Petit syngnathe de 15 cm de long maximum
Petit museau retroussé vers le haut
Une nageoire unique (dorsale), peau lisse
Couleur jaune-vert à sombre, taches pâles dorsales
Espèce de l'estran, mimétique parmi les algues
Nérophis lombriciforme, nérophis lombricoïde, petite vipère de mer
Worm pipefish (GB), Serpeta (E, Cat), Wurmfish, Krummschnauzige Schlangennadel (D), (Kleine) wormzeenaald (NL), Krumsnutet havnål (N)
Syngnathus lumbriciformis Jenyns, 1835
Mer du Nord, Manche, océan Atlantique, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]La distribution de ce petit syngnathe s'étend sur toute la façade Atlantique Est, depuis la mer Baltique et les côtes sud de la Scandinavie jusqu'aux côtes marocaines et aux îles Canaries, ainsi qu'en Manche et en mer du Nord.
L'espèce a été observée 4 fois en Méditerranée française, dont 2 fois sur la Côte Bleue en 2010 et 2011 par Nicolas et Benjamin Adam (Sausset-les-Pins et Sète), et une fois en 2002 et en 2011 par Patrick Louisy au Cap d'Agde. Son introduction y est sans doute accidentelle (exportation de moules ou d'huîtres ?)
Le nérophis lombriciforme affectionne la faible profondeur des rivages rocheux. On le trouve fréquemment sous les pierres, aux abords d'anfractuosités de la roche, essentiellement parmi les graviers et au pied des algues et des zostères de la zone intertidale. Même si certains nérophis ont pu être observés à une profondeur de 30 mètres, cette espèce est caractéristique de l'estran*.
Cet animal est peu mobile et ne se déplace que pour se nourrir. Du fait de cette inertie, de sa taille et de sa finesse, le nérophis passe inaperçu parmi les débris végétaux des cuvettes littorales.
Nerophis lumbriciformis est un petit syngnathe dont la taille ne dépasse pas les 15 centimètres. Son corps est très fin et de section circulaire, son diamètre est tout au plus de 2 millimètres. Sa tête est courte, et porte deux gros yeux latéraux et un petit museau légèrement retroussé vers le haut. La longueur de ce museau est proportionnellement inférieure à celle de la moitié de la tête.
Ce poisson ne possède qu'une nageoire dorsale allongée, de position à peu près médiane. Il n'a pas de nageoires pectorales, anale, ni caudale. Son corps, aminci en arrière de l'unique nageoire, se termine en pointe.
La couleur des nérophis lombriciformes est sombre, brune à noire. Certains individus sont plus clairs, de teinte jaune-vert. Elle tire vers le rouge foncé chez la femelle pendant la reproduction. Sur la face dorsale on observe des taches pâles grises à verdâtres régulièrement espacées. La face ventrale est habituellement plus claire, parfois parcourue de fines bandes blanches transversales.
Nerophis ophidion (Linnaeus, 1758) est une espèce très proche du nérophis lombriciforme, mais sa longueur est plus importante (en général 20 à 30 cm), son museau est rectiligne et un peu plus allongé (la moitié au moins de la taille de la tête), et ses flancs sont plus colorés (vert, bleu...). Sa distribution est quasi identique, mais s'étend en plus à la Méditerranée française.
Le nérophis pourra également être confondu avec de juvéniles de syngnathes aiguilles (Syngnathus acus) et des jeunes siphonostomes (Syngnathus typhle typhle). La présence de nageoires pectorales et de la caudale chez ces derniers permet d'éviter toute confusion.
Les nérophis sont des poissons carnivores qui se nourrissent de petits crustacés planctoniques et de larves de poisson. Comme chez tous les syngnathiformes, la bouche des nérophis est transformée en un tube sans dents. Ils aspirent leurs proies en générant une dépression d'eau grâce à leurs ouïes et se servent de leur museau comme d'une pipette.
La reproduction est sexuée et a lieu une fois par an, pendant les mois d'été. Les sexes sont séparés, l'espèce est ovovivipare. Mâles et femelles sont matures sexuellement à l'âge de deux ans. Au moment de la reproduction c'est la femelle, qui prend une teinte plus colorée, qui courtise le mâle. Les deux individus se rapprochent et au cours d'une parade nuptiale la femelle pond ses œufs. Le mâle les recueille, les féconde de son sperme, puis les fixe sous sa surface ventrale entre deux replis cutanés qui font office de poche incubatrice. Ces œufs, sphériques, sont de couleur orangée, car ils sont très riches en caroténoïdes. Pendant la gestation, les soins apportés aux œufs sont uniquement paternels. Après 25 à 30 jours, les œufs éclosent. Les jeunes nérophis ressemblent à leurs parents, mais en miniature.
Nérophis lombric, lombriciforme et lombricoïde sont la traduction littérale du nom scientifique Nerophis lumbriciformis.
Nerophis : du grec [ophi] = serpent,
lumbriciformis : du latin [lumbricus] = lombric, ver de terre, et du latin [forma] = forme, en forme de.
Ce poisson évoque un serpent ou un ver de terre.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Super classe | Osteichthyes | Ostéichthyens | Vertébrés à squelette osseux. |
| Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
| Sous-classe | Neopterygii Teleostei | Néoptérygiens Téléostéens | Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées. |
| Super ordre | Acanthopterygii | Acanthoptérygiens | Rayons épineux aux nageoires, écailles cycloïdes ou cténoïdes, présence d'une vessie gazeuse et pelviennes thoraciques ou jugulaires, sans être systématiquement présents, sont des caractères que l'on ne rencontre que chez les Acanthoptérygiens. |
| Ordre | Syngnathiformes | Syngnathiformes | Poissons possédant des mâchoires soudées en un tube allongé. Il s'agit essentiellement des syngnathes et des hippocampes. |
| Famille | Syngnathidae | Syngnathidés | Bouche « rapportée » au bout d'un tube. |
| Genre | Nerophis | ||
| Espèce | lumbriciformis |
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Hippocampes, syngnathes...
Un poisson très fin
Voici le nérophis lumbriciforme, un petit poisson de l'estran très discret. Observez la finesse de son corps, la couleur sombre et les taches dorsales.
Observez aussi les deux yeux globuleux latéraux, et le museau très court.
Trégastel (22), estran
07/2008
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Hippocampes, syngnathes...
Une bouche terminale
Un petit nérophis évolue dans quelques millimètres d'eau, sur un fond coquillier, au-dessus d'une valve de coquille Saint-Jacques. Observez le museau court et la bouche terminale. L'animal s'en sert comme d'une pipette pour aspirer ses proies.
Landrellec (22), estran
08/2008
Un "museau" très court
Vue latérale de la tête du nérophis. La longueur du museau est proportionnellement inférieure à celle de la moitié de la tête.
Trébeurden (22), 1 m
07/2008
Une algue ?
Une algue rouge, oui, et un nérophis lombric, parfaitement mimétique !
Saint-Malo (35), estran
30/10/2011
Avec un juvénile
Un nérophis adulte, accompagné ici d'un juvénile, de teinte légèrement plus claire.
Grève rose, Trégastel (22), estran
07/2008
Couleur claire
La coloration des nérophis-lombrics est fréquemment sombre, mais peut aussi tendre vers le jaune-vert.
Pointe du Fort, Gâvres (56), estran rocheux
23/06/2012
En Méditerranée
Une observation rarissime !
L'espèce a été observée 4 fois en Méditerranée française, dont 2 fois sur la Côte Bleue. Son introduction y est sans doute accidentelle (exportation de moules ou d'huîtres ?)
Sausset (13)
07/2011
Mâle portant les œufs
Après la fécondation, le mâle récupère les œufs et les fixe sous sa surface ventrale entre deux replis cutanés qui font office de poche incubatrice. Ces œufs, sphériques, sont de couleur orangée, car ils sont très riches en caroténoïdes.
Saint-Malo (35), estran
30/10/2011
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : David BORG
Responsable régional : Frédéric ZIEMSKI
Monteiro N., Almada V.C., Santos A.M., Vieira M.N., 2001, The breeding ecology of the pipefish Nerophis lumbriciformis and its relation to latitude and water temperature, Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 81(6),1031-1033.
Monteiro N., Vieira M.N., Almada V.C., 2002, The courtship behavior of the pipefish Nerophis lumbriciformis, reflections of an adaptation to intertidal life, acta ethol , 4, 109-111.
Monteiro N., Almada V.C., Vieira M.N., 2003, Early life history of the pipefish Nerophis lumbriciformis (Pisces: Syngnathidae), Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 83(5), 1179-1182.
La page sur Nerophis lumbriciformis sur le site de référence de DORIS pour les poissons : FishBase
