Clathrine blanche

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée, Atlantique Est, océan Arctique

Côtes d'Europe, de l'océan Arctique à la Méditerranée et la mer Noire, en passant par l'Atlantique.

Biotope

Cette éponge vit à partir de 10 m jusqu'à environ 40 m de profondeur dans les biotopes* sciaphiles* sur substrats durs.

Description

Ascandra contorta forme un réseau de tubes blanchâtres très fins (0,5 à 1 mm de diamètre), aplatis et irréguliers. Ces tubes sont très enchevêtrés et contournés et fusionnent d'une manière aléatoire. Les oscules*, sis à l'extrémité des tubes, sont en position verticale.
L'épaisseur de cette éponge est de 10 mm au maximum, sa surface sur le substrat* est variable. Cette éponge est fragile et douce au toucher.
Le squelette de l'éponge est composé de spicules* de type triactines et tétractines répartis aléatoirement sur les parois des tubes. Des spicules de type diactines se trouvent majoritairement dans les tubes périphériques.

Espèces ressemblantes

Ascandra contorta ressemble beaucoup à Clathrina clathrus, si ce n'est la couleur qui diffère, ce qui les rend distinguables sous l'eau (C. clathrus est jaune et présente des oscules pas toujours visibles alors qu'A. contorta est blanche avec des oscules bien visibles).
En plongée, Ascandra contorta est difficile à distinguer de Borojevia cerebrum, autre clathrine blanche présente principalement en Méditerranée, mais rencontrée occasionnellement autour des îles Britanniques ou sur la côte atlantique d'Espagne. B. cerebrum peut présenter une couleur légèrement rosée et sa forme fait plus penser aux convolutions d'un cerveau.
Clathrina reticulum a une forme arrondie avec un oscule apical.
Des études récentes ont montré que Clathrina coriacea, autre clathrine blanche, n'est pas présente en Méditerranée. Cette espèce peut donc être confondue avec A. contorta dans la zone de l'Atlantique.
En tout état de cause, il faut observer les spicules pour déterminer l'espèce avec certitude.

Alimentation

Les éponges sont des animaux filtreurs* qui se nourrissent de microparticules : bactéries, algues unicellulaires, débris organiques, ne dépassant en général pas 3 microns. Le courant d'eau nécessaire est créé par le mouvement de cellules ciliées spécifiques des éponges : les choanocytes*.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être sexuée ou asexuée.
- Sexuée : par œufs et spermatozoïdes, aboutissant à la naissance d'une larve* ciliée nageuse qui se fixe rapidement pour donner une nouvelle éponge. Les éponges sont hermaphrodites*, les gamètes* mâles et femelles d'une même éponge ne sont pas expulsés au même moment. Comme les autres clathrines, cette éponge est vivipare*. Elle se reproduit en août et septembre.
- Asexuée : par bourgeonnement ou bouturage de fragments qui se détachent de l'éponge mère pour se fixer un peu plus loin. Les éponges se reproduisent surtout asexuellement et ont une énorme capacité de régénération.

Vie associée

A. contorta peut présenter par endroits une couleur rose, due à une association avec des cyanobactéries symbiotiques* (cf. photo 2).

Origine des noms

Origine du nom français

Cette éponge n'a pas de nom spécifique en français. Nous proposons « clathrine blanche » puisqu'il est difficile de la différencier sous l'eau des autres clathrines de même couleur : Borojevia cerebrum ou Clathrina coriacea.

Origine du nom scientifique

Ascandra : du latin [asc] = outre, vésicule et du grec [andros] = homme.
Clathrina : du latin [clathri-] lui-même venant du grec [clathr-] = grillage, treillis, grille.
contorta : du latin [contortus] = tordu, entortillé.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 236225