Acarien littoral à pattes rouges

Halotydeus hydrodromus | (Berlese & Trouessart, 1889)

N° 5528

Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord, Méditerranée

Clé d'identification

Animal de petite taille (1 mm au maximum)
8 pattes rouge vif
Corps gris foncé
yeux blancs
Se déplace rapidement

Noms

Synonymes du nom scientifique actuel

Notophallus hydrodromus Berlese & Trouessart, 1889
Halotydeus albolineatus Halbert, 1915

Distribution géographique

Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord, Méditerranée

Zones DORIS : ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises], ○ [Méditerranée française]

L’espèce est connue sur les côtes françaises atlantiques, d’Irlande et de Grande-Bretagne, mais aussi sur les côtes méditerranéennes (France et des deux côtés du détroit de Gilbraltar).
L’espèce serait également présente aux Canaries.

Biotope

Halotydeus hydrodromus fréquente les milieux rocheux de la zone de balancement des marées. Il est également possible de le rencontrer sous des pierres partiellement enfouies dans le sable.

Description

La détermination des acariens est habituellement une affaire de spécialistes. Cette espèce fait exception à cette règle car il est possible de la reconnaître sur des photographies.
Le corps est gris foncé, de forme globalement elliptique avec des épaules bien visibles, et 8 pattes rouge vif ou roses (selon l'éclairage), hérissées de soies* blanches.
Les pattes, constituées de 6 segments, sont plus courtes que le corps, pour certaines très légèrement.
Les yeux, blancs et situés sur les côtés du corps, sont de grande taille.
L’abdomen comporte également de nombreuses soies de couleur claire. Il ne présente pas de tache rouge (anus dorsal) rencontrée chez les espèces voisines du genre Penthaleus.
La variété albolineata présente une ligne claire longitudinale sur le dos.
Le rostre* comporte des palpes* courts et épais (visibles seulement sous une loupe binoculaire).
L’animal se déplaçant très rapidement sur l’estran*, seule la photographie permet d’assurer une détermination relativement fiable.
La longueur maximale du corps est de 1 mm.

Espèces ressemblantes

Les espèces du genre proche Penthaleus présentent la même allure générale, mais leur anus est situé en position dorsale, que l'on voit alors sous la forme d'une tache rouge, alors qu’il est situé au bout de l’abdomen chez les espèces du genre Halotydeus. Les Penthaleus sont par ailleurs des espèces continentales.

Alimentation

Halotydeus hydrodromus est un prédateur, se nourrissant notamment d’autres acariens présents sur l’estran* mais aussi vraisemblablement de collemboles et de tardigrades.

Reproduction - Multiplication

Les acariens ont des sexes séparés, la fécondation est interne. Les femelles pondent habituellement des œufs qui sont déposés à l’abri, mais certaines espèces adaptées à l’estran ont un mode de reproduction vivipare*, ce qui supprime la phase sensible liée aux œufs.
La littérature est très peu prolixe sur la reproduction de Halotydeus hydrodromus. Rheinhart Schuster (1958) indique avoir trouvé une femelle de cette espèce portant une douzaine d’œufs oblongs, de couleur jaune orangée.
Le stade juvénile de l’espèce est similaire à l’adulte.

Vie associée

Halotydeus hydrodromus fréquente le même biotope que le collembole Anurida maritima. Il n’est donc pas rare de rencontrer simultanément les deux espèces lors d’une sortie sur l’estran*.

Divers biologie

Contrairement aux acariens Halacaridés, totalement adaptés à la vie aquatique, Halotydeus hydrodromus a une respiration aérienne. A marée haute, il doit donc s’abriter dans des anfractuosités de la roche, dans des murailles de balanes vides, dans les algues de l'espèce Catenella caespitosa ou sous des pierres qui maintiennent prisonnières des poches d’air.
Cette espèce est donc une espèce terrestre qui s’est adaptée à la vie sur l’estran*, comme la plupart, si ce n’est la totalité, des acariens non Halacaridés rencontrés sur l’estran.
Le nombre d’espèces adaptées à ce biotope est relativement limité au niveau mondial (moins de 200, ce qui est peu pour un groupe particulièrement riche en espèces terrestres, dont seulement une quarantaine appartenant au sous-ordre des Prostigmates). Ces espèces ont une répartition géographique assez peu étendue, sans doute en raison du maintien d’un mode de reproduction adapté à la vie terrestre, avec peu d’œufs et, en conséquence, une dispersion relativement faible dans le milieu alors que les acariens Halacaridés produisent un grand nombre d’œufs.

Informations complémentaires

Des études cladistiques ont montré que la famille des Penthaleidés, à laquelle appartient Halotydeus hydrodromus, était paraphylétique*. Il est donc probable que des modifications surviendront dans la taxonomie de cette espèce.

Origine des noms

Origine du nom français

Le nom français proposé prend en compte l’une des caractéristiques les plus immédiatement visibles chez cette espèce, à savoir les pattes rouges. L’adjectif littoral illustre le fait que cette espèce est inféodée à l’estran* (de nombreuses autres espèces terrestres ont des pattes rouges…).

Origine du nom scientifique

Le nom du genre provient de grec ancien [halos] = sel ou mer ou eau salée, et [Τydeus] =Tydée, héros mythologique grec, fils d'Œnée, roi de Calydon, et de Péribée. Au-delà de cette référence mythologique, Tydeus est également le nom d’un genre particulièrement vaste d’acariens terrestres.

Le nom d’espèce provient du grec ancien [hydro] = eau, et [dromos] = course, littéralement “qui court sur l’eau”. Sans doute lié à la capacité de l’espèce à se mouvoir sur de petites surfaces d’eau lors de ses déplacements sur l’estran*.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 510076

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Arthropoda Arthropodes Animaux invertébrés au corps segmenté, articulé, pourvu d’appendices articulés, et couvert d’une cuticule rigide constituant leur exosquelette.
Classe Arachnida Arachnides Corps formé d’un céphalothorax et d’un abdomen. Présence de chélicères.  Huit pattes (4 paires).
Sous-classe Micrura Microures
Ordre Trombidiformes Trombidiformes
Sous-ordre Prostigmata Prostigmates
Famille Penthaleidae Penthaleidés
Genre Halotydeus
Espèce hydrodromus

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