Langouste tachetée

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique tropical Nord Ouest

C'est une espèce commune dans les zones où la température de l'eau dépasse 20° C. On la rencontre du sud de la Floride aux côtes du Surinam : Bermudes, Bahamas, Belize, Panama, mer des Caraïbes de Cuba à Trinidad, golfe du Mexique, Curaçao, Bonaire, Los Roques.
Contrairement à ce que peut laisser croire un de ses noms vernaculaires, la "langouste brésilienne" ne se rencontre jamais au Brésil.

Biotope

Cette langouste est observable principalement en eau peu profonde, sous des rochers, dans de larges crevasses du récif corallien, de 2 mètres jusqu'à exceptionnellement 25 mètres.
Contrairement à Panulirus argus, on ne la rencontre pas sur des zones herbeuses ou sableuses.

Au stade juvénile, elle vit dans les anfractuosités du récif où elle passe inaperçue car elle est presque transparente.

Description

Cette langouste a une taille moyenne de 15 cm, mais peut atteindre 20 cm. De couleur verte, bleue ou marron, elle est mouchetée de taches blanc crème sur toute la carapace jusqu'aux pattes marcheuses. Sur les derniers segments des pattes, les taches blanches s'étirent jusqu'à former des rayures longitudinales.
Chaque segment abdominal porte une rayure transversale sur la face dorsale.

Palinurus guttatus porte des épines supra-orbitales (cornes frontales) pointues, non recourbées, au-dessus des yeux.
Deux grandes antennes coniques verdâtres, plus longues que le corps, partent en avant de la tête.

Les pattes marcheuses (péréiopodes*) se terminent par une griffe brune : pas de pinces.
Les pattes nageuses aplaties (pléopodes*) sont brunes et cerclées de blanc.

Espèces ressemblantes

La confusion est possible avec la langouste indienne Panulirus laevicauda (Latreille, 1817) de couleur vert bleuâtre à violacée avec des grands points blancs sur les côtés latéraux de l'abdomen, espèce rare.

Alimentation

Cette langouste chasse la nuit, en utilisant des chémorécepteurs* qui sont situés sur les soies* des antennules* et des pattes marcheuses.
Elle se nourrit essentiellement d'animaux morts mais peut capturer des proies vivantes. Ses proies favorites sont des gastéropodes, des oursins, des bivalves, des chitons et des crustacés.

Reproduction - Multiplication

La langouste atteint la maturité sexuelle à l'âge de 2 ou 3 ans, lorsque la taille de la carapace atteint 4 à 7 cm. Dans les eaux chaudes, on trouve des individus matures de taille plus petite que dans les eaux fraîches.
La reproduction dépend de la température de l'eau et de la luminosité. Elle peut avoir lieu toute l'année mais se situe préférentiellement au printemps et en été. Certaines grandes femelles peuvent se reproduire deux fois l'an. Les mâles se reproduisent, eux, de 2 à 3 fois par an.
Le processus complet, de la fécondation à l'éclosion des œufs, se déroule dans le récif. Les femelles migrent vers les crêtes du récif en été lorsque les œufs sont prêts à éclore. Ceci permet une meilleure dispersion des larves* dans le courant.

Divers biologie

C'est une espèce sédentaire, qui se déplace très peu et qui ne migre pas contrairement à Panulirus argus. Elle se déplace en marchant mais peut aussi nager en se propulsant en arrière par de violentes contractions de l'abdomen, surtout en cas de fuite.

Informations complémentaires

Elle est prudente vis-à-vis des plongeurs et se cache dans les anfractuosités si l'on approche.
Elle est pêchée au casier ou au trémail ; elle est parfois aussi chassée à la main en apnée, pour la consommation locale.
Il existe une pêche commerciale dans certains pays, mais c'est plutôt une prise de « deuxième choix » contrairement à la langouste royale Panulirus argus.

Origine des noms

Origine du nom français

Le nom de langouste dérive du latin [locusta] : la sauterelle. Au XVe siècle on l'appelait sauterelle de mer.
Langouste tachetée à cause de sa livrée.

Origine du nom scientifique

Panulirus est un des anagrammes de Palinurus (autre genre de langouste) du grec [palin] = arrière, à l'envers, à rebours ; et [oura] = la queue, donc qui se tient avec la queue repliée sous l'abdomen.
Selon une autre hypothèse, ce nom scientifique dérive d'un personnage de la mythologie romaine : Palinurus est un compagnon de voyage d'Enée.

guttatus (latin) signifie en goutte d'eau, décoré de gouttelettes.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 382896