Pattes roses, très longues
Bec noir, fin et droit
Corps blanc pur, ailes et dos noirs
Long cou
Silhouette en vol : ailes en triangle pointu, pattes dépassant la queue (18 cm)
Common stilt, black-winged stilt (GB), Cigüeñuela común (E), Cavaliere d'Italia (I), Stelzenläufer (D), Steltkluut (NL)
Cosmopolite
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises], ○ [Méditerranée française]Cette échasse est présente sur tous les continents, de façon fragmentée. Elle est cependant plus rarement recensée en Scandinavie et au nord de l'Eurasie.
En Europe, elle est avant tout méditerranéenne (plus de 80 % des effectifs).
Elle habite les marais inondés, les lagunes peu profondes et le bord des étangs.
Les populations septentrionales sont migratrices (avril et septembre) alors que, plus au sud, elles sont sédentaires. En France, elles s'envolent pour l'Afrique tropicale à la fin de l'été.
L'échasse blanche mesure entre 35 et 40 cm de longueur (de la pointe du bec à celle de la queue, donc sans tenir compte des pattes). Très élégante et élancée, elle ne peut être confondue avec aucun autre oiseau.
Elle se tient sur d'immenses pattes roses, grêles, et son plumage est blanc pur, à l'exception des ailes et du dos, noirs. Chez le mâle, la nuque et la calotte sont également noires, parfois à reflets bronze, alors qu'elles sont blanches, éventuellement tachées, chez la femelle. Dans les deux cas, la queue est gris clair. Chez le jeune, les pattes sont gris-orangé, la tête et le cou sont marqués de taches brunâtres et le bord postérieur des ailes est plus pâle. Le duvet des poussins est taché de gris et de brun.
Le cou de l'échasse blanche est très long ; son bec noir est droit, long et fin ; ses yeux sont rouges.
En vol aussi, sa silhouette est caractéristique : les ailes sont triangulaires et pointues et les pattes dépassent largement la queue, de 18 cm environ.
Ses longues pattes roses et son corps blanc font qu'on ne peut la confondre avec aucun autre oiseau.
L'échasse blanche avance dans l'eau, plutôt profondément et à longues enjambées, en picorant délicatement les insectes à la surface.
Espèce limicole*, elle se nourrit également de vers, de crustacés ou de larves* qu'elle attrape en fouillant la vase.
Elle niche en petites colonies, au sud de l'Europe. En France, elle niche régulièrement le long de la côte méditerranéenne, depuis les lagunes des Pyrénées orientales (66) jusqu'aux salins de Berre (13), avec même une petite population dans les salins d'Hyères (83). Elle s'installe aussi dans la Dombes (01), le Forez (42), dans la Brenne (36) et les marais de la façade atlantique.
Sur la berge, le nid est fait de brindilles enchevêtrées, souvent construit sur l'herbe, pour échapper à la montée de l'eau, ou sur la boue.
La ponte a lieu en mai : 3 ou 4 œufs vert olive, à taches grises et noires. L'incubation dure 25 jours et les deux parents se remplacent pour couver. Les poussins volent au bout d'un mois environ.
Les colonies nicheuses se mélangent parfois avec des avocettes.
C'est un oiseau nerveux et très bruyant. Il émet différents cris perçants dont un cri d'alarme précis : "klit klit klit".
Cette échasse voit très bien et continue à se nourrir même les nuits sans lune.
En France, l'échasse blanche est une espèce protégée au niveau national, inscrite à l'annexe I de la Directive Oiseaux, aux annexes II des conventions de Berne et de Bonn.
Cette espèce est classée en "préoccupation mineure" (LC : Least Concern) par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
Echasse : du fait de ses longues pattes ;
blanche : couleur dominante de son corps.
Himantopus : du latin [himantopus] = sorte d'oiseau à longues jambes.
Numéro d'entrée WoRMS : 212609
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Classe | Aves | Oiseaux | Vertébrés à plumes, ovipares. Les membres antérieurs sont transformés en ailes. |
| Ordre | Charadriiformes | Charadriiformes | Oiseaux plus ou moins aquatiques, au bec pointu et aux pattes fines. |
| Famille | Recurvirostridae | Recurvirostridés | Famille regroupant les échasses et les avocettes. |
| Genre | Himantopus | ||
| Espèce | himantopus |
Oiseaux
Profondément dans l'eau
L'échasse blanche peut avancer profondément dans l'eau pour attraper sa nourriture à la surface.
Marais breton
06/2010
Oiseaux
Mâle
Cette espèce a les ailes et le dos noirs. Ici, la tête et la nuque noires indiquent qu'il s'agit d'un mâle.
Saintes-Maries-de-la-Mer (13)
10/04/2011
Immenses pattes roses
Les très grandes pattes roses et grêles de cette échasse sont un élément fiable de reconnaissance.
Cap Corse (2B)
15/04/2010
Jeune
Chez les jeunes individus, tête et nuque sont marquées de taches brunâtres.
Saintes-Maries-de-la-Mer (13)
05/05/2013
En quête de nourriture
Elle puise précisément à la surface de l'eau les insectes qui s'y trouvent.
Saintes-Maries-de-la-Mer (13)
10/04/2011
Bataille pour l'installation du nid
Sur la berge, le nid est fait de brindilles enchevêtrées, souvent construit sur l'herbe, pour échapper à la montée de l'eau, ou sur la boue.
Camargue (13)
03/2015
Niche
En France, cette espèce niche sur plusieurs façades littorales (ici, en Camargue). Les œufs sont olivâtres, à taches grises et noires.
Saintes-Maries-de-la-Mer (13)
05/05/2013
En vol
Les pattes roses, tendues et rectilignes, dépassent nettement de la queue.
Delta de l'Ebre, Espagne
2008
Groupe en vol
Ce groupe volait au-dessus de l'étang. Il cherchait à atterrir, mais sans succès.
Etang de Vaugrenier, Villeneuve-Loubet (06)
27/03/2022
Rédacteur principal : Jean-François DIDIERLAURENT
Correcteur : Jacques COMOLET-TIRMAN
Responsable régional : Sylvie DIDIERLAURENT
La page sur Himantopus himantopus sur le site de référence de DORIS pour les oiseaux : Oiseaux.net
La page de Himantopus himantopus dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
