Chauvette mamelonnée

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée et Atlantique proche

Cette espèce est essentiellement présente en Méditerranée. Toutefois, quelques sites sont connus à l’ouest du Portugal entre les Açores et le détroit de Gibraltar (crête de Gorringe), ainsi que sur la côte sud-ouest ibérique, du cap de San Vicente au détroit de Gibraltar. On l'observe également par endroits sur la côte marocaine et les îles Canaries. La distribution de cette espèce est discontinue.

Biotope

Ce Chauvetia vit en milieu rocheux dans des eaux peu profondes sublittorales* (jusqu’à 35 m) parmi les algues, dans les prairies de posidonies ou à proximité sur des pierres. Cette espèce a été récoltée également sur l'algue calcaire Mesophyllum lichenoides dans les environs d’Almería (Espagne).

Description

La coquille est étroite, épaisse, avec 5,5 à 6 tours convexes. Elle mesure 5 à 6 mm de longueur (jusqu'à 8 mm). Le croisement des côtes et de crêtes spirales forme des petits mamelons disposés en spirales. L’ouverture ovale est plutôt petite et le canal siphonal* est court mais bien distinct. La suture* est assez marquée. La lèvre externe du bord de la coquille est légèrement épaisse avec 5 à 7 petites dents internes chez les adultes.

La forme méditerranéenne la plus commune est d’une couleur orange pâle à brun clair avec les mamelons bruns. En mer d’Alboran et dans l’Atlantique, il existe une variante « bicolore » avec des bandes alternées de brun et d’orange ; le détroit de Gibraltar abrite une variante pâle, sans motif.

Le corps de l'animal est uniformément noir ou avec des taches noires sur un fond blanc. L’avant du pied et sa face inférieure ainsi que l’espace autour des yeux et la base du siphon sont plus clairs.

Espèces ressemblantes

L’identification des espèces du genre Chauvetia est délicate.

Chauvetia mamillata et Chauvetia brunnea sont deux espèces vraiment très proches et seules quelques petites différences permettent de les distinguer.

Chauvetia brunnea vit dans l’Atlantique et la coquille est un tout petit peu plus petite (elle peut dépasser légèrement 5 mm en longueur) et de couleur brun châtain à brun rouge. Le corps de l’animal est translucide blanc jaunâtre avec des points blancs opaque.

Chauvetia turritellata : cette espèce diffère de Chauvetia mamillata par son ouverture relativement plus petite, son plus grand nombre de nervures axiales. Le corps de l’animal présente une pigmentation sombre irrégulière sur un fond blanc.

Bittium reticulatum : cette espèce n’a pas de canal siphonal* et le pied est sombre avec des points blancs.

Aplus scaber : cette espèce mesure 12 à 14 mm de hauteur pour une largeur de 6 à 7 mm. L'espèce est reconnaissable à sa double rangée de nodules pâles autour de la suture, surmontée d'une double rangée de nodules sombres. Le fond varie d'un jaune pâle à un fauve orangé prononcé. Ouverture blanche; marge labiale denticulée à l'intérieur; canal siphonal court; pas d'ombilic.

Aplus dorbignyi : cette espèce mesure 18 à 22 mm de hautuer et 8 à 10 mm de largeur.

Muricopsis cristata : cette espèce mesure 10 à 30 mm et vit sur des bryozoaires.

Alimentation

Des observations faites en captivité montrent que Chauvetia mamillata se nourrit de capsules d'œufs d'autres gastéropodes comme celles de Tritia incrassata, une espèce commune qui vit dans les mêmes habitats. Il s'agit de la première espèce oophage* (qui mange des œufs) connue de la famille des Buccinidés.
L'animal introduit sa trompe dans la capsule contenant le ou les œufs à travers l'orifice qui permet au jeune mollusque d’éclore et, à l'aide de sa radula*, consomme les embryons ou la partie molle des véligères* laissant la coquille larvaire* vide.

Comme d’autres espèces de Chauvetia, la chauvette mamelonnée a été observée in situ (plus particulièrement la nuit) dans les nids contenant des œufs du labridé Symphodus ocellatus. Il est possible que cette espèce consomme des œufs de poissons.

Reproduction - Multiplication

Chez Chauvetia mamillata les sexes sont séparés (on parle de gonochorie*). Les mâles ont un petit pénis sur le côté droit.
Après la fécondation les femelles pondent des capsules ovigères* incolores et semi-transparentes en forme de coupe de 1 mm de haut et de 0,9 mm de diamètre. Les capsules sont fixées au substrat* (algues calcaires ou posidonies) par un pédoncule* très fort et court. Leur sommet est tronqué et délimité par une lèvre marquée, il fonctionne comme un couvercle qui s'ouvre à l'éclosion.
Chaque capsule contient un seul œuf. L’embryon* a un développement direct (c'est-à-dire sans phase larvaire* planctonique*) et c’est un petit escargot, presque identique au parent qui éclot. De ce fait cette espèce à une capacité de dispersion très réduite d’où sa répartition discontinue.
La reproduction se ferait pendant presque toute l’année.

Vie associée

Cette espèce serait plutôt épiphyte* sur les algues en milieux rocheux, et dans les prairies de posidonies.

Divers biologie

Chauvetia mamillata a une activité nocturne.
Les capsules ovigères sont très légères et généralement attachées aux algues. Ainsi elles rendent possible la dispersion passive de l'espèce en cas de décrochement des algues par les vagues et de dérive en suivant les courants.

Informations complémentaires

C’est l’un des plus petits représentants de la famille des Buccinidés que l’on peut rencontrer sur nos côtes.

Cette espèce est connue en Italie depuis le Calabrien (au Pleistocène) soit depuis environ 1,806 Millions d’années.

Origine des noms

Origine du nom français

Chauvette mamelonnée : traduction du nom scientifique (proposition de DORIS).

Origine du nom scientifique

Chauvetia : le malacologiste italien Monterosato (1841-1927) a dédié ce genre à son ami Gustave Chauvet (1840-1933) préhistorien, archéologue et géologue français.

mamillata : du latin [mamilla] = mamelle, sein, et du suffixe latin [–ata] = avec, donc avec des mamelles ou mamelonnée, allusion aux petits tubercules formés par l'intersection des crêtes spirales et des côtes.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 478535