Poisson serpentiforme de 25 à 30 cm
Couleur beige-rosé à orange
Nombreuses taches claires plus ou moins reliées entre elles le long du corps
Ligne claire allant du museau à l'œil puis continuant jusqu'à l'opercule
Queue finissant en pointe, sans nageoire caudale
Mottled pipefish, spotted pipefish (GB), Nerofidio maculato, pesce ago macchiato (I), Serpetó, serpeton (E), Gefleckte Seenadel (D), Šilo oblokljuno (Croatie), Kuyruksuzdenizignesi baligi (Turquie), Plettet næbsnog (Danemark)
Syngnathus fasciatus Risso, 1810
Syngnathus papacinus Risso, 1810
Scyphius annulatus Risso 1827
Nerophis annulatus (Risso, 1827)
On trouve parfois le féminin Nerophis maculata qui est une écriture erronée.
Méditerranée, Atlantique oriental tempéré
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française]La distribution de Nerophis maculatus concerne la Méditerranée et ce, principalement dans sa partie occidentale même si des signalements ont été rapportés en mer Egée et sur les côtes méditerranéennes orientales.
L'espèce est présente également en Atlantique de l'Est au niveau du Portugal et de l'archipel des Açores.
L'espèce fréquente principalement les herbiers de posidonies, entre 1 et 20 m de profondeur.
Elle se déplace, la nuit, soit dans l'herbier, soit au contact du substrat et elle est, pour le reste, relativement peu mobile, se fiant probablement à son immobilité pour "disparaître" dans le décor.
Poisson serpentiforme d'une trentaine de centimètres maximum. Sa couleur générale est souvent brun-rosé à orange, même si, selon le sexe et l'âge, on peut également rencontrer des livrées verdâtres plus ou moins jaunes.
Les mâles ont le corps recouvert sur la longueur de nombreuses taches claires, souvent rose très pâle, semblant parfois floues et anastomosées* entre elles.
Les femelles matures portent des stries verticales orange et bleues le long du corps, stries plus visibles sur la face ventrale. Des petits points clairs sont également visibles chez les deux sexes.
Le museau est relativement court et légèrement incurvé vers le haut. Une ligne claire va du bout du museau jusqu'à l'œil rond, puis reprend jusqu'à l'opercule.
Le corps est lisse. Seule est présente vers son milieu, la nageoire dorsale. Mais elle n'est pas facilement visible. L'animal ne possède pas de nageoire caudale.
Un amas clair de petites boules sous le ventre, en avant de la dorsale, indique un mâle en train de porter les œufs.
Tous les syngnathes ont tendance à se ressembler et la distinction se fait souvent sur des détails.
Citons entre autres :
Nerophis ophidion (Linnæus, 1758).
Présent en Atlantique comme en Méditerranée, il est plutôt vert vif à brun (selon la couleur de l'herbier qui l'héberge). Son museau suit le prolongement du corps et n'est pas relevé vers le haut, contrairement à N. maculatus. La tête est décorée de très fines lignes bleutées. Une trentaine de centimètres de long.
Nerophis lumbriciformis (Jenyns, 1835).
S'il fréquente tout l'Atlantique européen, N. lumbriciformis côtoie N. maculatus principalement sur les côtes atlantiques portugaises. Mais ce nérophis lombricoïde a également été signalé en Méditerranée, notamment dans le golfe du Lion. Avec ses 15 centimètres de long, il est bien plus court que le nérophis tacheté. Pouvant être de couleurs variées (jaune, verdâtre ou brun, voire même rouge), l'espèce montre parfois des taches claires sur le dos ainsi que, souvent, une tache très claire, bien nette, sous l'œil, telle une larme. Son museau est plus court que celui de N. maculatus.
Entelurus aequoreus (Linnæus, 1758).
L'entélure n'a, a priori, de territoire commun avec le nérophis tacheté que sur les côtes du Portugal (probablement absent de Méditerranée). Les espèces sont assez ressemblantes. Sauf que la ligne blanche qui passe par l'œil chez N. maculatus est brune chez E. aequoreus. Ce dernier est également un peu plus long (50 cm). Les couleurs des deux espèces peuvent être proches mais les dessins du corps sont plutôt constitués de multiples lignes verticales claires bordées de sombre chez l'entélure. Ceci le différencie aisément du mâle N. maculatus mais pas forcément de sa femelle qui peut aussi porter des lignes verticales.
Les autres syngnathes, siphonostomes et poissons-aiguilles fréquentant les mêmes eaux possèdent quasiment tous une nageoire caudale bien déterminée, un museau, souvent plus long et de formes différentes et ainsi que des dessins décoratifs différents, évitant les confusions avec notre espèce.
Carnivore, Nerophis maculatus se nourrit de minuscules invertébrés planctoniques (notamment des mysidés et des copépodes), ou encore de larves de poisson qu'il aspire par la bouche, peu protractile* et ce, en générant une dépression d'eau entre la bouche et les ouïes. L'animal ne possède pas de dents.
Les sexes chez les Syngnathiformes sont séparés et la reproduction de Nerophis maculatus a lieu de mai à juillet-août.
Comme chez beaucoup de syngnathidés, c'est le mâle qui portera les œufs sous son ventre. Après une parade amoureuse, les œufs sont fixés par la femelle au ventre de son compagnon de jeu grâce à un certain mucus et le mâle incubera environ cent quatre-vingts œufs à la fois. Ceci forme un amas de petites boules, plus ou moins opaques, jaunâtre clair à orangé, sous le premier tiers du corps. Le mâle de Nerophis maculatus, c'est propre au genre, ne possède pas de poche incubatrice proprement dite pour protéger les œufs.
L'espèce est ovovivipare*. Après quelques trois ou quatre semaines, les œufs écloront et de petits syngnathes miniatures s'égailleront dans le milieu.
C'est la nuit qu'il est le plus aisé de rencontrer le nérophis tacheté, souvent en cherchant sans remuer dans l'herbier de posidonies. Là, dans la lumière du phare, sa couleur rouge à rosée attire l'œil au milieu du vert-brun des phanérogames*.
Cette curieuse couleur parfois rose à rouge ne doit pas surprendre lorsqu'il s'agit de camouflage sous-marin. En effet, rappelons-nous que le rouge est la première couleur à "disparaître" sous l'eau et le poisson se trouve donc d'une couleur plutôt grise, peu visible dans l'immobilité.
Il se laisse approcher relativement facilement mais essayera de se dissimuler plus profondément dans le labyrinthe végétal en cas d'insistance du plongeur.
Il a été donné de voir des utilisations douteuses de nérophis... Bracelets à partir d'un individu se mordant la queue, exemplaires séchés pour "décoration intérieure"... A bien regarder, cela n'est in fine ni très esthétique ni très utile.
Nérophis tacheté : traduction littérale du nom scientifique.
Nerophis : nom de genre formé par Rafinesque à partir du mot grec [ophis] = serpent.
maculatus : adjectif provenant du latin [macula] = tache, marque, point. Donc ici : taché.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Super classe | Osteichthyes | Ostéichthyens | Vertébrés à squelette osseux. |
| Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
| Super ordre | Acanthopterygii | Acanthoptérygiens | Rayons épineux aux nageoires, écailles cycloïdes ou cténoïdes, présence d'une vessie gazeuse et pelviennes thoraciques ou jugulaires, sans être systématiquement présents, sont des caractères que l'on ne rencontre que chez les Acanthoptérygiens. |
| Ordre | Syngnathiformes | Syngnathiformes | Poissons possédant des mâchoires soudées en un tube allongé. Il s'agit essentiellement des syngnathes et des hippocampes. |
| Famille | Syngnathidae | Syngnathidés | Bouche « rapportée » au bout d'un tube. |
| Genre | Nerophis | ||
| Espèce | maculatus |
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Hippocampes, syngnathes...
Facile à voir ?
Cette femelle orangée, éclairée par le phare de la plongeuse, ressort bien sur le vert des posidonies. Elle a été facile à dénicher, grâce à sa couleur. Mais il faut se souvenir que ces couleurs, des roses aux orangés, ne sont pas des plus visibles sous l'eau puisque la dominante rouge de la lumière naturelle disparaît très vite dès les premiers mètres...
La Love, Antibes (06), de nuit
15/08/2006
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Hippocampes, syngnathes...
Un poisson serpentiforme
Nerophis maculatus est un poisson serpentiforme de la même famille que les hippocampes et pouvant atteindre 25 centimètres environ.
Le plant de padine que traverse notre nérophis ici donne l'échelle de l'animal.
Crau de Nao, Villefranche-sur-mer (06), 13 m, de nuit
15/07/2005
Signe distinctif
La barre claire allant du museau à l'œil, puis de l'œil jusqu'à l'opercule est un signe distinctif pour l'identification de Nerophis maculatus.
Grande Baie, Rade de Villefranche (06), 6 m, de nuit
14/07/2007
Couleur beige
Cet individu mâle montre une couleur beige, même si le modèle décoratif est bien présent.
Cap d'Antibes (06), de nuit
25/11/2008
Couleur rouge
La robe de cet individu est franchement rouge, presque uniforme.
Côte d'Azur, de nuit
06/07/2008
Couleur verte
Cette couleur verte et la livrée générale portent à croire qu'il s'agit d'une femelle.
Grande Baie, rade de Villefranche-sir-mer (06), Méditerranée, 15 m, de nuit
28/07/2023
Tête mâle
Chez ce mâle, les dessins du corps sont principalement constitués sur toute la longueur par une suite de taches rosées, plus ou moins diffuses et liées entre elles.
La bouche se trouve tout au bout du museau.
La vallée des gorgones, cap de Nice (06), 7 m, de nuit
15/10/2008
Tête femelle
La robe de la femelle est un peu différente de celle du mâle. La barre claire allant du museau à l'œil puis jusqu'à l'opercule est toujours présente. Mais l'animal porte sur le corps des stries verticales, ici orangées. Les points clairs sont peu présents chez cette demoiselle.
Alpes-Maritimes, de nuit
06/07/2008
Papa nérophis porte les œufs
Comme il est classique de le voir chez les Syngnathiformes, c'est le mâle de l'espèce qui porte les œufs sous son ventre. Mais contrairement à leurs cousins hippocampes, les syngnathes ne possèdent pas de poche incubatrice. Les œufs sont donc visibles à l'œil nu avec un peu d'attention.
Les dolias, cap d'Antibes (06), de nuit
10/06/2008
Détail de la ponte
Gros plan sur la ponte fixée sous le ventre de monsieur (photo montage).
Les dolias, cap d'Antibes (06), de nuit
10/06/2008
Les bébés sont visibles !
Sur ce cliché de la ponte, on peut apercevoir la physionomie de la progéniture ! Les yeux sont visibles... Combien d'heures à peine aurait-il encore fallu attendre pour voir l'éclosion ?
Cap d'Antibes (06), de nuit
04/05/2009
Après l'éclosion
Les œufs ont éclos ; la progéniture est partie vivre sa vie dans le milieu. Il lui faudra passer outre de nombreux dangers. Tous les juvéniles ne parviendront pas à l'âge adulte.
Les dolias, cap d'Antibes (06), de nuit
10/06/2008
Dans la posidonie
Un des biotopes dans lequel vous pouvez espérer rencontrer nuitamment Nerophis maculatus : l'herbier de posidonies.
Cherchez la couleur dans la lumière du phare. Approchez tranquillement, sans trop remuer les feuilles... Sinon, il disparaîtra dans l'entrelacs sombre.
Crau de Nao, Villefranche-sur-mer (06), 9 m, de nuit
15/07/2005
En terrain découvert
Lorsque le nérophis tacheté s'éloigne des herbiers pour chasser ... Il n'est pas plus facile à repérer malgré l'absence de cachettes et ce, grâce aux dessins de son dos qui le camouflent en cassant les symétries.
Grande Baie, Rade de Villefranche (06), 6 m, de nuit
14/07/2007
Rédacteur principal : Alain-Pierre SITTLER
Correcteur : Bruno CHANET
Responsable régional : Alain-Pierre SITTLER
La page sur Nerophis maculatus sur le site de référence de DORIS pour les poissons : FishBase
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