Colonies branchues de couleur vert foncé à marron, branches pouvant atteindre 1 m de longueur
Polypiérites cylindriques espacés sur les branches
Polypes de couleur verte à brun jaunâtre aux extrémités pointues, épanouis à faible éclairement
Zones à fort courant
Corail-soleil noir, tubastrée verte
Branching black sun coral, green tube coral, green cup coral, black turret coral (GB), Corallo ramification (I), Coral sol negro, coral árbol verde (E), Grüne Becherkoralle, Grosse Kelchkoralle, Grüne Zäpfchenkoralle (D), Boom-Tubastrea (NL)
Le nom de genre est très souvent orthographié Tubastrea.
Tubastraea (ou Tubastrea) micrantha (Ehrenberg, 1834) est un nom très couramment rencontré dans les guides.
Ces autres synonymes sont moins courants (il en existe d'autres signalés dans les listes CITES) :
Oculina micranthus Ehrenberg, 1834
Dendrophyllia micrantha (Ehrenberg, 1834)
Dendrophyllia micranthus (Ehrenberg, 1834)
Dendrophyllia nigrescens Dana, 1846
Dendrophyllia aequiserialis Milne Edwards & haime, 1848
Dendrophyllia viridis Milne Edwards & Haime, 1848
Dendrophyllia micrantha var. grandis Crossland, 1952
Indo-Pacifique tropical, mer Rouge
Zones DORIS : ● Indo-Pacifique, ○ [Mer Rouge]Cette espèce est présente en zone tropicale de l'Afrique de l'Est jusqu'à Fidji en Océanie. Sa limite nord est au Japon. Dans les eaux françaises, on peut la rencontrer à Mayotte, en Nouvelle-Calédonie, et Wallis et Futuna.
Cette espèce se rencontre dans les zones récifales à fort courant en général à partir d'une quinzaine de mètres jusqu'à 50 m de profondeur. L'espèce est plutôt sciaphile* et peut se trouver à moindre profondeur dans les zones protégées du soleil.
La tubastrée arborescente est un scléractiniaire branchu de couleur vert foncé à marron. Les branches sont épaisses et peuvent atteindre couramment 1 m de longueur (maximum 1,5 m).
Les polypiérites* sont cylindriques et sont disposés sur les branches assez éloignés les uns des autres. Le calice* dépasse de 10 à 12 mm de la branche et mesure 5 à 6 mm de diamètre. Les septes* sont arrangés en 3 cycles et suivent le plan de Pourtalès (voir plus bas). Le coenosteum* (partie squelettique entre les polypiérites) est généralement lisse mais peut présenter de fins sillons, sa porosité augmente de la base à l'extrémité des branches.
Les polypes*, de 6 à 8 mm de diamètre, sont visibles de nuit, et éventuellement de jour dans les zones abritées du soleil. Ils sont de couleur verte à brun jaunâtre avec des extrémités pointues et de couleur vert clair, la bouche est verte ou marron foncé.
Sous l'eau, il est impossible de différencier les espèces du genre Dendrophyllia de la plupart des espèces du genre Tubastraea : la différence ne s'observe que sur le squelette au niveau de l'arrangement des septes*, organisés en cycles, dont la fusion partielle forme un dessin particulier, appelé plan de Pourtalès.
Les coraux du genre Tubastraea ont 3 cycles de cloisons septales alors que les coraux du genre Dendrophyllia en ont 4.
Néanmoins, en ce qui concerne la tubastrée arborescente, la confusion n'est pas possible, du fait de la forme particulière branchue de ce corail et de sa couleur vert foncé.
Tubastraea micranthus est une espèce dépourvue de zooxanthelles* ; de ce fait, elle ne se nourrit que grâce aux proies capturées par les polypes. En général, les polypes sont épanouis la nuit, quand la quantité de plancton* est maximale, ou dans des eaux agitées.
C'est un corail « vorace » car les tentacules* des polypes restent beaucoup plus déployés, en position de capture, que chez les autres espèces. Chaque polype se nourrit individuellement.
La reproduction peut être sexuée ou asexuée (bourgeonnement ou régénération à partir d'un fragment).
Le nudibranche Phestilla melanobranchia se nourrit de ce corail.
Les copépodes ectoparasites Cholomyzon brevisetigerum et Coralliomyzon latitergum se rencontrent aussi sur ce corail.
Des vers plats acoeles du genre Waminoa sont souvent présents à sa surface.
Cette espèce est fragile et les branches peuvent se briser au moindre coup de palme. Une croissance de 4 cm par an a été reportée.
Cette espèce est considérée comme un constructeur de récif (hermatypique*), de par la densité de son squelette, ce qui est un cas particulier pour les espèces dépourvues de zooxanthelles*.
L'introduction récente de ce corail dans les eaux du golfe du Mexique a été rapportée en 2010. Il est trop tôt pour savoir si cette espèce suivra le même destin que l'espèce indo-pacifique T. coccinea, qui a largement colonisé les plates-formes pétrolières du golfe du Mexique.
Cette espèce est inscrite sur la liste II de la CITES depuis janvier 1990 (Référence aux annexes de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). En 2005, la CITES a autorisé un quota d'exportation de 339 pièces issues de l'aquaculture. Aucun quota n'a été édicté depuis.
La cueillette de ce corail est interdite à Mayotte par arrêté préfectoral.
Tubastrée arborescente : nom dérivé directement du nom de genre et de la forme des branches de cette espèce.
Corail soleil noir : la forme des polypes peut évoquer le soleil, et leur couleur est sombre comparée à celle des autres espèces du genre.
Tubastraea : du latin [tuba] = trompe, trompette, et [astrum] = étoile ; du fait de la forme de chaque individu.
micranthus : du grec [micros] = petit et [anthos] = fleur : qui a de petites fleurs.
Numéro d'entrée WoRMS : 291255
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Hexacorallia / Zoantharia | Hexacoralliaires / Zoanthaires | Anthozoaires coloniaux ou solitaires, tentacules lisses, polypes à symétrie d’ordre 6. |
| Ordre | Scleractinia | Scléractiniaires / Madréporaires | Hexacoralliaires coloniaux (quelques espèces solitaires) produisant un exosquelette calcaire abritant de petits polypes. |
| Famille | Dendrophylliidae | Dendrophylliidés | Solitaires ou coloniaux. Les septes en lamelles sont nombreuses et ont des angles arrondis. Chez de nombreux genres, les septes ont une disposition particulière (plan de Pourtalès). La plupart des genres n’ont pas de zooxanthelles dans leurs tissus. |
| Genre | Tubastraea | ||
| Espèce | micranthus |
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Branches érigées
La tubastrée arborescente est un scléractiniaire branchu de couleur vert foncé à marron. Les branches sont épaisses et recouvertes de polypiérites espacés, de forme cylindrique. Les branches peuvent atteindre 1 m de longueur.
Bangka, Sulawesi Nord, 18 m
14/05/2015
Coraux durs (Scléractiniaires ou Madréporaires)
Branches et polypiérites
Les polypiérites* sont cylindriques et sont disposés sur les branches éloignés les uns des autres. Le calice dépasse de 10 à 12 mm de la branche et mesure 5 à 6 mm de diamètre. Le coenosteum* est généralement lisse mais peut présenter de fins sillons.
Sulawesi (Indonésie), Archipel des Togian
15/10/2009
Polypes
Les polypes, relativement sombres et en forme d'étoile, lui ont valu le nom de "corail soleil noir".
Nouvelle-Calédonie, Poindimié, Tibarama, nuit, 15 m
09/10/2009
Détail des polypes
Les polypes, de 6 à 8 mm de diamètre, sont visibles de nuit, et éventuellement de jour dans les zones abritées du soleil. Ils sont de couleur verte à brun jaunâtre avec des extrémités pointues et de couleur vert clair, la bouche est verte ou marron foncé.
Nouvelle-Calédonie, Poindimié, Tibarama, nuit, 15 m
09/10/2009
Colonie aux polypes ouverts de jour
Les polypes peuvent être épanouis de jour dans les zones peu éclairées. La colonie prend alors une autre allure !
Pescador island, Moalboal, Philippines, 20 m
05/04/2017
Dominante marron
Cette petite colonie est de couleur dominante brun mordoré. L'extrémité des tentacules est plus colorée que leur base.
Nouvelle-Calédonie, Poindimié, Tibarama, 15 m, de nuit
09/10/2009
Corail vert !
Cette espèce absorbe beaucoup la lumière, le rendu des photographies est souvent vert très foncé, presque noir. Sur ce cliché bien éclairé, on voit bien la couleur verte avec des reflets bruns, ainsi que les sillons du coenosteum.
Sulawesi (Indonésie), Archipel des Togian
17/10/2004
Squelette
Ce corail est très fragile et se brise facilement au moindre coup de palme. Ici 2 branches fraîchement cassées laissent voir la structure interne, avec les septes fusionnés selon le plan de Pourtalès.
Mayotte, Passe en S, 20 m
15/05/2012
Petite colonie
Les branches sont épaisses et recouvertes de polypiérites espacés, de forme cylindrique, de 10 à 12 mm de longueur et 5 à 6 mm de diamètre. Ces structures apparaissent très grandes sur cette petite colonie d'une quinzaine de cm de longueur.
Mayotte, Passe en S, 20 m
14/05/2012
Dans son ambiance
La tubastrée arboresente affectionne les zones à forts courants, elle est fréquente à partir d'une quinzaine de mètres de profondeur. Elle peut ériger des branches pouvant atteindre 1 m de longueur (1,5 m au maximum). Cette colonie est voisine d'un corail mou du genre Sinularia.
Nouvelle-Calédonie, Poindimié, Pascaline, 15 m
12/10/2009
Support d'un alcyonaire
Tout est bon pour avoir une bonne place perpendiculairement au courant : ici un alcyonaire s'est développé sur une branche d'une colonie de tubastrée arborescente.
Philippines, Malapascua, Calangaman, 20 m
04/12/2011
Avec des Waminoa
Les coraux sont souvent recouverts de petits vers plats du genre Waminoa.
Philippines, Apo
20/02/2008
Support d'un gastéropode
Le buccinidé Pollia undosa est posé entre deux branches de tubastrée arborescente.
Philippines, Moalboal, 5 m
13/02/2008
Une crevette se cache
En cherchant bien, on peut trouver la crevette Pontonides maldivensis sur le corail soleil noir Tubastraea micranthus.
Nouvelle-Calédonie, Poindimié
05/03/2017
Rédacteur principal : Véronique LAMARE
Correcteur : Patrick SCAPS
Responsable régional : Véronique LAMARE
Sammarco P. W., Porter S.A., Cairns S.D., 2010, A new coral species introduced into the Atlantic Ocean - Tubastraea micranthus (Ehrenberg 1834) (Cnidaria, Anthozoa, Scleractinia) : An invasive threat?, Aquatic Invasions, 5(2), 131-140.
La page de Tubastraea micranthus dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
