Disque central pentagonal de 3 cm de diamètre maximum
5 bras effilés de 15 cm maximum
Couleur très sombre, le plus souvent d'un noir intense
Surface dorsale finement granuleuse
10 à 14 piquants fins, lisses, et opaques par segment
Stereden môr du (breton)
Black brittle-star, black serpent star (GB), Stella serpentina nera (I), Ofiura negra (E), Schwarzer Schlangenstern (D), Zwarte brokkelster (NL), Ofiuro negro (P), Svartstjerne (N)
Ophiocoma nigru (Abildgaard)
Asterias nigra Abildgaard, in O.F. Müller, 1789
Ophiocoma granulata Forbes, 1839
Ophiocoma nilssoni J. Müller & Troschel, 1842
Ophiocoma raschi G.O. Sars, 18??
Ophiacantha danae Mortensen, 1933
Mer du Nord, Manche, Atlantique, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Méditerranée française], ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises]On trouve l'ophiure noire depuis les côtes scandinaves jusqu'à la Méditerranée.
On trouvera l'ophiure noire sur substrat rocheux, coralligène, sous les pierres, mais aussi sur substrat meuble (sablo-vaseux), depuis la zone intertidale* jusqu'à 250 mètres, rarement jusqu'à 400 mètres de profondeur. Il s'agit d'une espèce qui affectionne les zones de turbidité mais qui tolère bien les eaux polluées. Localement, en zone portuaire et au niveau d'embouchures d'égouts, leur densité peut être importante.
Ophiocomina nigra est une grande ophiure dont le disque central peut mesurer jusqu'à 3 cm de diamètre, la longueur des bras n'excédant pas 5 fois le diamètre du disque, soit 15 cm maximum. Comme son nom l'indique, cette ophiure est d'un brun noirâtre, le plus souvent d'un noir intense, mais la couleur et les motifs sur le disque central peuvent tendre vers le brun orangé. Sa forme est légèrement pentagonale, la surface dorsale du disque est finement granuleuse. Les bras portent de nombreux piquants, fins, lisses et opaques. Ces piquants sont au nombre de 10 à 14 par segment (5 à 7 de chaque côté) et sont disposés étroitement comme le long d'un peigne. L'extrémité des bras est effilée, et porte des piquants plus courts.
Ophiothrix fragilis (ophiure fragile), qui est semblable d'aspect et de taille. Cette espèce revêt cependant des couleurs et motifs fort variables alors que l'ophiure noire est, comme son nom l'indique, toujours de couleur noire ou très sombre. De plus les piquants de Ophiocomina nigra sont plus petits que ceux de Ophiothrix fragilis et sont toujours opaques, ceux de l'ophiure fragile sont translucides.
Le régime alimentaire des ophiures noires est varié. Il s'agit d'animaux omnivores et charognards, qui se nourrissent de débris organiques et de cadavres animaux. Ils peuvent aussi filtrer l'eau turbide au moyen de leurs bras, comme les ophiures fragiles. Un comportement prédateur et carnassier a déjà été observé.
Les sexes sont séparés et la reproduction est sexuée: il existe des ophiures mâles et des ophiures femelles. Après émission des gamètes en pleine eau par les fentes génitales, la fécondation donne une larve caractéristique dite ophiopluteus. Après quelques semaines de vie pélagique, cette larve tombe sur le substrat, et subit une métamorphose avant de se transformer en une minuscule ophiure.
L'ophiure noire a en outre un grand pouvoir de régénération et reconstitue facilement un bras amputé. Il est fréquent d'observer dans une population d'ophiures noires des individus à quatre bras, ou qui ont des bras incomplets.
L'ophiure noire est fréquemment associée à des peuplements d'ophiures fragiles (Ophiothrix fragilis), et de manière générale, à d'autres échinodermes (oursins, étoiles de mer, etc...)
Quand les conditions le permettent (abondance de nourriture), les ophiures noires peuvent former des populations denses de plusieurs dizaines voire plusieurs centaines d'individus.
Dans des populations nombreuses, il arrive que certains individus soient pâles (voir photo) voire blanchâtres !
Cet animal peut être introduit dans des aquariums pour en nettoyer le fond et ainsi le débarrasser des restes et débris organiques.
Le terme ophiure est directement dérivé du grec [ophis] = serpent et [ouros] = queue, les bras de l'animal ondulant tels des queues de serpents,
noire à cause de sa couleur d'un noir intense.
Ophiocomina: du grec [ophis] = serpent,
nigra: du grec [nigr-] = noir.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Echinodermata | Echinodermes | Symétrie radiale d'ordre cinq (chez les adultes). Squelette de plaques calcaires bien développé sous le derme. Présence d'un système aquifère auquel appartiennent les podia souvent visibles extérieurement. |
| Sous-embranchement | Asterozoa | Astérozoaires | Echinodermes de forme étoilée. Les bras, simples et parfois absents, sont en nombre variable, et contiennent des organes. |
| Classe | Ophiuroidea | Ophiuroïdes | Echinodermes benthiques, 5 bras à la base, serpentiformes, parfois ramifiés. |
| Ordre | Ophiurida | Ophiurides | Epiderme fin, ossicules* dermiques bien développés. Bras non ramifiés se déplaçant horizontalement. Ce sont les ophiures vraies. |
| Sous-ordre | Chilophiurina | Chilophiurines | |
| Famille | Ophiocomidae | Ophiocomidés | |
| Genre | Ophiocomina | ||
| Espèce | nigra |
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Sur fond meuble
L'ophiure noire a un disque central pentagonal de 2,5 cm de diamètre en moyenne et 5 bras effilés. Sa couleur noire est caractéristique. Elle se déplace ici sur un fond de sable fin.
Baie de Douarnenez (29), 5 m
29/05/2009
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Des piquants opaques
Une ophiure noire rampe sur un fond sablo-vaseux du sud de la Bretagne. Notez les nombreux piquants vitreux qui courent latéralement le long des bras.
Larmor-plage (56), 21 m
06/2007
Un noir intense
Une ophiure noire rampe sur une couche d'algues calcaires en Bretagne. Notez le noir intense de l'animal. Notez aussi que les bras de l'ophiure sont épais à la base et effilés à leur extrémité.
Camaret (29), 10 m
11/2001
Disque central bariolé
Cette ophiure noire présente un disque central marqué d'une étoile crème plutôt inhabituelle.
Aber Benoît (29), 12 m
06/2009
Individu dépigmenté
Une photographie vraiment rare d'un individu dépigmenté, qui arbore ici une couleur orangée !
Rade de Brest (29), 20 m
15/05/2005
Individu à 4 bras
Une observation curieuse et assez courante d'un individu à 4 bras... Accident de parcours ? Anomalie de développement ? L'animal a vraisemblablement perdu un bras et si c'est le cas, il ne tardera pas à le régénérer. Il évolue ici sur des colonies de bryozoaires.
Toulon (83), 15 m
21/10/2006
Sur un oursin
Un individu rampe à la surface d'un de ses cousins, un oursin commun (Echinus esculentus). De manière générale, les ophiures noires sont fréquemment associées à d'autres échinodermes.
Camaret (29), 10 m
11/03/2006
Ophiures noires
Un groupe d'ophiures noires sur un fond de débris coquilliers aux abords d'une épave bretonne.
Rade de Brest (29), 23 m
14/05/2005
En groupe
Quand les conditions sont favorables (apport trophique, courant suffisant), la densité d'ophiures noires peut être localement importante, surtout en eau polluée.
Palavas (34), 10 m
2006
Peuplement dense sur une épave
Les ophiures noires peuvent coloniser, en grand nombre, certains biotopes, comme ici les abords d'une épave.
Rade de Brest (29), 20 m
15/05/2005
Rédacteur principal : Frédéric ZIEMSKI
Vérificateur : Michel KUPFER
Vérificateur : Anne PROUZET
Responsable historique : Frédéric ZIEMSKI
Responsable régional : Samuel JEGLOT
Ball B.J., Jangoux M., 1990, Unusual sensory structures on the spines and tentacle scales of the brittlestar Ophiocomina nigra (Echinodermata). In : Echinoderm Research (C. De Ridder, Ph. Dubois, M.C.Lahaye & M. Jangoux eds), Balkema, Rotterdam, 191-195.
Guille, A., 1965, Sur la présence d' Ophiocomina nigra (O.F. Müller) dans la région de Banyuls-sur-Mer, Vie Milieu, 15, 803-806.
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