Petit crabe, 2 à 3 cm de large
Bord de la carapace avec cinq dents
Nombreux poils raides, doigts des pinces sombres
Couleur générale uniforme rouge à brunâtre
Une épine sur le carpopodite de chaque patte
Red hairy crab (GB), Granziporetto (I), Cangrejito peludo, cangrejito peludo rojo (E), Borstenkrabbe (D), Rood ruig krabbetje (NL)
Atlantique sub-tropical, Méditerranée, mer Noire
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française]Le pilumne épineux est présent dans l'est de l'Atlantique, entre 40° N et 25° N, depuis les îles du Cap Vert au sud jusqu'aux côtes portugaises au nord. Les signalements plus au nord sont douteux.
Les spécimens signalés en 1826 dans le port d'Uddevalla (Suède) ont été très probablement introduits par des bateaux et ont disparu depuis.
L'espèce est potentiellement présente dans toute la Méditerranée, dans le bassin du Levant, en mer de Marmara et en mer Noire.
En Méditerranée, Pilumnus spinifer a été signalé entre 3 et 110 m de profondeur, sur différents fonds durs, le coralligène*, les roches, dans des oscules d'éponge (Geodia, Cydonium…), plus rarement parmi les rhizomes de posidonies.
Le pilumne épineux est un crabe de taille petite à moyenne. Les dimensions (longueur x largeur) de la carapace sont habituellement comprises entre 21 x 27 et 24 x 36 mm chez les mâles ; les femelles semblent plus petites. Le front est convexe et légèrement denticulé de part et d'autre de l'incision médiane. Les bords latéraux antérieurs de la carapace portent cinq dents spiniformes* fortes, incluant celle du bord externe de l'orbite. Les pinces sont plutôt courtes mais puissantes et légèrement inégales (hétérochélie* faible) ; elles portent de nombreux tubercules épineux ; la pince la plus grosse est indifféremment la gauche ou la droite. Les pattes sont relativement courtes et trapues et se terminent par une forte griffe ; elles portent une épine externe relativement forte à l'extrémité distale du carpopodite* et une autre plus faible à l'extrémité distale du propodite*. L'animal possède un peu partout de nombreux poils raides, rigides au toucher ; les poils « en massue » sont rares ou absents.
La couleur générale de l'adulte est rouge-brique, parfois brunâtre. Les doigts des pinces sont brun-sombre. Les jeunes sont plus clairs et souvent plus ou moins marbrés. Les assez nombreuses photos qui illustrent cette fiche montrent le polymorphisme* de l'espèce, c'est-à-dire ses différents aspects de forme et de couleur ; en partie à cause de ces variations, la systématique des Pilumnus méditerranéens est assez confuse.
La systématique des crabes du genre Pilumnus a été et reste toujours assez confuse et les systématiciens ne sont pas tous d'accord entre eux. Il y a souvent des erreurs d'identification sur les photos publiées sur internet. Ceci est lié en partie au fait que les ouvrages de vulgarisation (au moins les francophones) ne mentionnent que Pilumnus hirtellus.
En Europe, le pilumne hirsute (Pilumnus hirtellus) est l'espèce la plus répandue ; de petite taille, elle est assez bien caractérisée par ses nombreux poils en massue lui donnant souvent un aspect « sale ». Une autre espèce de Pilumnus existe en Méditerranée, le pilumne à poils soyeux, Pilumnus villosissimus, qui possède de longs poils souples, de couleur plutôt brunâtre.
Les crabes du genre Eriphia présentent six à sept dents sur le bord antérolatéral* et la carapace est presque dépourvue de longs poils ; ces crabes dépassent largement en taille les Pilumnus avec une largeur de carapace atteignant 132 mm, si bien que la confusion ne peut se faire qu'avec des juvéniles.
Le régime alimentaire des pilumnes demeure mal connu ; ils se nourrissent sans doute de petits organismes fixés (balanes, vers tubicoles, algues...) ou peu mobiles (annélides, amphipodes, mollusques, jeunes échinodermes...).
Les femelles peuvent être ovigères* lorsqu'elles ont atteint les dimensions de 7 x 11 mm. En Espagne, la ponte a lieu de juillet à septembre. La taille des œufs est de 0,33 à 0,36 mm. Le développement larvaire comporte quatre stades zoé* et une mégalope*.
Pilumnus spinifer est souvent trouvé à proximité immédiate ou tout contre certaines anémones de mer comme Anemonia viridis ou Aiptasia mutabilis.
Parfois des épibiontes colonisent sa carapace, comme les polychètes serpulides Pomatoceros et Spirorbis (voir photos).
En Méditerranée, des spécimens de Pilumnus spinifer ont été signalés porteurs de la grégarine Cephaloidophora guinotae, du cilié Synophrya hypertrophica et de coccidies du genre Aggregata (les grégarines, les ciliés et les coccidies sont des unicellulaires, souvent parasites).
Les pilumnes peuvent, rarement, être parasités par une sacculine, Sacculina gerbei, elle-même pouvant à son tour être parasitée par un isopode épicaride du genre Danalia (voir photo).
La longévité n'est pas connue avec précision, peut-être 2 ou 3 ans ?
En Méditerranée, le pilumne épineux Pilumnus spinifer est sans doute l'espèce de Pilumnus la plus souvent observée en plongée car la plus commune sur les tombants.
Pilumne : francisation du nom de genre scientifique Pilumnus,
épineux : en référence aux petites épines des pattes, de la carapace et aux poils durs.
Pilumnus : peut-être allusion aux poils de la carapace (« pileux »). Pilumnus était le dieu romain qui présidait aux mariages ; c'est aussi le nom de l'époux de Danaé.
spinifer : du latin [spina] = piquant, épine d'animal et du latin [ferre] = porter : qui porte des épines.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Arthropoda | Arthropodes | Animaux invertébrés au corps segmenté, articulé, pourvu d’appendices articulés, et couvert d’une cuticule rigide constituant leur exosquelette. |
| Sous-embranchement | Crustacea | Crustacés | Arthropodes à exosquelette chitineux, souvent imprégné de carbonate de calcium, ayant deux paires d'antennes. |
| Classe | Malacostraca | Malacostracés | 8 segments thoraciques, 6 segments abdominaux. Appendices présents sur le thorax et l’abdomen. |
| Sous-classe | Eumalacostraca | Eumalacostracés | Présence d’une carapace recouvrant la tête et tout ou partie du thorax. |
| Super ordre | Eucarida | Eucarides | Présence d'un rostre. |
| Ordre | Decapoda | Décapodes | La plupart marins et benthiques. Yeux composés pédonculés. Les segments thoraciques sont fusionnés avec la tête pour former le céphalothorax. La première paire de péréiopodes est transformée en pinces. Cinq paires d'appendices locomoteurs (pinces comprises). |
| Sous-ordre | Brachyura | Brachyoures | Les brachyoures ont un abdomen réduit replié sous le céphalothorax. Ils sont représentés par les crabes et les araignées de mer. |
| Famille | Pilumnidae | Pilumnidés | Carapace poilue. |
| Genre | Pilumnus | ||
| Espèce | spinifer |
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
Adulte vu de face
Le pilumne épineux présente un corps couvert de longues soies dures, et de tubercules épineux. Les deux pinces sont légèrement inégales : ici la pince gauche est plus faible que la droite. Ce crabe se rencontre souvent dans le coralligène, les tombants...
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Le Graillon, Cap d'Antibes (06), 6 m, de nuit
21/08/2008
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
Vue dorsale ex situ
En plus des soies rigides, le pilumne épineux peut porter quelques soies en massue (flèche rouge). On devine sur une patte une épine (flèche noire), un des caractères le distinguant du pilumne hirsute.
Baie de Banyuls (66), 3 m
10/10/1974
Epines sur pattes ex situ
Parmi les caractères permettant d’identifier le pilumne épineux, il y a une épine sur le bord dorsal distal des carpopodites* (flèches).
Baie de Banyuls (66), 3 m
10/10/1974
Mâle, face ventrale et parasites ex situ
Plusieurs choses méritent attention sur ce cliché. Tout d’abord une hétérochélie* (différence de taille des pinces) assez prononcée chez cet individu, avec les doigts des pinces très sombres, voire noirs. Ensuite, sur la partie ventrale, à l’emplacement où se replie habituellement l’abdomen, on distingue très bien les deux stylets copulateurs, pléopodes mâles transformés en vue de la copulation.
Deux volumineux sacs sont présents. L’un plutôt beige, à gauche, est un crustacé rhizocéphale, parasite du crabe, la sacculine Sacculina gerbei. Enfin, le boudin plutôt rose, à droite, est un crustacé parasite de la sacculine, c’est-à-dire un hyperparasite : l’isopode épicaride Danalia sp.
Baie de Banyuls (66), 3 m
10/10/1974
Exuvie
Un crabe semble se promener de jour sur cette cystoseire. Il n’en est rien. La position, la couleur, et l’immobilité évoquent sans conteste une mue (ou exuvie).
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
La Revellata, Stareso, Corse, 6 m
20/10/2008
Mue
Un crabe sur ces corallines (Corallina sp.) n’est que le reflet de lui même. La position de la pince droite, écartée de l’animal, indique une exuvie (ou mue). Sur la carapace, on peut observer le tube calcaire d’une annélide polychète sédentaire (spirorbe ?).
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Le Planier, Marseille (13), 5 m
11/06/2005
Juvénile
Les juvéniles ont souvent des colorations plus fraîches que celles des adultes. En effet, ils muent plus souvent et les épibiontes* n’ont pas le temps de se développer. Chez les jeunes également, la pigmentation des doigts des pinces est claire car elle n’a pas le temps de s’assombrir entre deux mues. Chez les adultes qui muent moins souvent, la couleur a le temps de devenir progressivement brun sombre puis noire.
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Le Rascoui, Cap d’Antibes (06), 10 m, de nuit
02/09/2007
Habitat = coralligène
Le pilumne épineux est particulièrement commun sur le coralligène où il trouve des trous pour se cacher. Dans ce milieu, sa coloration est très souvent rouge vif, sans que l’on sache exactement pourquoi. Notez la présence proche d’une anémone de mer (Anemonia viridis) extrêmement … attachante !
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
La pierre fendue, Marseille (13), 13 m
15/07/2007
Un bébé assez poilu
Chez les juvéniles, les soies ne sont pas très rigides ; il convient de ne pas confondre ces jeunes crabes avec l’espèce voisine Pilumnus villosissimus.
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Antibes (06), 4 m
13/01/2009
De face
Des yeux relativement petits par rapport à l’animal entier indiquent un adulte. Ce dernier, couvert de poils raides, ressemble à une brosse !
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Tamaris, Côte Bleue (13), 3 m, de nuit
18/08/2008
Aspect général
Le pilumne épineux présente un corps couvert de longues soies dures, et de tubercules épineux. Les deux pinces sont légèrement inégales : ici la pince gauche est plus forte que la droite. Ce crabe se complaît souvent à proximité ou dans des anémones de mer (ici une Aiptasia mutabilis).
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Tamaris, Côte Bleue (13), 3 m, de nuit
18/08/2008
Rouge et timide ?
Dans le coralligène, le pilumne épineux trouve facilement des cachettes. Ce spécimen porte le tube blanc d’une annélide polychète sédentaire (Pomatoceros sp. ?) de belle taille, signe que le crabe n’a pas mué depuis un certain temps...
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Montgo, Escala (Espagne), 12 m, de nuit
11/07/2007
Sous un parasol ?
Bien que tout à fait facultative, l’association entre un Pilumnus et une anémone est fréquente. Cette aiptasie (Aiptasia mutabilis) semble abriter « son » crabe. Ce dernier n’a qu’une seule pince. L’autre a pu s’autotomiser lors de l’attaque d’un prédateur, ou suite à une difficulté au cours de la mue.
[Remarque : comme c'est souvent le cas pour des identifications faites d’après photo, il y a doute sur l'identité de ce spécimen. Il reste une possibilité qu'il appartienne en fait à une autre espèce.]
Cap Gros, Antibes (06), 13 m, de nuit
12/06/2008
Rédacteur principal : Pierre NOËL
Vérificateur : Frédéric ZIEMSKI
Responsable régional : Frédéric ZIEMSKI
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