Livrée blanche à grise, souvent irisée
Grosses taches brunes plus ou moins alignées sur le corps
Taches rouge orangé plus petites sur la tête
Yeux vert foncé
Longueur maximale : 13 centimètres
Poisson très farouche, au bord des failles rocheuses
Skanteg-plustrennek (Côtes d'Armor)
Leopard-spotted goby, leopard goby (GB), Ghiozzo leopardo, ghiozzo a macchie di leopardo (I), Gobi lleopart, pez leopardo (E), Leopardengrundel (D), Luipaardgrondel (NL)
Gobius ephippiatus Lowe, 1839
Gobius forsteri Corbin, 1958
Gobius thori de Buen, 1928
Manche, océan Atlantique Nord, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]Thorogobius ephippiatus est présent en Méditerranée et également le long de la façade Atlantique Nord et en Manche, depuis la Scandinavie jusqu'aux côtes marocaines, ainsi qu'à Madère et aux Canaries.
On trouvera le gobie léopard posé sur de petites étendues sableuses situées à l'ombre et à proximité immédiate de crevasses, d'anfractuosités rocheuses et de grottes obscures où il se réfugiera à la moindre alerte. Il affectionne notamment les surplombs et les failles des tombants rocheux verticaux. On l'observera depuis les premiers mètres (essentiellement entre six et douze mètres) jusqu'à une quarantaine de mètres de profondeur environ.
Thorogobius ephippiatus est un gobie solitaire immédiatement identifiable à sa livrée blanche éclatante qui tire parfois sur le gris. Les flancs, ponctués de grosses taches brunes, parfois plus ou moins alignées, présentent souvent des reflets irisés bleus ou jaunes. Au niveau de la tête, dépourvue d'écailles et surmontée de deux yeux vert foncé, ces taches sont plus petites et de couleur rouge-orangée.
Ce poisson est de section antérieure plus ou moins cylindrique et son corps est comprimé latéralement au niveau du pédoncule* caudal. Comme tous les gobies, le gobie léopard possède deux nageoires dorsales. Elles sont traversées par deux ou trois bandes orange longitudinales. La première dorsale porte un point noir sur sa marge arrière. Les pectorales, dépourvues de rayons, portent une tache orange. Les nageoires pelviennes sont réunies ventralement vers l'avant en un disque qui permet au gobie de se poser sur le fond. La face ventrale est claire.
Il peut mesurer jusqu'à 13 centimètres de long.
Compte tenu des motifs et des couleurs de sa livrée, ce gobie ne pourra être confondu avec aucun autre. Citons à la rigueur Thorogobius macrolepis, le gobie à grandes écailles, qui est rare et bien plus petit et qui présente une livrée comparable, mais dont les taches sont bien plus pâles.
Le gobie léopard a une nourriture variée et il est assez opportuniste, comme de nombreux autres poissons : algues, vers, gastéropodes, bivalves, œufs et larves diverses, et surtout petits crustacés figurent à son menu.
Il s'agit d'une espèce gonochorique* (sexes séparés) et ovipare*. La maturité sexuelle est atteinte vers l'âge de 3-4 ans. Le frai aurait lieu vers le mois de mai. Les femelles déposent alors des groupes d'œufs dans des grottes ou des crevasses occupées par des mâles (jusqu'à 12 000 œufs pondus par an). Ces derniers les fécondent ensuite de leur sperme, et veillent sur eux durant leur incubation et jusqu'à l'éclosion.
Le gobie léopard peut vivre jusqu'à neuf ans.
Les gobies ne possèdent pas de ligne latérale* apparente sur le corps, mais un système de canaux sensoriels sur la tête, qui débouchent sous les yeux !
Le gobie léopard est un piètre nageur qui se déplace sur le fond par mouvements saccadés grâce à ses nageoires pectorales dont il se sert comme de rames.
Ce poisson est cité comme rare dans la bibliographie naturaliste. Il est en fait commun mais très craintif et se réfugie très rapidement au sein des anfractuosités, ce qui fait qu'il est en apparence peu rencontré. Pour observer et photographier ce poisson, il faudra tenter une approche très lente, en évitant à tout prix les bulles et les mouvements brusques.
Le nom vernaculaire "gobie léopard" est évidemment à mettre en relation avec la livrée ponctuée de taches brunes et rouge orangé.
Thorogobius : de Thor [Þórr] en vieux norrois, puissant dieu scandinave (le plus populaire aussi), et du latin [gobio] = goujon,
ephippiatus : du grec [hippo] = cheval ; ephippiatus signifierait "assis sur une housse de cheval" ou "à selle" !
Le lien avec l'animal demeure assez obscur...
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Super classe | Osteichthyes | Ostéichthyens | Vertébrés à squelette osseux. |
| Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
| Sous-classe | Neopterygii Teleostei | Néoptérygiens Téléostéens | Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées. |
| Super ordre | Acanthopterygii | Acanthoptérygiens | Rayons épineux aux nageoires, écailles cycloïdes ou cténoïdes, présence d'une vessie gazeuse et pelviennes thoraciques ou jugulaires, sans être systématiquement présents, sont des caractères que l'on ne rencontre que chez les Acanthoptérygiens. |
| Ordre | Perciformes | Perciformes | Nageoires pelviennes très rapprochées des nageoires pectorales. |
| Sous-ordre | Gobioidei | Gobioïdes | |
| Famille | Gobiidae | Gobiidés | |
| Genre | Thorogobius | ||
| Espèce | ephippiatus |
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Gobies
Un gobie aisément identifiable
Le gobie léopard est immédiatement identifiable à sa livrée blanche, souvent éclatante, ponctuée de grosses taches brunes, et de taches plus petites rouge orangé sur la tête.
Trébeurden (22), 10 m
07/2007
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Gobies
Un profil typique
Le gobie léopard possède deux nageoires dorsales. Observez le corps de section cylindrique vers l'avant, et comprimé latéralement vers l'arrière.
Les Lecques (83), 15 m
04/09/2005
Un biotope caractéristique
Le gobie léopard affectionne les petites étendues sableuses situées à proximité immédiate d'anfractuosités ou de petites grottes, où il se réfugiera très rapidement en cas d'alerte.
Ploumanac'h (22), 20 m
07/2008
Livrée grise, de nuit
Le gobie léopard est bien souvent de couleur blanche, mais il peut aussi arborer une livrée grise.
Sausset-les-Pins (13), 10 m, de nuit
22/06/2007
Reflets bleus irisés
Observez les reflets bleus irisés produits par l'agencement des écailles. Ils sont du plus bel effet.
Antibes (06), 8 m, de nuit
12/10/2008
En Méditerranée
La distribution du gobie léopard s'étend sur toute la façade atlantique nord-est, ainsi qu'en Méditerranée, comme ici, près de Marseille.
Sausset-les-Pins (13), 9 m
22/09/2007
Un piètre nageur
Le gobie léopard est un mauvais nageur qui rampe par saccades en utilisant ses pectorales en guise de rames.
Ile du Planier, Marseille (13), 15 m
24/06/2006
Un disque pelvien qui fait office de ventouse
Le gobie léopard est, comme la très grande majorité des gobies, un poisson benthique que l'on trouvera toujours posé sur le fond ou collé sur une paroi grâce à un disque pelvien formant ventouse, issu de la fusion des nageoires pelviennes.
Ile du Planier, Marseille (13), 18 m
24/06/2006
Un poisson farouche
Deux photos prises à une seconde d'intervalle. Le gobie léopard est un poisson extrêmement farouche qu'il faudra approcher "sur la pointe des palmes" !
Antibes (06), 15 m, de nuit
12/10/2008
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : David BORG
Responsable régional : Frédéric ZIEMSKI
La page sur Thorogobius ephippiatus sur le site de référence de DORIS pour les poissons : FishBase
