Méditerranée, océan Atlantique
Zones DORIS : Méditerranée, Atlantique, Manche et mer du NordCette éponge est fréquente en Méditerranée. Elle est également présente plus sporadiquement sur les côtes atlantiques, où les populations de S. raphanus sont mêlées à celles de S. ciliatum.
Sycon raphanus affectionne les substrats durs (roches, algues calcaires) et les surplombs. Elle se fixe aussi sur les crampons d'algues et sur les zostères grâce à son petit pédoncule. On la trouvera toujours en eau peu profonde jusqu'à une centaine de mètres. Elle est particulièrement fréquente dans les eaux riches en détritus.
Sycon raphanus est une minuscule éponge calcaire globuleuse, d'aspect sphérique. Sa taille ne dépasse guère le centimètre (5 cm au maximum). Sa surface hérissée de longs spicules* calcaires présente un aspect velu, hirsute. Autour de l'unique oscule apical rayonne une couronne de longs spicules calcaires. Elle est fixée au substrat par un court pédoncule. Sa couleur varie du crème au brun.
Sycon ciliatum (Fabricius, 1780), qui est d'ordinaire plus allongée (jusqu'à 9 cm), et dont la surface est nettement moins hérissée, et n'a pas cet aspect velu. La collerette de spicules* est légèrement plus petite. On la trouve également sur toute la côte atlantique.
Sycon elegans (Bowerbank, 1866), est un peu plus grande (jusqu'à 3 cm), souvent en petit groupe elle se distingue également de Sycon raphanus par la présence d'une double couronne de spicules. Sa distribution est irrégulière en Méditerranée (absente à commune suivant les zones).
Leuconia fistulosa (Johnston, 1842), qui a également l'aspect d'outre velue, mais dont la taille peut dépasser 10 cm.
Leuconia aspera (Schmidt, 1862), petite (0,5 - 1 cm) éponge au corps ovale, à l'oscule terminal également bordé d'une couronne de spicules et à la surface d'aspect rugueux (d'où son nom) moins hirsute que chez S. raphanus.
Comme toutes les éponges, il s'agit d'un organisme filtreur*. L'eau est aspirée par pompage à l'intérieur grâce aux pores inhalants qui parsèment la surface de l'éponge, est filtrée par les choanocytes* qui tapissent la cavité intérieure (ou atrium*) et qui génèrent ce phénomène de pompage, puis rejetée par l'unique oscule terminal. Au passage les choanocytes retiennent les unicellulaires et les particules alimentaires contenues dans l'eau.
La reproduction est sexuée, et fait intervenir des gamètes mâles et femelles. Cette espèce est vivipare* : après la fécondation qui se produit à l'intérieur de l'éponge, une larve ciliée est libérée, l'amphiblastula, qui après quelques heures de vie pélagique, se pose sur le fond et génère une nouvelle petite éponge.
Un fragment de Sycon raphanus est par ailleurs capable de régénérer une nouvelle éponge.
Il est rare de trouver des individus de Sycon raphanus réunis en bouquets comme c'est la cas pour Sycon ciliatum. Il s'agit d'une espèce dont les individus sont pratiquement toujours solitaires. Ceci peut être un autre critère de distinction.
Les spicules* de cette espèce sont fort semblables à ceux de Sycon ciliatum: de fines baguettes et des spicules triradiés (triactines) en forme de symbole Mercedes.
Les gènes et les ARN de Sycon raphanus sont aujourd'hui énormément étudiés, comme le gène Hsp70, et sont utilisés afin d'élaborer une phylogénie moléculaire chez les spongiaires : Sycon raphanus a révélé, selon certains chercheurs, que les éponges calcaires seraient en fait plus récentes que les démosponges, et non plus primitives ! A suivre...
Le petit croquis qui illustre le groupe des éponges calcaires sur le site DORIS, dessiné par Dagmar Daugy, représente 3 individus de Sycon raphanus ou Sycon elegans.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Porifera | Spongiaires / Eponges | Organismes exclusivement aquatiques, filtreurs, fixés au substrat, de formes variables, et percés d'orifices inhalants (ostioles ou pores) et exhalants (oscules). |
| Classe | Calcarea / Calcispongia | Eponges calcaires / Calcisponges | Eponges exclusivement marines. Squelette de spicules calcaires à 1 à 4 axes. Eau peu profonde, substrat dur. Vivipares, larve typique : coeloblastula ou amphiblastula. |
| Sous-classe | Calcaronea / Calcaronia | Calcaronea / Calcaronia | Spicules à quatre rayons. Le noyau des choanocytes* a une position apicale. Larve de type amphiblastula. |
| Ordre | Leucosolenida | Leucosolénides | |
| Famille | Sycettidae | Sycettidés | |
| Genre | Sycon | ||
| Espèce | raphanus |
Éponges calcaires (Calcisponges)
Gros plan
Gros plan sur ce minuscule sycon. Observez le pinacoderme hérissé de spicules, ainsi que l'oscule apical.
Les Moyades, Marseille (13), 12 m
16/01/2010
Éponges calcaires (Calcisponges)
Gros spécimen
Beau spécimen de 30 mm de long environ, vue de côté.
Jardin de Sausset, Côte Bleue (13), 8 m
16/05/2009
Oscule unique et apical
Même spécimen que la photo précédente.
30 mm de long sur 10 mm de diamètre (à apprécier ici).
Jardin de Sausset, Côte Bleue (13), 8 m
16/05/2009
Petite et poilue
Ici parmi des algues calcaires, cette petite éponge ne mesure pas plus d'un centimètre.
Elvine, Côte Bleue (13), 14 m
18/03/2007
Collerette rayonnante
Sur cette photo la colerette est bien visible.
Aragnon, Côte Bleue (13), 10 m
31/07/2005
Cachée sous les algues calcaires
Sycon raphanus a l'aspect caractéristique de petite sphère hérissée, et possède une colerette de longs spicules autour de l'oscule.
Aragnon, Côte Bleue (13), 10 m
31/07/2005
Au laboratoire dans une cuvette
Photo prise au laboratoire de Trébeurden. Observez la grande collerette de spicules caractéristique autour de l'oscule, et cet aspect de petite sphère velue.
Trébeurden (22)
08/2005
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : Frédéric ANDRÉ
Responsable régional : Frédéric ZIEMSKI
