Oursin de sable gris

Brissus unicolor | (Leske, 1778)

N° 936

Mer Méditerranée et océan Atlantique proche

Clé d'identification

Test et oursin vivant de forme générale ovale (œuf) aplatie
Fourrure (piquants) très courte
Pas de sillon antérieur déprimé
Fasciole péripétale au parcours anguleux

Noms

Noms communs internationaux

Groove burrowing urchin (GB)

Synonymes du nom scientifique actuel

Spatangus brissus Leske, 1778
Spatangus columbaris Lamarck, 1816
Spatangus ovatus Lamarck, 1816
Brissus brissus Kolosvary, 1937

Distribution géographique

Mer Méditerranée et océan Atlantique proche

Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française]

C'est une espèce de la Méditerranée, de l'Adriatique et de l'Atlantique proche : Açores, Canaries, Cap Vert.
Dans certaines publications Brissus unicolor est décrit comme présent aux Antilles (Koehler R., 1921, rapport IFREMER 2004), et dans l'ouest de l'océan Indien (?). Il est probable qu'il s'agisse d'espèces proches confondues avec Brissus unicolor.

Biotope

Cette espèce vit enfouie dans les fonds sableux ou vaseux sur le plateau continental entre 8 et 250 mètres de profondeur.

Description

Brissus unicolor est un oursin de sable, de 10 cm de long (8 à 14 cm), à la couleur grise uniforme ou gris-brun clair à la fourrure très courte. Cet oursin irrégulier possède une forme générale ovale allongée et aplatie avec la partie antérieure plus arrondie et la partie postérieure plus étroite.
La zone ambulacraire* antérieure n'est pas déprimée comme chez la majorité des oursins de sable, les 4 ambulacres postérieurs le sont légèrement. Ces zones ambulacraires pétaloïdes présentent 2 lignes parallèles de pores très rapprochées. Ces ambulacres sont étroits et rectilignes, les 2 zones ambulacraires postérieures sont légèrement plus grandes. Le système apical (zone ambulacraire pétaloïde) est clairement déplacé vers l'avant de la face aborale.
Le madréporite* est entouré de quatre pores génitaux, les deux postérieurs sont plus grands que les deux antérieurs.
Les piquants très courts sont plus grands à l'extrémité antérieure de l'oursin. Les piquants, lisses, souples, nombreux et gris sont aplatis.
Le péristome (zone buccale) est également très rapproché du bord antérieur.
Profondément enfoui sous le sédiment, cet oursin est rarement observé vivant, mais ses tests en forme d'œufs aplatis et bien réguliers, sont nombreux sur les fonds sableux.
La face inférieure du test est légèrement bombée, la face supérieure l'est beaucoup plus.
Un long et étroit fasciole* péripétale englobe en totalité le système apical et contournant les ambulacres, son parcours est anguleux. Un second fasciole* subanal est bien visible sur les tests retournés.

Espèces ressemblantes

Plagiobrissus costai est très proche ; 10 cm maximum ; coloration brune, rougeâtre à violette ; piquants de deux longueurs sur tout le test ; fasciole péripétale plus large ; petite échancrure postérieure sur le test vu du dessus ; Méditerranée ; localisé et très rare.

Spatangus purpureus : En forme de gros cœur aplati de couleur pourpre de 10 à 12 cm. Deux types d'épines dont les plus longues sont de couleur beige. Test épais et échancrure antérieure marquée.

Brissopsis lyrifera : oursin-lyre, de 5 à 7 cm, piquants moins serrés et plus grossiers que chez les espèces du genre Echinocardium. Les zones ambulacraires en étoile sont entourées par une ligne caractéristique de petits piquants sombres, il s'agit du fasciole péripétale en forme de lyre. L'appareil apical est central. Présent sur toutes nos côtes européennes. Espèce grégaire et rare.

Brissopsis atlantica : commun en Méditerranée et en Atlantique (Afrique de l'ouest et Amérique du Nord). Rarement observé en plongée car profond, généralement au delà de 70 m.

Schizaster canaliferus : 6 à 8 cm, test anguleux, fortement renflé sur la face dorsale et au contour elliptique. Echancrure supéro-antérieure très marquée (zone ambulacraire antérieure). Pas de fasciole sous-anal ; un fasciole péripétale duquel se détache un fasciole latéral qui passe sous le périprocte ; deux orifices génitaux ; quatre pétales très déprimés ; connu seulement en Méditerranée (endémique), sur les côtes françaises il est connu à Banyuls, Nice et Menton. Très rarement observé.

Vous découvrirez les principaux autres oursins de sables d'Europe dans la rubrique "Espèces semblables" de la fiche de l'oursin irrégulier le plus connu : Echinocardium cordatum.

Alimentation

Espèce détritivore qui se nourrit des fragments organiques présents dans le sédiment.

Reproduction - Multiplication

La période de reproduction se situe, suivant les régions, en été et en automne.

Informations complémentaires

Voir la fiche Echinocardium cordatum pour les généralités sur les Echinocardium et les oursins irréguliers en général.

Origine des noms

Origine du nom scientifique

Brissus : Noms dans Aristote, de deux oursins mal précisés (Remy Perrier).
unicolor : de couleur unie.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 124380

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Echinodermata Echinodermes Symétrie radiale d'ordre cinq (chez les adultes). Squelette de plaques calcaires bien développé sous le derme. Présence d'un système aquifère auquel appartiennent les podia souvent visibles extérieurement.
Sous-embranchement Echinozoa Echinozoaires Echinodermes non étoilés de forme globuleuse ou allongée. Ce groupe renferme les oursins et les concombres de mer.
Classe Echinoidea Echinides Ce sont les oursins. Forme globuleuse ou hémisphérique, squelette qui porte des piquants mobiles, des pédicellaires et des pieds ambulacraires. Pouvoir de régénération limité.
Sous-classe Euechinoidea Euéchinides Oursins plus ou moins sphériques, dits "oursins réguliers". Plaques ambulacraires composées. Bouche ventrale et anus dorsal. 
Super ordre Atelostomata Atélostomes
Ordre Spatangoida Spatangoïdes Oursins-coeur. Irréguliers, abondants, test ovale, sans "lanterne". Ouverture buccale excentrée, seulement 4 zones ambulacraires et avec fascioles*. Fouisseurs, bouche antérieure, anus postérieur. Plusieurs types de piquants spécialisés.
Sous-ordre Micrasterina Micrastérines
Famille Brissidae Brissidés Spatangoïdes avec un fasciole entourant intimement les zones ambulacraires pétaloïdes. Un second fasciole ovalisé sur la face ventrale près du périprocte.
Genre Brissus
Espèce unicolor

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