Philocheras à bandes colorées

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Nord-Est et Méditerranée

Cette espèce se rencontre sur les côtes de l'Atlantique nord-est, depuis les Açores jusqu’en Grande-Bretagne, Islande et Norvège, en Méditerranée et en mer Noire. En Manche et mer du Nord, elle est rencontrée jusqu’aux Pays-Bas (la découverte de cette espèce dans ce pays étant récente : 2017).

Biotope

Cette espèce fréquente les fonds meubles (sableux, sablo-vaseux, sable grossier voire banc de maërl*) pourvus de végétation (algues - en particulier Gracilariopsis longissima - ou zostères), depuis les niveaux bas de l’étage médiolittoral* jusqu’à la profondeur de 60 m.

Description

Philocheras fasciatus est une petite crevette (moins de 3 cm) à la couleur variable et à l’aspect trapu. Le corps est généralement de couleur claire mais il existe des formes mélaniques*. La couleur la plus fréquemment rencontrée dans les eaux bretonnes comporte un thorax de couleur brune et un abdomen de couleur jaune, avec des bandes brunes sur les segments 4 (bande toujours présente) et 6 du pléon*, qui lui valent son nom vernaculaire. On peut souvent observer deux ocelles* d’un superbe bleu électrique à la limite entre le céphalothorax* et l’abdomen*.
Les individus observés en Méditerranée semblent présenter une plus grande variété de couleurs, parfois spectaculaires en termes de mimétisme*.

Le rostre* est court (sa longueur est d’environ 2/3 de la longueur des yeux), tronqué et droit. La carapace présente une ligne médiane, qui ne s’étend que sur une partie de la longueur du céphalothorax, bordée d’un tubercule de chaque côté, ces derniers n’étant pas toujours bien visibles. La ligne médiane ne comporte qu’une seule épine.

Au laboratoire, il est possible d’observer que les péréiopodes* 2 sont relativement courts, leur extrémité atteignant au plus le premier quart du propode* des péréiopodes 1.

Espèces ressemblantes

Les espèces de la famille des Crangonidés présentent une forte ressemblance générale. Plusieurs espèces de Philocheras peuvent être rencontrées dans nos eaux (Philocheras sculptus, Philocheras echinulatus, Philocheras bispinosus, Philocheras trispinosus, Philocheras monacanthus, cette dernière espèce étant uniquement méditerranéenne) et l’identification rapide peut être difficile pour les individus peu colorés. La détermination précise repose sur l’analyse détaillée du rostre* et de l’ornementation du céphalothorax* (nombre d’épines), ces caractères étant rarement observables correctement sur les photographies prises en milieu naturel.

• Chez Philocheras sculptus, le rostre est concave et la ligne médiane comporte quatre épines ;
• Chez Philocheras bispinosus, le rostre est triangulaire, arrondi à sa pointe, et la ligne médiane comporte deux épines ;
• Chez Philocheras trispinosus, le rostre est également triangulaire, plus large et plus pointu que celui de Philocheras bispinosus, et la ligne médiane comporte trois épines ;
• Chez Philocheras echinulatus, le rostre est triangulaire, étroit et à l’apex* arrondi, aussi long que les yeux. Cette espèce n’est pas rencontrée à la côte, puisqu’elle vit normalement entre 60 m et 900 m de profondeur ;
• Enfin, chez l’espèce méditerranéenne Philocheras monacanthus, rencontrée sur les petits fonds, le rostre est court, arrondi à l’apex et la ligne médiane ne comporte qu’une épine.

Dans sa coloration standard évoquée plus haut, la confusion de Philocheras fasciatus avec les autres espèces est impossible.

La crevette grise Crangon crangon est en général plus grosse (jusqu’à 9 cm de long), ne fréquente pas le même biotope* (elle se trouve plutôt sur les fonds dépourvus d’algues et souvent dans des zones marquées par des apports d’eau douce). Elle se rencontre souvent en grandes quantités, alors que les Philocheras fasciatus sont généralement observées sous forme d’individus isolés. Par ailleurs, les péréiopodes* 2 des Crangon sont comparativement plus longs que ceux des Philocheras.

Alimentation

Les crevettes sont généralement des détritivores* et omnivores. La littérature est peu prolixe sur le régime alimentaire de Philocheras fasciatus qui mettrait des petits crustacés et des polychètes à son menu en Méditerranée.

Reproduction - Multiplication

Les sexes sont séparés mais semblables morphologiquement. Les mâles n'atteignent que 12 mm de longueur ; ils sont plus petits que les femelles qui atteignent 19 mm.

La femelle porte les œufs sous le pléon* en début d’été (entre mars et juillet selon la température de l’eau dans la zone concernée).
Après éclosion, les larves passent par cinq phases Zoé* avant de prendre l’allure définitive (les éclosions en laboratoire, en eau chaude, peuvent parfois conduire à un développement en seulement quatre phases Zoé). Les larves Zoé se rencontrent en Manche entre le mois d’avril et le mois d’octobre.

Divers biologie

L’espèce vit enfouie dans le sédiment superficiel en journée, d’où elle ne laisse dépasser que les yeux. Elle se déplace en général la nuit.

Origine des noms

Origine du nom français

Philocheras à bandes colorées : francisation du nom latin, en explicitant le terme fasciatus.

Origine du nom scientifique

Le nom de genre Philocheras a été créé en 1900 par le Révérend Thomas Roscoe Red Stebbing (1835-1926), zoologiste britannique. Le nom est constitué du préfixe philo, provenant du grec ancien [philein] = aimer, et du suffixe cheras, provenant du grec ancien [cheras] = vase, boue. Il est probable que T.R.R. Stebbing a en fait créé ce nom de genre en inversant les préfixes et suffixe du genre Cheraphilus, créé par John R. Kinahan en 1862, et utilisé à tort pour désigner les espèces appartenant au genre Philocheras.

Le nom d’espèce fasciatus provient du latin [fasciatus] = rayé, allusion directe aux bandes colorées rencontrées chez cette espèce.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 107559