicules encore gonflées
On voit très bien la répartition des zooxanthelles en fines lignes à la surface des vésicules.
Alor (Indonésie)
11/10/2008
Tentacules et vésicules flasques
Quand la lumière diminue, les vésicules qui portent les zooxanthelles se dégonflent lentement. Il n’est plus nécessaire d’exposer le maximum de surface à la lumière. Par contre, avec la nuit, le plancton remonte et devient plus abondant ; il peut alors être capturé par les cellules spécialisées des tentacules (régime carnivore).
Manado (Indonésie)
07/2002
De nuit
De nuit, les vésicules sont dégonflées et les polypes étendent leurs tentacules.
Sulawesi Nord (Indonésie), Bangka, 15 m, de nuit
06/04/2010
Plerogyra sinuosa jaune
Il est intéressant d’observer la structure de la surface des vésicules qui est différente de la structure habituelle avec de fines lignes parallèles.
Derawan (Indonésie)
13/03/2007
Colonie de Madagascar
Le corail à bulles sinueux est largement répandu dans le domaine indo-pacifique.
Nosy Bé (Madagascar), Manta Point, 23 m
05/05/2011
Crabe orang-outan
Ce petit crabe, Achaeus japonicus, qui aime se recouvrir de divers organismes, est souvent rencontré dans le corail à bulles sinueux.
Sulawesi Nord (Indonésie), Siau, 20 m
09/04/2010
Crabe araignée Nymphopsis sp.
Sur cette photo, on peut observer le petit crabe araignée Nymphopsis sp.
Manado (Indonésie)
07/2002
Envahie de vers Acœles
Sur cette espèce de corail, il n'est pas rare de trouver des colonies entières de vers Acœles, probablement du genre Waminoa sp.
Les vers de cet ordre (Acoela), non parasites, ne sont pas des Plathelminthes, même s'ils ont longtemps été considérés comme tels et ainsi rangés dans la littérature.
Sulawesi Nord-Est (Indonésie), détroit de Lembeh,12 m
22/05/2015
Rédacteur principal : Véronique LAMARE
Vérificateur : Ginette ALLARD
Correcteur : Patrick SCAPS
Responsable régional : Véronique LAMARE
Mc Clanahan T.R., Ateweberhan M., Graham N.A.J., Wilson S.K., Ruiz Sebastián C., Guillaume M.M.M., Bruggemann J.H., 2007, Western Indian Ocean coral communities, bleaching responses and susceptibility to extinction, Marine Ecology Progress Series, 337, 1–13.
La page de Plerogyra sinuosa dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
