Palourde japonaise

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Pacifique, océan Atlantique, Méditerranée

R. philippinarum est probablement cosmopolite en mers tempérées et subtropicales.
Cette espèce est originaire de l'océan Pacifique et est présente du Pakistan (océan Indien) aux îles Kouriles (Russie). Elle fut introduite successivement aux îles Hawaï et sur la côte occidentale du Canada.
En Europe, elle est présente de l’ouest de la Norvège jusqu’en Méditerranée occidentale.
En France, son introduction, pour l’aquaculture, date de 1975, on la retrouve sur la côte atlantique puis en Méditerranée (1980).

Biotope

Ruditapes philippinarum vit enfouie à quelques centimètres (7 cm, maximum 10 cm) de profondeur dans le substrat* dans l'étage infralittoral*. Elle apprécie des substrats variés de sable, de petit gravier vaseux et de vase et particulièrement les zones côtières abritées comme les lagunes (les étangs d'eaux saumâtres méditerranéens) communiquant avec la mer.
C’est la seule espèce de palourde que l’on peut trouver dans la vase molle.
On la retrouve à des profondeurs moyennes de 1 à 3 m mais rarement au-delà de 10 m.
Les limites écologiques de cette espèce sont comprises entre 5 °C et 30 °C pour la température, et de 12 à 40 ‰ (ou psu) pour la salinité, ainsi qu’un taux d’oxygène dissous pas trop inférieur à 80 %. Ce sont des bivalves eurythermes* et euryhalins*.

Description

Les deux valves* sont équivalves* et inéquilatérales*, elles forment un ensemble ovale allongé (parfois triangulaire dans l’Atlantique). L’extrémité antérieure est plus étroite et l’extrémité postérieure plus large. Les sommets sont décalés vers l’avant. Les côtes rayonnantes sont larges surtout dans la partie postérieure et un peu écartées, les stries concentriques croisent les précédentes (aspect quadrillé) et sont également un peu espacées. Les marges sont lisses.

La couleur externe est nuancée de blanc, de gris et de brun, rarement unie, le plus souvent avec de très beaux motifs extrêmement variables de taches, points, lignes ou chevrons bruns à noirs, disposés souvent en bandes axiales, le plus souvent dans la zone postérieure plus sombre. La coloration et les motifs ne sont pas toujours identiques sur les deux valves.
La charnière montre trois dents cardinales* à chaque valve, celle du centre dans la valve gauche, et celles centrale et postérieure de la valve droite sont bifides. Il n’y a pas de dents latérales.

Le sinus* palléal* est peu profond et de forme arrondie sans atteindre la ligne médiane. Les siphons* sont soudés sur les ¾ de leur longueur.

L’intérieur des valves est blanc ou jaunâtre, en particulier près du sommet et du ligament*, et un peu de violet près du sinus palléal et du bord postérieur.
La taille moyenne est comprise entre 4 et 5 cm de longueur, cependant des individus dépassant les 8 cm ont déjà été observés.

Espèces ressemblantes

Les différentes espèces de palourdes présentent une grande variabilité d’aspect. Il y a donc un risque de confusion avec d'autres espèces.

Ruditapes decussatus (Linnaeus,1758) : la palourde croisée d'Europe. Cette espèce est très proche de R. philippinarum, elles ont pratiquement les mêmes exigences écologiques, mais R. decussatus est cependant un peu plus exigeante. Toutefois on ne la trouve pas dans de la vase molle. La sculpture de la coquille est moins prononcée. Les côtes rayonnantes sont plus fines et plus serrées, les stries concentriques moins espacées. Les siphons* sont presque complètement séparés. La forme du sommet du sinus* palléal* est un peu anguleux dorsalement.

Venerupis corrugata (Gmelin,1791) : la palourde poulette. Elle possède une coquille de forme ovale allongé, son sinus palléal arrondi atteint ou dépasse la ligne médiane des valves, et est séparé par un espace étroit de la ligne palléale. Elle mesure 4 à 5 cm de longueur. Sa couleur est plutôt jaune orangé avec parfois un peu de blanc. Elle peut s'enfoncer dans le sédiment jusqu'à 5 cm de profondeur et que l'on trouve jusqu'à 35 m de profondeur, sur des fonds de sable fin ou sablo-vaseux, dans les endroits très abrités comme les baies, les golfes ou les estuaires. C'est à mi-hauteur de l'estran* que ce coquillage est le plus abondant. Cette espèce est présente en Atlantique des côtes de Norvège à l'Afrique du Sud, en Manche et en Méditerranée.

Polititapes aureus (Gmelin, 1791) : la palourde jaune. Elle a une forme plus allongée dans la largeur du coté postérieur que R. philippinarum. La coquille mesure 3 à 4 cm de longueur. Les stries sur les valves* sont marquées mais très légèrement. Sa couleur externe est nuancée de blanc crème, d'ocre, et de brun avec parfois des motifs. La couleur interne tend vers un jaune or caractéristique à l'espèce. La zone de répartition de Polititapes aureus va de la Norvège au nord jusqu’en Galice (Espagne) au sud. Elle est également présente dans toute la Méditerranée, mer Noire comprise, ainsi que dans l’archipel des Açores à l’ouest de l’Afrique. Cette palourde préfère les zones calmes de l'infralittoral*. Elle vit enfouie dans des sédiments vaseux ou sablo-vaseux, voire de graviers, du médiolittoral* inférieur jusqu’à une quarantaine de mètres de profondeur.

Polititapes rhomboides (Pennant, 1777) : aussi appelée palourde rose, elle a une forme proche de R. philippinarum et la même longueur. Cependant la palourde rose est plus allongée et plus ovale, d'où le nom latin [rhomboïde]. Autre caractéristique, ses stries concentriques sont beaucoup plus marquées. Sa coloration est nuancée de blanc crème, de brun, de rouge orangé et de rose avec parfois des motifs.
Cette palourde est très commune en mer du Nord, en Manche et en Atlantique Nord-Est où elle est recensée de la Norvège au nord jusqu’aux côtes marocaines au sud. Elle est plus rare en Méditerranée.
La palourde rose vit enfouie dans le sédiment. Ubiquiste*, on peut la trouver aussi bien dans les sables grossiers plus ou moins vaseux, le sable coquillier, les fonds de graviers ou le faciès* du maërl*. Elle est présente de l’étage infralittoral* inférieur jusqu’à 180 m de profondeur environ, c’est cependant dans les 50 premiers mètres que sa densité est la plus importante.

Alimentation

Ruditapes philippinarum est un suspensivore* filtreur* opportuniste. Cette espèce se nourrit et respire grâce aux siphons* qui affleurent à la surface du sédiment. L'eau entre par le siphon inhalant* puis elle est filtrée par les branchies* qui retient les particules alimentaires (et l’oxygène). L'eau est alors rejetée par le siphon exhalant*. Le régime alimentaire est composé de phytoplancton* et de matières organiques en suspension.
Des expositions à des concentrations sublétales de polluants (comme le thiaméthoxam) altèrent le profil protéomique des branchies*, affectant potentiellement la filtration et la nutrition

Reproduction - Multiplication

Chez Ruditapes philippinarum comme chez les autres palourdes, les sexes sont séparés (espèces gonochoriques*), mais il n’y a pas de dimorphisme sexuel*.
La première maturation sexuelle est obtenue dès la deuxième année pour R. philippinarum (lorsqu'elle mesure environ 20 mm). La période de reproduction s'étend de juin à septembre.
Le cycle de reproduction débute lorsque la température avoisine les 12 à 20 °C. Après un mois de maturation, la ponte est déclenchée. Les géniteurs expulsent leurs gamètes* (ovules* ou spermatozoïdes*) par le siphon* exhalant*. Une femelle peut émettre jusqu'à 3 millions d'ovules. La fécondation* a lieu en pleine eau.
Lorsque les conditions sont réunies, il peut y avoir deux pontes au cours de la même saison (dès 35 mm), une à la fin du printemps et l'autre à la fin de l'été.
Des œufs éclosent des larves* trochophores* planctoniques* (pendant 1 ou deux jours). Elle se transforment en larves véligères* (appelées larves-D - la coquille est en forme de D - de 90-95 µm pendant 1 à 3 semaines) puis en pédivéligères* (1 à 2 semaines). La vitesse du développement dépend de la température. Ensuite quand la longueur de coquille est de 190 à 235 µm, elles subissent une métamorphose* et se posent sur le fond. Elles se fixent en attachant un byssus* à un caillou ou un morceau de coquille et adoptent une vie benthique*. A ce stade, la jeune palourde mesure 0,5 mm. Plus tard elle se détachera du byssus et sera libre.
Des protocoles récents (2025) permettent de générer des palourdes gnotobiotiques (sans microbiote) pour étudier les interactions larvaires avec les micro-organismes.

Vie associée

Ruditapes philippinarum héberge des endoparasites* au stade larvaire : Acanthoparyphium macracanthum Rybakov & Lukomskaya, 1988, Acanthoparyphium shinanense Ryoo, Jung, Chang, Hong, Shin & Chai, 2021, Bacciger bacciger (Rudolphi, 1819) Nicoll, 1914, Pseudobacciger harengulae(Yamaguti, 1938) Nahhas & Cable, 1964, Cercaria elegans Tang, 1992 nec Mueller in La Valette, 1855, Cercaria tapidis Faust, 1924, Parvatrema duboisi (Dollfus, 1923) Bartoli, 1974, Proctoeces orientalis Cao, 1989 et d’autres ectoparasites mais à l’état adulte : Conchyliurus quintus Tanaka, 1961, Herrmannella hoonsooi Kim I.H., 1992, Hersiliodes exiguus Kim I.H. & Stock, 1996, Lichomolgus inflatus Tanaka, 1961, Modiolicola bifida Tanaka, 1961, Mytilicola intestinalis Steuer, 1902, Mytilicola orientalis Mori, 1935, Ostrincola koe Tanaka, 1961, Philoconcha amygdalae Yamaguti, 1936. Et une espèce dont le mode d’alimentation est inconnu : Aliivibrio finisterrensis Beaz-Hidalgo, Doce, Balboa, Barja & Romalde, 2010.
Il y a également des virus (Herpès-virus), des bactéries (Ricksettia spp., Vibrio tapetis), des protozoaires* parasites* (Perkinsus atlanticus), des cercaires (Cercaria elegans, Cercaria tapidis), des trématodes digénétiques (Cercaria elegans, Cercaria tapidis, Proctoeces orientalis).

Divers biologie

Des populations naturelles avec des densités supérieures à 1000 individus/m² ont été observées. De telles populations ont même occasionnellement remplacé celles de Ruditapes decussatus.
La croissance et la richesse alimentaire sont les deux facteurs principaux qui favorisent la croissance de cette espèce avec une température de 20 °C et une salinité de 30 ‰ (ou psu). Cette croissance cesse en hiver.

Le pied puissant permet de s'enfouir rapidement et de se tenir dans le sédiment. Ces palourdes ont la capacité de se déplacer dans le substrat*.
Lorsque le substrat est trop dur, la coquille dépasse du sédiment.
La capacité de fouissage varie entre groupes : les individus sauvages s'enfouissent plus rapidement que les cultivés, avec des implications pour la survie en milieu naturel.

De nombreux poissons consomment cette espèce dont le flet Platichthys flesus, la daurade royale (Sparus aurata) et le baliste (Balistes capriscus).

Informations complémentaires

Du fait de la surpêche et des rendements irréguliers de Ruditapes decussatus, R. philippinarum, avec d’excellents rendements, a été introduite en France (en 1972), pour l’élevage de naissain en écloserie.
Cependant, à la fin des années 1980, une bactérie (Vibrio tapesis) responsable de la maladie de l’anneau brun a fortement ralenti la production de ces palourdes voire l'a stoppée dans certaines régions. Cette maladie entraîne une forte mortalité lorsque la température de l'eau est trop froide. Elle se traduit par un dépôt brun sur la face intérieure et tout autour du mollusque. Les petits individus sont plus sensibles à la maladie.

R. philippinarum, est parfois considérée comme une espèce invasive dans le sens où elle est en concurrence directe avec l'espèce européenne, Ruditapes decussatus. Dans certaines régions elle a supplanté l'espèce autochtone.

Pour les conditions d’élevage, d’écloserie, de grossissement et de récoltes voir les informations de Goulletquer (2008-2010) dans les documents de la FAO.

Origine des noms

Origine du nom français

Le mot palourde est apparu dans la langue française au XVIe siècle. Il vient du latin [peloris] qui désigne un gros coquillage.
Elle est appelée palourde japonaise mais la première description a été faite d’après des spécimens provenant des Philippines !

Origine du nom scientifique

Ruditapes vient du latin [rudis] = brut, qui est à l'état naturel, non façonné, rude, âpre, dur ; et du latin [tapes] = tapis, tapisserie. Ce nom de genre a été créé par le naturaliste italien Alessandro Chiamenti (1848-19 ??) en 1900 ; à partir du nom de genre Tapes créé, en 1811, par le malacologiste autrichien Johann Karl Megerle von Mülhfeld (1765-1840) pour des coquilles dont l'aspect rappelle les motifs géométriques de certains tapis ou paillassons.

philippinarum : (génitif latin) des Philippines. Ce nom d’espèce a été donné par les naturalistes britanniques Arthur Adams (1820-1878) et Lovell Augustus Reeve (1814-1865). L’espèce a été décrite d'après des spécimens provenant des Philippines, dans l’ouvrage édité au retour de l’expédition du HMS Samarang (1843-1846).

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 231750