Bar rayé

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Nord-Ouest

Au Canada, le bar rayé est présent depuis le sud du golfe du Saint-Laurent. Il est présent dans les eaux côtières et les estuaires, au Québec depuis la pointe est de la Gaspésie, jusqu’à la pointe nord de l’île du Cap-Breton en Nouvelle-Écosse.
Aux États-Unis, il est présent du cap Cod au nord de la Caroline du Nord. Au sud, il fréquente les eaux saumâtres ou douces de l'ouest de la Floride, de l'Alabama, du Mississippi et de la Louisiane.

Biotope

Le biotope du bar rayé varie tout au long de sa vie. Au stade larvaire*, il évolue en eau douce ou légèrement saumâtre près du fond (profondeur de 1 à 2 m). Au stade juvénile et adulte, il migre dans les eaux salées côtières et les estuaires près du fond (profondeur moyenne de 3 à 10 m dans le Saint-Laurent, il a déjà été observé jusqu'à 30 m de profondeur). En hiver, il retourne en eau douce.

Description

Le bar rayé est un poisson au corps allongé, comprimé latéralement. La taille moyenne varie de 60 cm à 100 cm. Certains spécimens ont atteint 180 cm. La tête est triangulaire ; elle rentre quatre fois dans la longueur du corps. La bouche est terminale, la mâchoire inférieure légèrement débordante.

Il possède deux nageoires dorsales séparées, dont la première est épineuse. La caudale est fourchue et homocerque* (caudale symétrique). Les trois premiers rayons de l'anale sont épineux. Les nageoires pelviennes se trouvent en position thoracique. La ligne latérale* est bien marquée, les écailles sont grandes et cténoides*.

La coloration varie du vert olive foncé au noir. Le ventre est blanc. Les flancs, pâles ou argentés, portent sept ou huit bandes horizontales foncées, épousant le contour des rangées d'écailles. Aucune de ces bandes ne se prolonge sur la tête.

Espèces ressemblantes

En Amérique du Nord : la perche blanche Morone americana est plus haute et plus comprimée. Il n'y a aucun espace libre entre les deux nageoires dorsales. Elle possède 48 rangées d’écailles entre l'opercule* et la base de la caudale. Le bar rayé en a environ 60.

En Europe : le bar commun Dicentrarchus labrax présent en Atlantique Nord-Est, Manche et Méditerranée. Il ne possède pas de lignes horizontales sur les flancs.

Alimentation

Les bars rayés se déplacent en bancs de plusieurs individus le long des côtes, ils parcourent ainsi plusieurs dizaines de kilomètres par jour pour se nourrir.

C'est un poisson omnivore* très vorace ! Son alimentation se compose d'invertébrés tels des amphipodes, des vers comme la néréis verte Alitta virens, ou la crevette grise de sable (Crangon septemspinosa). Le bar rayé se nourrit également de poissons tels que l’éperlan (Osmerus mordax), l’alose savoureuse (Alosa sapidissima), le hareng atlantique (Clupea harengus), la plie rouge (Pleuronectes americanus) et l’épinoche à trois épines (Gasterosteus aculeatus).

Reproduction - Multiplication

Le bar rayé est un poisson anadrome*. Il se reproduit d'avril à mai en eau douce ou saumâtre à des températures comprises entre 10 et 19 °C. Les œufs (de 11 000 à plusieurs millions) éclosent entre 2 et 3 jours après la fécondation. Les femelles sont matures entre 4 et 5 ans, les mâles un peu plus tôt. L'espèce est qualifiée d'itéropare* car les bars rayés se reproduisent plusieurs fois au cours de leur vie mais pas forcément chaque année pour les femelles.

Vie associée

Il est consommé par d'autres prédateurs tels que le merlu argenté Merluccius bilinearis ou la morue franche Gadus morhua.

Origine des noms

Origine du nom français

Bar vient du néerlandais baerse qui signifie ''perche, bar''.

Origine du nom scientifique

Morone a été proposé par Samuel Latham Mitchill (1764-1831) ; un médecin de l'État de New York. Il y a deux hypothèses possibles. La première est que Mitchill a indiqué que les quatre espèces qu'il a incluses dans son genre étaient de couleur rouge, rousse ou rouille (marron = maroon en anglais). La seconde est issue du milieu des pêcheurs sportifs. Il y aurait peut-être un lien entre l'expression ''Moron'' qui signifie crétin dans le langage familier en Amérique du Nord, en spéculant qu'à l'époque de Mitchill, le bar rayé (M. saxatilis) était si abondant qu'il était extrêmement facile à attraper. On pouvait alors considérer le bar rayé comme un poisson imprudent ou stupide.

saxatilis : du latin [saxum] = roche. Qui vit ou niche dans les rochers.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 151179