Colonies en éventail, perpendiculaires au courant
Extrémité des branches creuse et aplatie
Polypes alignés sur le bord des branches
Solenocaulon acalyx Germanos, 1896 (orthographe originale)
Indo-Pacifique tropical Ouest et central
Zones DORIS : ● Indo-PacifiqueDécouverte au XIXe siècle aux Philippines (île de Ternate), c'est une espèce assez rare, mais avec une répartition large : elle est signalée à Madagascar, aux Maldives, en Nouvelle-Calédonie et Australie, en Indonésie, aux Philippines et jusqu'à Taïwan.
Cette gorgone se trouve à partir de 20 m jusqu'à environ 40 m de profondeur, dans les zones balayées par les courants (chenaux et passes). Elle préfère les fonds sableux ou vaseux où elle s'ancre par une base élargie et aplatie.
Cette belle gorgone forme des éventails de taille modérée : 50 cm d'étalement en moyenne, mais des spécimens de plus d'1 m d'envergure ont été signalés. Leur forme est assez irrégulière et les colonies se dressent toujours en travers du courant dominant.
La couleur des branches est le plus souvent rouge vif, mais on trouve des individus roses à bruns, ou encore totalement blancs.
L'extrémité des branches est élargie, spatulée et s'ouvre en une gouttière dont l'intérieur est rouge pâle à blanc, avec un aspect satiné. Les branches sont ainsi creuses sur une partie de leur longueur, alors que la base des branches est refermée et compacte.
Les polypes* sont généralement blancs, ou faiblement colorés en rose ou brunâtre. Ils se répartissent sur la bordure de la gouttière, du côté externe. Ils ont la capacité de se rétracter à l'intérieur du calice* en laissant un relief en "bouton" sur la branche de la gorgone.
Comme chez tous les Octocoralliaires, les 8 tentacules* sont pennés*.
Les sclérites* caractéristiques sont des petits fuseaux peu ornementés qui arment la couche superficielle du coenenchyme*, et de longues aiguilles formant l’axe (médulla*) de la colonie.
Suspensivore*, elle se nourrit uniquement des particules alimentaires capturées dans le courant grâce à ses tentacules. Contrairement à ce qu'on peut trouver dans la littérature, les polypes sont déployés aussi bien de jour que de nuit.
La couleur variable sur les faces concave et convexe est due à la différence d'épaisseur et de composition du cœnenchyme*. Du côté convexe (externe), il y a une épaisse couche de cœnenchyme avec de nombreux sclérites* pigmentés, alors que du côté interne (concave), la médulla* (axe de la branche) n'est recouverte que d'une fine épaisseur, avec de petits sclérites blancs.
Le genre Solenocaulon est très proche du genre Iciligorgia, dans lequel les branches montrent également des fissurations terminales et un enroulement (mais beaucoup moins marqué).
"Gorgone creuse" décrit la particularité évidente de cette gorgone.
Solenocaulon : du grec [solen] = tube, tuyau et du latin [caul-] = queue, tige. A tige creuse.
akalyx : du grec [kalyx] = bouton (de fleur), calice ; avec [a-] privatif : sans calice, ou sans enveloppe. N. Germanos a nommé ainsi cette espèce parce que contrairement aux autres Solenocaulon, celle-ci a des calices très peu saillants et peu visibles.
Numéro d'entrée WoRMS : 517812
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Octocorallia / Alcyonaria | Octocoralliaires / Alcyonaires | Anthozoaires coloniaux, parfois solitaires. Polypes de petite taille à symétrie radiaire d’ordre 8 (8 tentacules portant 2 rangées de pinnules). Exosquelette calcaire ou spicules calcaires ou fibres organiques. |
| Ordre | Alcyonacea | Alcyonacés | Octocoralliaires dont les polypes sont enfouis dans un coenosarc épais plus ou moins calcifié. Polypes allongés qui restent accolés les uns aux autres en bouquets. Spicules fusiformes et épineux. Ce groupe renferme les alcyons (ou coraux mous), les gorgones, et les coraux vrais. |
| Sous-ordre | Scleraxonia | Scléraxonides / Corallides | Colonies ramifiées aux polypes courts sécrétant un squelette axial (de spicules cimentés ou de fibres organiques). Ce sont les coraux vrais. |
| Famille | Anthothelidae | Anthothélidés | Scléraxonides avec cortex et médulla bien individualisés, séparés par des canaux longitudinaux. Spicules fusiformes et épineux. |
| Genre | Solenocaulon | ||
| Espèce | akalyx |
Gorgonaires (Gorgones et Corallides)
Tuyau creux
Sur ce spécimen thaïlandais, la partie creuse est complètement blanche. Noter les petits polypes partiellement rétractés, sur la bordure de la gouttière.
Christmas Point, Thaïlande, 28 m
11/04/2010
Gorgonaires (Gorgones et Corallides)
Branches arrondies d'un côté, creuses de l'autre, polypes blancs alignés sur les côtés.
La gorgone est ici vue du côté concave : toutes les branches sont largement ouvertes en gouttière sur la majeure partie de leur longueur.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, vers 25 m
15/07/2010
Côté pile : au vent du courant
La couleur du côté convexe est rouge brillant. Les polypes sont disposés uniquement sur la marge, jamais au milieu.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, vers 25 m
12/07/2010
Extrémité dilatée en gouttière
Aucun polype ne se trouve sur la partie intérieure (côté concave). La couleur de cette partie apparaît orange clair à rose.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, 20m
25/11/2013
Les polypes
Les pinnules caractéristiques des Octocoralliaires sont très nettement visibles ici.
Moluques, 20 m
11/2012
Répartition optimale
Le tronc et les branches se déploient en large éventail, interceptant un maximum de surface par ses polypes.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, 20m
25/11/2013
Petit visiteur
En plus du petit poisson confortablement installé dans le creux de la branche, nous pouvons admirer ici les pinnules de chaque tentacule, et le calice rouge qui protège la base du polype.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, vers 25 m
28/05/2011
Gorgone papoue
Le développement peut être assez imposant. Remarquer que, même à la base des rameaux, les branches restent fistuleuses (coin en bas à gauche).
Raja Ampat, Papouasie-Nouvelle-Guinée, 28 m
26/05/2007
Rédacteur principal : Anne PROUZET
Correcteur : Véronique PHILIPPOT
Responsable régional : Anne PROUZET
Germanos N.K., 1896, Gorgonaceen von Ternate. In: Kukenthal W (ed) Ergebnisse einer zoologischen Forschungsreise in den Molukken und Borneo, im Auftrage der Senckenbergischen naturforschenden Gesellschaft ausgefuhrt von Dr. Willy Kukenthal, Abhandl Senckenb naturf Gesellsch, 23(1), 1–12.
Grasshoff M., 1999, The shallow water gorgonians of New Caledonia and adjacent islands (Coelenterata : Octocorallia), Senckenbergiana biologica, 78(1/2), 1-245.
La page de Solenocaulon akalyx dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
