Amande de mer velue

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée et Atlantique limitrophe

La distribution de Glycymeris pilosa s’étend dans tout le bassin méditerranéen. L’espèce est également présente en Atlantique Nord-Est, du Portugal au Sahara occidental.

Biotope

Cette amande de mer vit enfouie dans du sable grossier plus ou moins vaseux de l’étage infralittoral* jusqu’au plateau continental à une profondeur de 150 m environ.

Description

La coquille de cette amande de mer est circulaire et convexe. Elle est d’un diamètre moyen de 4 à 6 cm mais elle peut atteindre exceptionnellement plus de 9 cm. Elle est épaisse, lourde, équivalve* et inéquilatérale*. La sculpture externe est finement treillissée avec de nombreuses stries concentriques et rayonnantes. De couleur brune, avec de légères flammules blanches, la coquille est recouverte d’un épais périostracum* qui montre une pilosité fine et serrée très adhérente. Cette couche cornée est de couleur brun foncé. Sur le bord dorsal, les crochets sont nettement tournés vers l’arrière. La charnière, dite taxodonte*, est arquée et munie de nombreuses dents identiques.

L’intérieur du bord ventral est crénelé avec une denticulation aplatie. L’intérieur de la coquille est de couleur blanche largement maculée de violet-brun foncé du côté postérieur.

Deux muscles adducteurs* (un antérieur et un postérieur) traversent de part en part l’animal et s’insèrent sur la face interne des deux valves*. Leur rôle est de fermer ou de rapprocher rapidement les deux valves. Les impressions de ces muscles visibles à l'intérieur de la coquille sont identiques. La ligne palléale* est dépourvue de sinus*.

Le pied, qui sert à l’enfouissement, est allongé et aplati. Ce bivalve est dépourvu de siphons* et de byssus*

La masse viscérale aplatie et molle est enveloppée par le manteau*. Ce dernier est formé de deux grands lobes, attachés sur une face, qui sécrètent la coquille. Comme tous les filibranches, cette espèce possède des branchies dont les filaments allongés et repliés sur eux-mêmes sont réunis entre eux par des brosses ciliaires.

Le ligament externe est chitineux*, chevronné, et très épais.

Espèces ressemblantes

Glycymeris bimaculata : son épiderme est très fin, sa coloration fauve avec des zones concentriques brunes. On remarque une tache blanche au sommet de chaque valve.

Glycymeris glycymeris : la coquille n’est pas recouverte d’un periostracum* épais et velu et l’intérieur est de couleur blanc uniforme.

Alimentation

L’amande de mer est un filtreur microphage* suspensivore*. Les cils vibratiles qui garnissent les branchies* créent un courant d’eau qui rabat les particules alimentaires transitant à la surface du sédiment (bactéries, diatomées, œufs et larves* d’invertébrés du plancton*) vers les palpes* labiaux puis vers la bouche et l’estomac. Ce dernier contient un petit bâtonnet de mucus solidifié, le stylet cristallin, qui recèle des enzymes digestives. En tournant régulièrement grâce aux cils du sac gastrique, il participe à la désagrégation des particules alimentaires et facilite la digestion. A noter que ce stylet se dissout à chaque digestion avant de se reformer.

Reproduction - Multiplication

Comme chez toutes les amandes de mer, la reproduction est sexuée et les sexes sont séparés. Les mâles possèdent une glande sexuelle de couleur blanche et les femelles ont une gonade* de couleur brun-rougeâtre. La reproduction peut se dérouler toute l'année, en fonction des conditions environnementales (température du milieu notamment). Il peut y avoir un pic au printemps et à la fin de l’été.

Après fécondation des gamètes* qui a lieu dans l’eau, les larves* trochophores* passent par une phase de vie planctonique pendant 3 semaines à un mois. C’est pendant cette période que l’on observe une importante mortalité (température de l’eau, anomalies de développement, prédation ou conditions de nourriture inadaptées). Ces larves se métamorphosent* ensuite en larves véligères* puis en larves pédivéligères* avant de tomber sur le fond où elles s'enfouissent au bout de quelques jours. C’est à ce moment et pendant la première année de vie benthique* que l’on observe également une forte mortalité due à des facteurs biotiques (manque de nourriture, prédation…) ou abiotiques (température, salinité ou manque d’oxygène).

Divers biologie

Cette espèce a une durée de vie assez longue. Certains individus, récoltés en Adriatique, ont plus de 60 ans et des coquilles vides ont donné un âge de 130 ans. Ces coquilles, grâce à l’analyse de différents isotopes*, peuvent donner des informations concernant des modifications environnementales (comme la température de l’eau).

Informations complémentaires

Cette espèce comestible fait l’objet d’une pêche artisanale au chalut ou par dragage, voire en plongée sous-marine (pêche professionnelle sous licence).

Origine des noms

Origine du nom français

Amande de mer : par analogie de forme avec le fruit de l’amandier.

velue : le périostracum* est couvert de petits poils.

Origine du nom scientifique

Glycymeris : du grec [glycys] = doux (d’où le glucose, un sucre] et [meris] = partie. Le nom de ces bivalves était déjà utilisé dans l'Antiquité et faisait référence au goût partiellement sucré de leur chair.

pilosa : mot latin = couvert de poil, velu, poilu.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 156105