Iophon de Patterson

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Mer du Nord, Manche, Atlantique Nord, Méditerranée

Iophon nigricans a une distribution très vaste puisqu'on peut la rencontrer sur toutes les côtes européennes : en mer Baltique, en mer du Nord, en Manche, sur toutes les côtes de l'Atlantique Nord-Est, de l'Écosse au Portugal, ainsi qu'en Méditerranée où sa présence est cependant plus sporadique. Elle a été signalée également en Atlantique Nord-Ouest sur les côtes nord-américaines, dans le golfe du Maine notamment, ainsi que sur les côtes de Terre-Neuve au Canada.

Biotope

Son habitat est essentiellement rocheux dans des sites relativement abrités mais sujets à des courants plus ou moins forts. Cette espèce d'affinité profonde vit dans le bas de l'étage infralittoral* et dans tout le circalittoral* jusqu’à une centaine de mètres de profondeur.
Elle se fixe sur les pierres, les coquillages, les parois rocheuses verticales ou les surplombs. Il n'est pas rare de la rencontrer fixée sur les valves de certains brachiopodes.

Description

Cette éponge peut se présenter sous différentes formes : en plaques plus ou moins épaisses, en coussins, lobée ou massive munie de digitations. Sa surface est irrégulière faisant apparaître des parties mamelonnées recouvertes d’une membrane dermique translucide et entrecoupées de sillons ou crêtes plus foncés disposés sans ordre défini. Les oscules* légèrement surélevés sont surmontés d'un bord transparent ; ils sont petits et peu visibles. Ils se situent le plus souvent le long des excroissances ou des crêtes selon la configuration de l'éponge.
Sa couleur est variable : jaune pâle, blanc sale, grise, orange brillant. De consistance molle elle est assez friable.

Voir la description microscopique dans la rubrique "Divers biologie".

Espèces ressemblantes

Iophon hyndmani, Myxilla rosacea, Myxilla incrustans peuvent par leur morphologie et leur couleur ressembler à Iophon nigricans.
Bien que Iophon nigricans vive plus profondément, seule une étude attentionnée de la structure interne et des spicules permettra une identification sûre.

La photo que nous présentons a été identifiée grâce à l'aide de spécialistes des spongiaires.

Alimentation

Les éponges sont des animaux filtreurs* qui se nourrissent de microparticules : bactéries, algues unicellulaires, débris organiques, ne dépassant pas 3 micromètres en général. Le courant d'eau nécessaire est créé par le mouvement des flagelles* des cellules ciliées* spécifiques des éponges : les choanocytes*. Celles-ci captent et digèrent les particules organiques microscopiques et les produits de la digestion sont distribués aux autres cellules de l'organisme. Les déchets non métabolisables sont évacués par des orifices exhalants : les oscules*.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être sexuée ou asexuée.

• Sexuée : par œufs et spermatozoïdes*. Cette éponge est hermaphrodite* ; les gamètes* mâles et femelles d’un même individu ne sont pas expulsés au même moment, et ce, afin d'éviter l'autofécondation. Cette éponge est ovovivipare* et donne naissance à une larve* ciliée* nageuse, dite de type « parenchymella*», remplie de cellules semblables, qui se fixera sur son support après quelques jours de vie pélagique*. La reproduction sexuée de cette éponge est limitée aux mois d’août et septembre, mois où les conditions sont les plus favorables. Cependant cette période peut varier d’une année à l’autre selon les conditions climatiques.
• Asexuée : par bourgeonnement* ou bouturage de fragments qui se détachent de l’éponge mère pour se fixer un peu plus loin.

Les éponges ont une forte capacité de régénération.

Vie associée

Cette espèce benthique* se fixe volontiers en épibionte* sur les coquilles de certains bivalves ou brachiopodes.

Divers biologie

Description microscopique : les spicules* macrosclères* sont des acanthostyles* de 220-260 µm de longueur et des tylotes* aux extrémités renflées et recouvertes de très petites épines de 240-250 µm de longueur.
Les microsclères* sont des anisochèles* de 10 et 26 µm et des bipocilles* de petite taille 7 à 8 µm de diamètre environ.

Informations complémentaires

Cette éponge a la particularité de devenir noire quand elle est prélevée et conservée dans l'alcool ou quand elle est au contact de l'air libre.

Origine des noms

Origine du nom français

Iophon de Patterson : est une proposition des auteurs de DORIS.

Origine du nom scientifique

Iophon : [io] mot grec = descendante du dieu fleuve Inachos dans la mythologie grecque.

nigricans : du latin [nigresco] = devenir noir, noircir. Couleur que prend cette éponge quand elle est au contact de l'air libre.

L'ancien nom d'espèce et synonyme pattersoni (Halichondria pattersoni) avait été donné par Bowerbank en l'honneur de son ami Robert Patterson (1802-1872), naturaliste irlandais.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 132971