Poisson-lapin à ventre strié

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan indien : côtes de l'Afrique de l'Est, mer Rouge, introduit en Méditerranée orientale

Cette espèce est native de la mer Rouge et de l'océan Indien Ouest (Comores, Madagascar, Mozambique). En France, elle est présente à Mayotte.

Espèce lessepsienne*, elle a envahi le bassin oriental de la Méditerranée. Elle se rapproche du bassin occidental (signalée en Croatie, Tunisie, Malte et Chypre). Elle a été signalée ponctuellement en 2010 à Ajaccio mais n'est pas à ce jour (2026) installée sur les côtes françaises.

Biotope

Ce poisson démersal* se rencontre entre 1 et 30 m de profondeur, en mer et eaux saumâtres. Espèce eurytherme* (de 15 à 28 °C) et euryhaline*, elle s'adapte bien à différentes conditions de vie. Ses habitats de prédilection sont sableux, les herbiers ou des zones rocheuses recouvertes de végétaux.

Description

Le poisson-lapin à ventre strié est de forme ovale allongé (hauteur entre 2,7 et 3,4 fois la longueur standard), de 20 cm de longueur en moyenne pouvant atteindre 30 cm. La tête porte une petite bouche terminale orientée vers le bas. La lèvre supérieure est épaisse, le museau est busqué. L'iris est argenté ou doré. Les joues portent des écailles.

Le corps est couvert de petites écailles. La livrée est de couleur variable. De jour, la couleur de fond est gris-clair, pouvant être jaune-verdâtre ou marron clair. Le ventre est orné de stries longitudinales jaunes ou orangées, parfois peu visibles. Les nageoires n'ont pas de couleur spécifique. La caudale, de forme légèrement fourchue, présente des stries verticales sombres (pas toujours visibles). De nuit, ou quand le poisson est stressé, la robe devient marbrée pour un meilleur camouflage.

Comme chez tous les Siganidés, la nageoire dorsale comporte 13 épines et 10 rayons mous, l'anale a 7 épines et 9 rayons mous. Une petite épine dirigée vers le museau, souvent recouverte de peau, est présente devant la nageoire dorsale. Les nageoires pelviennes portent 2 fortes épines séparées par 3 rayons mous.

Espèces ressemblantes

Siganus luridus, le poisson-lapin à queue tronquée, a une forme plus trapue et une robe de jour variant du gris-beige au brun foncé. Le bord de la caudale est droit.

Siganus argenteus, le poisson-lapin argenté, présente la même allure générale mais sa caudale est beaucoup plus échancrée. De jour, son corps est de couleur variant du grisâtre au bleuâtre, et présente de nombreuses petites taches et de petites lignes sinueuses jaunes. La couleur jaune est plus vive sur le front et la crête dorsale. Son aire de distribution est beaucoup plus large dans le domaine indo-pacifique tropical.

En Méditerranée, le poisson-lapin à ventre strié peut être confondu avec la saupe (Sarpa salpa), mais celle-ci a une robe plus argentée avec une douzaine de lignes jaune vif. Une tache noire est visible à la base des pectorales et l'œil est doré. Ses nageoires dorsale et anale sont moins développées et prolongent sa silhouette en fuseau.

Alimentation

Cette espèce est herbivore*, elle broute algues et phanérogames marines. En captivité, elle peut aussi consommer des aliments d'origine animale.

Reproduction - Multiplication

Le poisson-lapin à ventre strié est une espèce gonochorique* sans dimorphisme sexuel à part le fait qu'à maturité les femelles sont plus grandes (13-21 cm) que les mâles (11-14 cm). Le frai a généralement lieu en fin de printemps ou début d'été. La ponte est pélagique* et a généralement lieu dans la semaine qui suit la nouvelle lune. Les œufs sont très petits (0,5 à 0,6 mm de diamètre). Ils se transforment en larves* au bout de 26 à 32 heures à une température de 24 à 27 °C. Les juvéniles ont une croissance rapide et atteignent la taille adulte entre 6 et 8 mois.

Vie associée

Les poissons-lapins mangent toutes sortes de végétaux, même les caulerpes. Les mérous sont des prédateurs des poissons-lapins.

Divers biologie

Ces poissons sont souvent regroupés en bancs de plusieurs dizaines d'individus.

Chaque épine est reliée à une glande à venin qui inflige des piqûres douloureuses mais sans danger.

Informations complémentaires

Le genre Siganus comporte 28 espèces séparées en deux groupes selon leur couleur et leurs habitudes. Siganus rivulatus appartient au groupe de couleur assez terne, de forme allongée, se regroupant en grands bancs dans des habitats dominés par les algues.

Cette espèce est une ressource halieutique* importante pour les populations des eaux qu'elle fréquente. Au Moyen-Orient et en Méditerranée, elle est élevée en aquaculture bien que sa valeur commerciale soit faible. Il faut faire attention en manipulant ce poisson de ne pas se faire piquer par les épines. La toxine injectée est néanmoins sans danger pour la personne piquée ou le consommateur.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-lapin : en référence à ses gros yeux proches de son front busqué et à sa petite bouche très mobile, ce qui lui donne un profil évoquant celui d'un lapin.

A ventre strié : en référence aux lignes longitudinales situées sur son ventre.

Origine du nom scientifique

Siganus est la latinisation du nom arabe qui est donné sur les bords de la mer Rouge aux poissons-lapins.

rivulatus : du latin [rivulus] = petit cours d'eau, filet d'eau, marqué de stries irrégulières. Cet adjectif fait référence aux lignes longitudinales situées sur son ventre.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 127045