Petite vive

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée, Atlantique et mer du Nord

L'espèce est occasionnelle à commune parfois localement abondante. On la trouve surtout en Atlantique de la Norvège jusqu'au Maroc. Dans le bassin méditerranéen, l'espèce est plus rare jusqu'à quasi absente dans la partie orientale.

Biotope

Elle vit sur les fonds de sable ou de gravier fin à faible profondeur jusqu'à plus de 150 m, y compris dans les zones découvertes à marée basse. Elle fréquente les estuaires et s'enfouit dans le sable à l'approche d'un danger, ne laissant apparaître que les yeux. Cette espèce est plus rare que la grande vive. On peut accidentellement poser le pied dessus, sans se rendre compte de sa présence.

Description

Ce poisson a une taille maximale de 15 cm. Il se distingue de la grande vive par l'absence de lignes sur les flancs. Son dos brun-jaune présente de nombreuses petites taches noires. La première nageoire dorsale est entièrement noire et a des épines venimeuses. Ce poisson benthique est caractérisé par sa grande bouche ouverte vers le haut, et des yeux rapprochés situés au dessus de la tête. Son corps est plus haut que les autres vives à l'arrière de la tête et s'affine régulièrement vers l'arrière. Contrairement à la grande vive, elle n'a pas d'épines au-dessus de l'œil et une joue presque sans écailles.

Espèces ressemblantes

Trachinus radiatus : La vive à tête rayonnée ne se rencontre qu'en Méditerranée, elle est caractérisée par des anneaux sombres sur les flancs.

Trachinus draco : la grande vive est de taille plus importante au-delà de 20 cm. Elle possède des stries latérales bleues et jaunes.

A la distribution similaire, la vive-araignée Trachinus araneus avec ses grosses taches noires sur le flanc peut être facilement confondue avec la petite vive.

Alimentation

Cette espèce se nourrit de petits poissons côtiers et de crustacés, qu'elle chasse à l'affût en étant enfouie dans le sable.

Reproduction - Multiplication

Les sexes sont séparés. Les pontes ont lieu en été dans des zones relativement profondes pour l'espèce, les œufs sont pélagiques.

Divers biologie

Difficilement visible sous l'eau car rarement déployée, la seconde partie de la nageoire dorsale de ce poisson possède 21 à 24 rayons. Ce critère supplémentaire permet l'identification des individus sortis de l'eau avec certitude.

Informations complémentaires

Même morte, la vive possède un poison localisé dans les épines de la première dorsale dont la toxicité reste dangereuse. On ne doit pas la manipuler à mains nues et on évitera de marcher pieds nus en bord de mer dans sa zone d'évolution. Une simple piqûre peut dans certains cas être cause de malaises, vertiges, paralysies voire de réactions allergiques de type anaphylactique. Son venin agit sur le système nerveux et circulatoire. Ce venin étant thermolabile à 50 °C, un bain prolongé dans une eau chaude ou l'application de compresses chaudes constituent un premier traitement généralement efficace. Il est nécessaire de consulter un médecin dans tous les cas pour éviter les complications.

Origine des noms

Origine du nom français

Petite vive : sa taille est plus réduite que la grande vive d'où son nom. Vive n'a rien à voir avec la vivacité de cet animal, mais a les mêmes origines que les mots vipère, vouivre, guivre ainsi que le weever anglo-saxon, désignant un dragon ou animal fabuleux aquatique. Selon Cuvier le nom de vive a été donné à ce poisson à cause de sa longévité une fois sorti de l'eau.

Origine du nom scientifique

Echiichthys : du grec [echi] = vipère et [-ichthys] = poisson.
vipera : du latin [vipera] = vipère (qui inflige une douleur comme une vipère).

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 150630