Poisson-cocher noir

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Pacifique tropical Ouest

C'est une espèce de l'océan Pacifique tropical Ouest. Elle est présente de l'Indonésie à la Polynésie française et du sud du Japon à l'Australie et la Nouvelle-Calédonie. Elle a été également observée dans les îles Christmas, dans la partie est de l'océan Indien.

Biotope

Le poisson-cocher noir se rencontre dans les lagons, les platiers et sur la pente externe des récifs, de 2 à 30 m de profondeur. Il préfère les zones mixtes, riches en algues et en coraux.

Description

Heniochus varius est un poisson comprimé latéralement, de forme triangulaire atteignant 20 cm de longueur. Il est de couleur brun foncé à noire s'éclaircissant et jaunissant sur le sommet du dos. Deux barres blanches sont présentes sur les flancs. La première, pratiquement verticale part de la gorge, passe en arrière des yeux et englobe les 3 premiers rayons de la nageoire dorsale. La deuxième, oblique, part de la pointe la plus haute de la nageoire dorsale et se termine à la base de la nageoire caudale.

Le museau est pointu et une nette échancrure apparaît sur le front formant une protubérance sur celui-ci. Une petite corne est située au-dessus de chaque œil.

Les nageoires pelviennes et anale sont noires. La nageoire anale est en plus liserée de bleu électrique. La nageoire dorsale est triangulaire et le 4^e rayon est plus développé. La partie molle de cette nageoire est jaunâtre. La nageoire caudale et les pectorales sont transparentes.

Sur les flancs, les bords des écailles sont blanchâtres, formant alors des lignes horizontales claires.

Chez les juvéniles, le 4^e rayon de la nageoire dorsale est beaucoup plus développé, en forme de bannière, le front ne présente pas d'échancrure, ni de cornes au-dessus des yeux et un ocelle noir est présent sur le haut de la nageoire anale.

Espèces ressemblantes

Heniochus pleurotaenia : est très proche de H. varius et le remplace dans l'océan Indien. La coloration de fond est moins noire et une troisième zone blanche verticale centrale apparaît sur les flancs.

Heniochus singularis : a un corps moins triangulaire. En plus de la bande blanche en arrière des yeux, cette espèce présente une bande noire sur les yeux, puis une bande blanche et le museau reste noir. Les lèvres sont blanches. Les nageoires dorsale et caudale sont jaune vif. Enfin, les 4^e et 5^e rayons de la dorsale sont très développés. Cette espèce se rencontre depuis les Maldives jusqu'aux îles Fidji.

Chez les autres espèces du genre, la couleur de fond est blanche avec 2 bandes noires contrairement à H. varius qui est noir avec 2 bandes blanches.

Heniochus chrysostomus : la première bande noire est large, passant sur l'œil. La deuxième bande noire part de la dorsale et se prolonge jusqu'au milieu de la nageoire anale. La gorge reste blanche et le dessus du museau est jaunâtre. Le 4^e rayon de la dorsale, le plus développé, et sa membrane ont la forme d'un oriflamme.

Heniochus monoceros : a un corps moins triangulaire. Une bande noire verticale traverse les flancs au niveau des pectorales. La bande noire au niveau des yeux ne se prolonge pas sur le front, qui porte une petite corne. Le 4^e rayon de la dorsale est très développé. C'est une espèce de l'Indo-Pacifique.

Heniochus acuminatus : a un 4^e rayon de la dorsale extrêmement développé en un long filament. La première bande noire part du début de la dorsale et se termine au niveau des nageoires pelviennes, qui sont également noires. La deuxième bande noire débute en arrière de la dorsale et se termine en arrière de la pointe de l'anale. Espèce de l'Indo-Pacifique.

Alimentation

Le poisson-cocher noir a un régime alimentaire varié. Il se nourrit d'algues, de coraux ainsi que de petits invertébrés.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique*, c'est-à-dire qu'il existe des individus mâles et des individus femelles. Il se forme des couples au moment de la reproduction. C'est une espèce ovulipare*.

Informations complémentaires

La nageoire dorsale est constituée de 11 épines et 22 à 25 rayons mous alors qu'il y a 3 épines et 17 à 18 rayons mous sur la nageoire anale.

C'est une espèce qui peut être solitaire ou former de petits bancs.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-cocher est la traduction du nom de genre. Noir fait référence à sa couleur dominante.

Origine du nom scientifique

Heniochus : du grec [Hêniokhos] = celui qui tient les rênes, cocher. Les espèces de ce genre sont caractérisées par des rayons de la nageoire dorsale souvent très développés, rappelant le fouet des cochers.

varius : du latin [varius] = qui est de différentes couleurs, varié.

Classification