Poisson-papillon côtelé indien

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Indien

Chaetodon trifasciatus se rencontre dans tout l'océan Indien, de Djibouti à l'Afrique du Sud à l'ouest, jusqu'à la Thaïlande, l'Indonésie (jusqu'à Bali) et l'Australie à l'est. Une observation présentée ici, montre qu'il déborde dans le Pacifique au niveau de l'Indonésie.

Biotope

Le poisson-papillon côtelé indien se rencontre dans les récifs coralliens riches en coraux durs (lagons peu profonds, pentes externes), de la surface à 30 m de profondeur.

Description

Ce poisson-papillon a un corps ovale et peut atteindre 15 cm de longueur.
Sa couleur est blanc bleuté et devient jaune vers la tête et sur la partie ventrale, avec des lignes horizontales bleutées commençant derrière la tête. On trouve une petite tache noire étirée au début du dernier tiers de la cinquième de ces lignes (en partant de la dorsale). La tête est traversée par 3 lignes verticales aux teintes foncées. La première se situe sur le bout du museau, elle est gris orangé et souvent orange au-dessus de la bouche, et noire en dessous. La seconde, qui est aussi la plus large, est noire ; elle part du front et traverse l'œil. La troisième consiste en une ligne gris bleuté qui part du début de la dorsale et s'arrête en bas de l'opercule*. On observe souvent un point noir sur la partie supérieure du début du pédoncule* caudal, qui est jaune orangé.

La tête est petite, le museau pointu, la bouche protractile*. Cette espèce, de même que toutes celles du même sous-genre (Corallochaetodon) et contrairement aux autres poissons-papillons, a une bouche peu proéminente.

La nageoire dorsale est blanche au niveau des rayons durs. Les rayons mous sont marqués à leur base par une bande grisée à noire bordée de lignes jaunes, à laquelle succède une large bande blanche et un liseré orange foncé plus ou moins grisé.
La nageoire anale est orange avec une base noire et un liseré jaune isolé par une fine ligne noire.
Les pectorales sont transparentes avec une base ocre. Les pelviennes sont jaune vif.
La nageoire caudale est arrondie. Elle commence par une partie ocre dans le prolongement du pédoncule, puis vient une zone blanche à laquelle succède une bande verticale noire bordée de jaune. Sa partie finale, qui peut faire plus de la moitié de la longueur des rayons, est translucide.

La livrée de nuit consiste en un noircissement plus ou moins soutenu des parties blanches du corps et des nageoires, avec quelques taches plus claires diffuses sur le corps dont la répartition est aléatoire. Les couleurs jaunes et ocre ternissent, les motifs noirs deviennent parfois gris foncé.

La livrée du juvénile : il n'y a qu'une barre noire sur la tête du petit juvénile, celle qui traverse l'œil. La tache étirée sur la cinquième ligne bleutée du corps est diffuse. La nageoire dorsale est entièrement blanche avec une fine ligne plus foncée au bout des rayons mous. L'anale est d'abord ocre jaune, puis noire au bout des rayons mous. Le pédoncule caudal porte un petit triangle noir (à la pointe orientée vers l'avant) sur un anneau ocre. Le point noir en partie supérieure du début du pédoncule est très visible. La queue est blanche à liseré noir avant une extrémité translucide. Puis le triangle noir devient gris et se raccourcit jusqu'à disparaître, les deux lignes manquantes sur la tête apparaissent de façon d'abord diffuse, et les nageoires prennent peu à peu les couleurs de la livrée adulte.

Espèces ressemblantes

Les Chaetodontidés (130 espèces), de par leur forme et leur couleur, se reconnaissent facilement. Ils peuvent être cependant confondus avec les poissons-anges (Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base des opercules*.

Le genre Chaetodon compte environ 90 espèces. Les différentes espèces se ressemblent beaucoup. Elles ont en général le corps plus ou moins rond rond et un museau pointu. La coloration la plus fréquente est blanche avec des nageoires jaunes, ou entièrement jaune. Le corps est parcouru de lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales. Il y a également pratiquement toujours une barre noire verticale passant sur l'œil.

Le poisson-papillon côtelé indien est très proche du poisson-papillon côtelé du Pacifique (Chaetodon lunulatus Quoy & Gaimard, 1825) qui s'en distingue par un pédoncule caudal gris ainsi qu'une teinte moins bleutée et qui se rencontre dans le Pacifique. Ces deux espèces cohabitent à Bali, la limite de leurs aires de distribution respectives.
Dans la littérature, il est encore fréquent de trouver C. lunutatus comme une sous-espèce de C. trifasciatus mais ces 2 espèces sont considérées comme distinctes aujourd'hui.

Dans le même sous genre, il existe 2 autres espèces très proches avec la même forme caractéristique :
- C. austriacus Rüppell, 1836 (le poisson-papillon côtelé de mer Rouge) est présent en mer Rouge et dans le golfe d'Aden. Il a le corps entièrement jaune, l'extrémité des rayons mous de la dorsale est noire bordée de jaune, l'anale est noire à liseré jaune, la caudale est noire avec une ligne jaune et une extrémité translucide. Le bout du museau est noir, le front porte des motifs réticulés noirâtres, la ligne passant derrière l'œil est plus large.
- C. melapterus Guichenot, 1863 (le poisson-papillon d'Arabie) est présent dans le golfe Persique jusqu'aux Seychelles. Il est orange avec des lignes horizontales ocre, la ligne verticale passant derrière l'œil est large et gris foncé, le bout du museau est noir, le front porte des motifs réticulés noirâtres. Les nageoires anale, caudale et dorsale sont noires à liseré ocre jaune.

Alimentation

Chaetodon trifasciatus se nourrit uniquement de polypes de coraux durs. C'est un « généraliste » qui n'est pas lié à une espèce particulière de corail, contrairement à C. trifascialis, par exemple, qui est inféodé aux coraux du genre Acropora.

Reproduction - Multiplication

Les poissons-papillons sont ovulipares*. La reproduction est saisonnière, et correspond souvent aux variations de la saison des pluies et donc varie suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants.
La maturité sexuelle est atteinte vers 2 ans. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie, qui en période de reproduction remontent près de la surface en libérant leurs gamètes simultanément. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme.

Les œufs et les larves des Chaetodontidés sont pélagiques*. Les œufs éclosent au bout d'une journée et 2 mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent généralement 12 à 15 mm. Le stade larvaire est caractérisé par la présence de plaques osseuses recouvrant la tête et la partie antérieure du corps.

Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement mais à moins d'une migration ils n'ont que peu de chances de survivre au premier hiver.

Divers biologie

La nageoire dorsale des poissons-papillons est continue avec de robustes épines dans sa partie antérieure. Ils l'utilisent pour se défendre en dirigeant les épines vers le danger potentiel. La nageoire dorsale a 13-14 épines et 20-22 rayons mous alors que la nageoire anale a 3 épines et 18-21 rayons mous.

Les individus vivent en couples et sont sédentaires, sur de vastes territoires qu'ils défendent âprement contre les autres Chaetodons. Parfois, ils peuvent se regrouper en petits bancs. Les juvéniles fréquentent plutôt les coraux branchus à faible profondeur.

Informations complémentaires

Suivant certains auteurs le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. De nouvelles études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entière.
Chaetodon trifasciatus appartiendrait ainsi au sous-genre : Corallochaetodon.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de leur forme ronde et très colorée et de leur attitude "virevoltante" au-dessus du corail.

côtelé indien : en raison des lignes parallèles sur son corps qui lui donnent un aspect côtelé comme du velours. L'adjectif indien caractérise son aire de répartition.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du latin [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies) d'un animal.

trifasciatus: : du latin [tri] = trois ; et [fasciatus] = entouré de bandes (du verbe [fascio] = bander, attacher, lier).

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 218741