Plumatelle fongoïde

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Amérique du Nord, Europe, nord de l'Asie

P. fungosa est une espèce holarctique* (Amérique du Nord, Europe, nord de l'Asie).
En Europe, on la trouve du Royaume-Uni à l'Oural et du sud de la Finlande jusqu'en Italie (y compris Sardaigne).
Elle est signalée un peu partout en France, en Belgique, au Luxembourg, en Allemagne et en Suisse. C'est une espèce fréquemment présente.
De même, on la trouve un peu partout au Québec : lac Macdonald, lac Carruther, île Perrot, lac St-Louis, lac Hertel, parc d'Avignon.

Biotope

Rencontré de la surface à plusieurs mètres de profondeur, ce bryozoaire dulcicole fongueux fréquente les lacs, les canaux et les eaux à courant lent et calme. Espèce sciaphile* modérée, elle sera observée sur les mêmes substrats* que les autres espèces de Plumatella sp., sur et sous les pierres, sur les branches d'arbres immergées et plus particulièrement sur les plantes aquatiques (potamots, nénuphars, ...).
Elle aime particulièrement les eaux eutrophes* (= richement chargées en éléments minéraux) et supporte assez bien la pollution.
Elle est présente dans les eaux douces du niveau de la mer jusqu'à une altitude de 2100 m.

Description

Les Bryozoaires sont de minuscules animaux coloniaux dont les individus se présentent sous la forme d'une petite logette souple ou calcifiée appelé cystide* dans lequel se trouve le reste du corps (polypide*) qui comprend un grand estomac en U, une couronne de tentacules* appelée lophophore*, et un ganglion* nerveux cérébroïde*.

Les colonies (ou zoaria*) ont la forme de massifs, de coussinets intimement soudés au substrat*. Elles peuvent toutefois être gazonnantes, en croûte ou fusiformes. Elles peuvent dépasser un diamètre de 10 cm (exceptionnellement 30 cm) et présentent de très nombreux individus (les zoécies*) accolés dont les logettes s'ouvrent toutes au même niveau. Les colonies dont les polypes sont rétractés et les colonies mortes ont un aspect en rayons de miel en miniature.

Chaque individu, long de 1 à 5 mm, s'abrite dans un tube linéaire, à section irrégulière et sans carène*. L'enveloppe extérieure (ou ectocyste*) est chitinisée*, résistante, généralement opaque brunâtre ou grisâtre, devenant plus claire voire transparente au sommet du tube. Les tubes au centre de la colonie ne sont pas incrustés et sont soudés entre-eux de leur base jusqu'à leur apex*, alors que ceux de la périphérie présentent une légère incrustation. Les cloisons entre chaque individu (= septa*) sont irrégulièrement présentes et peuvent être visibles par transparence. Le lophophore* est typiquement en forme de fer à cheval et comporte de 50 à 70 tentacules* ciliés*.

Il y a un grand nombre d'éléments opaques et ovoïdes visibles au microscope par transparence : ce sont des bourgeons dormants appelés statoblastes* (voir § Reproduction).

Espèces ressemblantes

Plumatella repens : tellement ressemblante lorsqu'elle se présente sous une forme massive que, pendant longtemps, les scientifiques se sont demandés s'il ne s'agissait pas de la même espèce ; la génétique et l'étude des flottoblastes sous le microscope électronique à balayage ont permis d'établir qu'il s'agissait bien d'une espèce proche mais distincte ; les branches de la colonie sont très ramifiées et rayonnent irrégulièrement autour d'un centre (lieu de départ de la colonie) ; les dernières ramifications de chaque branche peuvent être couchées ou légèrement dressées ; les logettes ne s'ouvrent pas toutes au même niveau, les flottoblastes sont moins grands et ont un anneau pneumatique lisse.

Plumatella emarginata : se présente parfois sous une forme compacte ressemblant alors à une colonie de P. fungosa ; se distingue par l'échancrure hyaline (= transparente comme du verre) de la partie antérieure des cystides et la forme des flottoblastes dont l'anneau recouvre davantage la capsule.

Plumatella casmiana : peut se présenter sous forme de colonies compactes rappelant un rayon de miel ; se distingue par ses flottoblastes plus petits et la présence d'un type spécial de flottoblastes (leptoblastes) presque transparents, pourvus d'un anneau pneumatique étroit et peu développé.

Alimentation

P. fungosa se nourrit de toutes les particules qui peuvent passer par l'ouverture de la bouche des polypides*, essentiellement du phytoplanction* et des bactéries. L'alimentation se fait aussi bien par filtration à l'aide des cils que par utilisation active des tentacules du lophophore.
Les colonies participent ainsi au filtrage de l'eau et au recyclage des nutriments.

Reproduction - Multiplication

Les bryozoaires se reproduisent par voie asexuée suivant deux modalités, et par voie sexuée.

P. fungosa a une reproduction principalement asexuée.
Elle peut se faire par accroissement de la colonie qui produit des nouveaux individus à partir de bourgeons d'accroissement.
Le deuxième mode est la production de statoblastes. Ce sont des organes de résistance qui se développent dans la partie basse de l'animal. Ces statoblastes sont fondamentalement de deux types : les flottoblastes* (statoblastes libres à anneau pneumatique entourant la capsule hébergeant le matériel germinatif) et les sessoblastes* (statoblastes fixés au substrat avec un anneau réduit à une lame chitineuse ne jouant pas le rôle de flotteur).
Les flottoblastes sont de forme ovale à arrondie, assez grands (environ 425 x 300 µm, et comportent un anneau étroit et une capsule bombée ventralement. Flottants, ils sont emportés par les courants mais également par les oiseaux aquatiques (attachés aux pattes ou dans l'intestin quand les colonies sont mangées) et probablement par les poissons.
Les sessoblastes, de couleur brun foncé, sont de forme ovalaire à arrondie (environ 500 x 400 µm) et comportent un anneau mince.
Les flottoblastes sont expulsés par le pore vestibulaire ou libérés après destruction du cystide ; les sessoblastes restent en place sur le substrat après destruction partielle ou totale de la colonie.
Quand les conditions environnementales redeviennent favorables, les enveloppes des statoblastes s'ouvrent et donnent naissance à un jeune zoïde : l'ancestrule*.

La reproduction sexuée a lieu au printemps. L'espèce est hermaphrodite* et vivipare. Chaque individu possède ovaire et testicule. L'œuf fécondé s'installe dans un bourgeon modifié en poche incubatrice. Il en sort une larve ciliée* et nageuse d'un millimètre de longueur sur un demi-millimètre de largeur. Cette larve est un zoïde primaire qui, lors de son installation sur le substrat*, se transforme en quelques minutes en zoïde.

Vie associée

Cette espèce peut servir d'hôte au parasite Buddenbrockia plumatellae qui appartient à la classe des myxozoaires (classe longtemps placée dans les protozoaires et qui est désormais classée dans l'embranchement des cnidaires).

Divers biologie

P. fungosa arrive à se débarrasser des dépôts de vase. En effet, bien que le substrat environnant soit couvert de vase, la colonie est propre. Peut-être que la manière dont les zoécies sont groupées dans la colonie, favorise la création d'un courant d'eau qui maintient la colonie propre. Cependant, dans les situations où trop de vase se dépose sur la colonie, elle ne survit pas.

La colonie n'est pas non plus envahie par les algues ou les cyanobactéries. Cela pourrait-il indiquer une certaine forme de guerre chimique ?

Le système nerveux est rudimentaire et se réduit à un ganglion cérébroïde, situé à la base du lophophore, et à quelques fibres nerveuses qui en partent.

La respiration se fait par la peau, en particulier au niveau des tentacules.

Origine des noms

Origine du nom français

Nom proposé par DORIS, traduction française du nom scientifique.

Origine du nom scientifique

Plumatella : du latin [pluma] = duvet, plumule
fungosa : du latin [fungosus] = fongueux, spongieux.

Classification