Carapace mesurant jusqu’à 30 cm de large
Couleur et motifs brun orangé à brun rouge
Bord de la carapace festonné en une dizaine de lobes
Doigts des pinces noirs
Crabe-dormeur, dormeur, poupard, poupart, clos poings, crabe de lune, endormi
Krank-saoz, kousker (breton)
(Common) Edible crab, puncher (GB), Granciporro (I), Buey de mar (E), Taschenkrebs, Knieper (D), Noordzeekrab (NL), Sapateira (P), Taskekrabbe (N)
Cancer fimbriatus Olivi, 1792
Cancer luederwaldti Rathbun, 1930
Mer du Nord, Manche, océan Atlantique
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]Cette espèce est très commune sur toute la façade atlantique jusqu'au nord.
Sa présence en Méditerranée a été attestée dans des temps anciens mais aucune preuve de présence récente n'est disponible ("L’hypothèse la plus probable serait une présence ponctuelle relique à la suite des dernières glaciations dans le nord de l’Adriatique et peut-être aussi en mer Ligure, avec disparition dans l’antiquité ou au Moyen-âge." P. Noël, communication personnelle, 2020).
Cancer pagurus affectionne les failles et les anfractuosités des fonds rocheux et caillouteux depuis la surface jusqu’à une centaine de mètres de profondeur.
Le tourteau est caractérisé par une carapace deux fois plus large que longue. Sa largeur peut atteindre près de 30 centimètres, ce qui en fait le plus grand crabe de nos côtes. Sa carapace est lisse, et chaque bord latéral est de manière caractéristique festonné d’une dizaine de lobes arrondis. Cet aspect évoque une tourte passée au four et a valu au crustacé son nom vernaculaire. Entre les yeux, de couleur verte, le rostre présente 5 courtes pointes et de très courtes antennes.
L’animal possède 5 paires de pattes locomotrices, la première est constituée de deux grosses pinces robustes, dont les doigts sont noirs. Les quatre autres paires de pattes sont bien plus petites et finement poilues. L’ensemble de la carapace présente une teinte et des motifs brun orangé à brun rouge. La face inférieure est plus pâle, en général blanc jaunâtre.
Cancer bellianus (tourteau vivant plus en profondeur dans l'Atlantique européen) et différentes espèces du genre Cancer ailleurs dans le monde, dont Cancer magister (dormeur du Pacifique), de couleur plus foncée, et de taille légèrement inférieure.
Le tourteau est un détritivore* charognard (régime nécrophage). Il se nourrit des cadavres et débris d’autres organismes. C'est aussi et surtout un prédateur de faune fixée ou peu mobile, qu'il broie à l'aide de ses fortes pinces : gastéropodes et bivalves, balanes, autres crustacés, vers sédentaires...
La reproduction a lieu au printemps. L’accouplement s’effectue après la mue de la femelle. Celle-ci peut garder les spermatozoïdes* plus d’un an avant la ponte de quelques millions d’œufs qu’elle porte sous son abdomen (la femelle est dite « grainée »). Les œufs donnent des larves* zoé* typiques puis des mégalopes* à grands yeux. Ces larves sont planctoniques*. Quelques unes seulement tomberont sur le fond et donneront un adulte.
Des petits hydraires peuvent se fixer sous la tête du tourteau. On trouve aussi sur la carapace des balanes et des tubes calcaires d'annélides polychètes.
Le tourteau peut être parasité par un crustacé cirripède, la sacculine (Sacculina triangularis).
D’ordinaire le tourteau vit caché le jour et se déplace la nuit pour trouver de la nourriture.
Attention aux pinces très puissantes de ce crabe qui peuvent allègrement sectionner le doigt d’un plongeur trop curieux !
Explications de Pierre Noël, spécialiste des crustacés au MNHN, relatives à la dernière photo de la fiche :
"Il arrive parfois que des bébés tourteaux aient cette couleur (ou absence de coloration) et je ne sais pas pourquoi. Il est difficile de le voir sur cette photo, mais en principe, les yeux sont normalement pigmentés en noir (par des ommochromes), donc ce n'est pas de l'albinisme.
D'une façon générale, les juvéniles de crabes ont des colorations assez différentes des immatures et des adultes. Il s'agit d'une forme particulière de polymorphisme, le polychromatisme, qui a tendance à s'estomper avec l'âge. Le sujet est presque vierge de toute investigation et il y a encore beaucoup à découvrir sur le pourquoi et le comment des changements de coloration chez les jeunes crustacés. Les variations de coloration des adultes en fonction du stade de mue, du groupement, de la couleur du substrat, de la maturité sexuelle, du sexe, de l'âge, de l'heure, du jour lunaire, de l'époque de l'année sont mieux connues.
L'albinisme total est extrêmement rare chez les crustacés, pour la bonne raison qu'il y a plusieurs pigments en jeu : des caroténoïdes, des ptérines, des flavines et des ommochromes, pour ne citer que les principaux. La probabilité pour qu'il y ait assez de mutations allant toutes dans le même sens de la suppression de la synthèse ou l'accumulation de ces pigments est presque nulle."
Le tourteau est consommé partout dans le monde. Sa chair fine est excellente et utilisée dans de nombreuses préparations (vivant ou cuit, entier ou non, surgelé, en conserve, en surimi…).
Ce crustacé est en apparence (et en apparence seulement !) placide et peu réactif. Cela lui a valu le surnom de « dormeur ». Un cancre (même racine que cancer) est un paresseux qui dort au fond de la classe !
Sa carapace festonnée et circulaire évoque une tourte passée au four dans un moule à tarte, d’où son autre nom de « tourteau ».
Cancer : du latin [cancer] = crabe,
pagurus : du latin [pag-] = qui s'enroule en tournant, et du latin [ouros] = queue.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Arthropoda | Arthropodes | Animaux invertébrés au corps segmenté, articulé, pourvu d’appendices articulés, et couvert d’une cuticule rigide constituant leur exosquelette. |
| Sous-embranchement | Crustacea | Crustacés | Arthropodes à exosquelette chitineux, souvent imprégné de carbonate de calcium, ayant deux paires d'antennes. |
| Classe | Malacostraca | Malacostracés | 8 segments thoraciques, 6 segments abdominaux. Appendices présents sur le thorax et l’abdomen. |
| Sous-classe | Eumalacostraca | Eumalacostracés | Présence d’une carapace recouvrant la tête et tout ou partie du thorax. |
| Super ordre | Eucarida | Eucarides | Présence d'un rostre. |
| Ordre | Decapoda | Décapodes | La plupart marins et benthiques. Yeux composés pédonculés. Les segments thoraciques sont fusionnés avec la tête pour former le céphalothorax. La première paire de péréiopodes est transformée en pinces. Cinq paires d'appendices locomoteurs (pinces comprises). |
| Sous-ordre | Brachyura | Brachyoures | Les brachyoures ont un abdomen réduit replié sous le céphalothorax. Ils sont représentés par les crabes et les araignées de mer. |
| Famille | Cancridae | Cancridés | |
| Genre | Cancer | ||
| Espèce | pagurus |
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
Sous un surplomb
Un tourteau aux abords d'une faille, entouré de nombreuses anémones bijou Corynactis viridis.
Le Foure, Trébeurden, Bretagne Nord , 12 m
11/08/2006
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
Camouflé
Le tourteau passerait presque inaperçu parmi les algues rouges !
Observez le beau vert de ses yeux !
Le grand Dellec, rade de Brest (29), 8 m
09/2007
En mer du Nord
Le festonnement de la carapace en petits lobes est ici nettement visible.
Dunkerque (59), 5 m
2006
En couple
Deux individus de teinte différente. On trouvera Cancer pagurus aux abords des trous et anfractuosités où il se cache pendant la journée. Ici les pinces aux extrémités noires sont bien visibles.
Dunkerque (59), 10 m
2006
Tête
Vue de la tête de Cancer pagurus, avec les deux yeux et les deux paires d'antennes. La bouche se situe juste en dessous.
Dunkerque (59), 10 m
2006
Motifs de la carapace
Vue des motifs qui parsèment la carapace du tourteau (ici l'arrière de la carapace et le repli abdominal). Le festonnement est ici bien visible.
Dunkerque (59), 8 m
2006
Epibiontes
La tête de ce tourteau est colonisée par différents hydraires.
Dunkerque (59), 10 m
2006
Un tourteau capturé
Un tourteau a été pris dans un filet, malheureusement abandonné sur une épave.
Mer du Nord
2006
Juvénile, sur l'estran
A marée basse, sous les rochers, ou à l'abri des bouquets de Fucus, il n'est pas rare de rencontrer des tourteaux. Ce jeune individu mesurait à peine 5 centimètres !
Trégastel (22)
25/03/2008
Variation de couleur
Les juvéniles de Cancer pagurus sont, rarement, colorés en blanc. Voir explications dans le texte.
Perros-Guirec (22), 5 m
06/2008
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Correcteur : Jean-Marie BOUCHARD
Correcteur : Pierre NOËL
Responsable régional : Frédéric ZIEMSKI
Vous pouvez télécharger la thèse de Anne Le Foll : "La pêcherie du tourteau Cancer pagurus sur les côtes de Bretagne Sud : déplacements, croissance, reproduction."
La page de Cancer pagurus dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
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