Myxille encroûtante

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Manche, Atlantique Nord-Est, Méditerranée, Atlantique Nord-Ouest

Myxilla (Myxilla) incrustans est présente en Atlantique Nord-Est de la mer de Barentz au nord jusqu’aux côtes espagnoles du golfe de Gascogne au sud. On peut l’observer également en mer du Nord, en Manche ainsi qu’en Méditerranée occidentale. En Atlantique Nord-Ouest elle est commune dans le golfe du Saint-Laurent au Canada et on l’a rencontrée au sud du Groenland.

Biotope

Cette éponge vit sur les fonds rocheux, sur les pierres, les coquillages. Elle peut se rencontrer également sur le sable ou la vase. Elle préfère les eaux bien oxygénées de l’infralittoral* jusqu’à 400 m de profondeur.

Description

Cette éponge forme des croûtes épaisses et étalées ou de petits coussinets irréguliers, avec des crêtes surélevées. Sa consistance est assez molle, élastique mais fragile. Ses oscules*, nombreux et de taille variable, sont disposés au sommet de crêtes ou de mamelons. Ses ostioles* sont bien visibles au sommet d’abondantes circonvolutions. Sa couleur est en général jaunâtre mais peut varier du jaune pâle à l’orange.
On notera qu’elle exsude une grande quantité de substance visqueuse quand elle est sortie de l'eau.

Espèces ressemblantes

Mycale (Aegogropila) contarenii : sa consistance est plus ferme. Les oscules* sont plus grands, moins nombreux et dispersés inégalement à la surface de l’éponge. L’ectoderme* est couvert de petits conules* donnant un aspect général réticulé* que l’on ne retrouve pas chez Myxilla (Myxilla) incustans.

Myxilla (Myxilla) rosacea : forme des coussinets plus élevés. Les oscules sont souvent bordés de canaux exhalants et sa couleur est plus foncée (orange à brunâtre).

Phorbas dives : se présente sous la forme de croûtes moins épaisses. Des veines translucides bien visibles convergent vers les oscules et sa consistance est plus ferme.

Alimentation

Comme toutes les éponges, il s'agit d'un organisme filtreur* microphage* suspensivore*. L'eau et les particules alimentaires en suspension sont aspirées par pompage à l'intérieur de l’organisme grâce aux pores* inhalants* ou ostioles* qui parsèment la surface de l'éponge. Elles sont phagocitées* ensuite par les flagelles* des choanocytes*, cellules endodermiques caractéristiques des éponges, qui tapissent la cavité intérieure (ou atrium*) et qui génèrent ce phénomène de pompage. Au passage les choanocytes retiennent l’oxygène et les particules nutritives (bactéries, algues unicellulaires, débris organiques divers) inférieures à 2 µm contenues dans l'eau. La digestion intracellulaires se fait dans les vacuoles* digestives des amibocytes*. Les déchets de la digestion et les particules trop grosses sont expulsés par les pores* exhalants ou oscules*.

Les éponges ont un énorme pouvoir de filtration puisqu’on estime qu’une colonie de 10 cm³ peut filtrer 22,5 litres d’eau par jour.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être sexuée ou asexuée.
- Sexuée : par œufs et spermatozoïdes*, aboutissant à la naissance d’une larve* ciliée* nageuse qui se fixe rapidement pour donner une nouvelle éponge. Les éponges sont généralement hermaphrodites*, l’émission des gamètes* mâles et femelles est parfois spectaculaire, mais rarement observée.
- Asexuée : par bourgeonnement* ou bouturage de fragments qui se détachent de l’éponge mère pour se fixer un peu plus loin. Bien qu’existante, cette reproduction est relativement secondaire. Cette espèce est capable de produire des bourgeons plus ou moins complexes appelés gemmules* qui se forment à l'intérieur des tissus à la fin de l'été.
Les éponges ont une forte capacité de régénération.

Divers biologie

Les spicules mégasclères* sont des acanthostyles* (145 à 200 µm) et des tornotes* (180 à 200 µm). A noter que les tornotes, parfois inégales, possèdent des pointes en forme de lance munies de très petites épines.
Les microsclères* sont des chéles* isochèles* de 2 tailles (18 μm et 40 μm) et des sigmas* de 2 tailles également (15 μm et 33 μm).

Informations complémentaires

Il faut noter que les photos que nous présentons ont été identifiées grâce à l'aide de spécialistes des spongiaires et, lorsque cela était possible, par l'examen des spicules au microscope.

Origine des noms

Origine du nom français

Myxille : francisation du nom scientifique

encroûtante : forme des croûtes épaisses sur le substrat.

Origine du nom scientifique

Myxilla : du grec ancien [múxa] = morve, mucosité, en rapport avec le mucus sécrété par cette éponge.

incrustans : du latin [incrusto] = couvrir d’une croûte.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 169466